深夜，无极殿。

郭嘉将与姬昊商议的细节一五一十禀报完毕。

萧照渊听完，沉默片刻：“你们觉得，他能成吗？”

贾诩想了想，认真道：“五成。”

“这么低？”

“姬明不是蠢人。他既然能掌控朝堂，必会防着任何危机。姬昊那五千人，能顺利潜入多少，能潜伏多久而不被发现，能否在关键时刻一举拿下皇宫每一步都是险棋。走错一步，满盘皆输。”

萧照渊看向郭嘉：“奉孝，你说呢？”

“臣以为，六成。”郭嘉缓缓道。

“哦？”

“因为姬明再聪明，他也不会想到，大秦会帮姬昊。”郭嘉眼中闪过一丝精光，“他所有的防备，都是针对周都内部的。他不会想到，会有人提供帮助，有人在帮姬昊清除障碍”

“姬明防的是内乱，不是外敌。而姬昊要做的，偏偏是内外夹击。”

萧照渊沉默片刻：“按你们的计划，传令影卫，全力配合。”他顿了顿，“姬昊何时出发？”

“明日午时。”

“好，”萧照渊眼中闪过一丝冷光，“告诉姬昊，大秦会提供一切需求，助他登上皇位。”

郭嘉与贾诩同时躬身：“臣等领旨。”

十一月廿八，大周，养心殿。

今晨的日光格外稀薄，透过雕花窗棂洒落进来，在金砖上投下斑驳的光影。已经昏睡数日的周帝，忽然睁开了眼睛。

那双眼睛，比前些日子清明了许多。

守在榻前的太医又惊又恐。惊的是陛下竟然醒来了，惧的是这恐怕就是常言所说的‘回光返照’。

周帝没有理会太医的复杂心思，只是轻声道：“传丞相。”

片刻后，杨洪快步走入殿中。他在榻前跪下，看着这个侍奉了三十余年的君主，喉头滚动，一时竟不知该说什么。

“杨洪，”周帝忽然开口，“过来坐。”

杨洪一怔：“陛下，臣”

“坐。”周帝打断他，指了指榻边的锦凳，“朕今日想跟你说说话。”

杨洪不敢推辞，起身在锦凳上坐下。

周帝看着他，忽然笑了：“三十余年了自父皇西去，你跟着朕，整整三十余年了。”

杨洪喉头滚动：“臣幸得陛下信任，才能为陛下效犬马之劳。”

“信任”周帝喃喃重复，眼中闪过一丝复杂的光芒，“杨洪，你说朕在位期间，做得好吗？”

“陛下何出此言？”

周帝没有回答，只是望着窗外，沉默良久，忽然问道：“杨洪，你说当初大楚灭国，朕坐视不理，是对是错？”

杨洪一怔，他没有想到，陛下临终前，会问这个问题。

当初大秦崛起，先灭蛮族，后伐大楚。楚帝危在旦夕之时，遣使求援，许以重利。而大周却选择了坐视不理。

理由很简单——秦、楚两国，大秦建立尚短，根基不稳；大楚却是百年强国，一直是大周的心腹大患。坐视其两败俱伤，甚至大秦灭楚，对大周来说，都是喜闻乐见的。

可谁能想到

“陛下，”杨洪缓缓开口，声音低沉，“当年之事，臣以为谈不上对错。”

周帝看向他。

“大楚乃我朝宿敌，百年间，战事不断。若大周出兵相助，胜了，大楚做大，日后必成心腹大患；败了，大周损兵折将，元气大伤。坐视不理，是最稳妥的选择。”

“稳妥”周帝重复着这两个字，淡淡一笑，“可就是这‘稳妥’，让朕错失了鲸吞天下的机会。”

“朕以为，秦灭楚，至少需要五年，乃至十年。五年间，大楚拼死抵抗，消耗大秦国力。待其两败俱伤，大周便可出兵，坐收渔利。可结果呢？”

他顿了顿，声音里带着一丝苦涩：“从大楚内乱，到大楚四境臣服，秦灭楚仅仅只用了不到三年的时间。快得让朕措手不及。”

杨洪沉默。

谁也没想到，大秦的兵锋会如此锐利，大楚的抵抗会如此不堪一击。等大周反应过来时，秦军的旗帜都已经插上帝京的城墙。

“若当年救下大楚，”周帝喃喃道，“利用大楚拖住大秦五年，再联合南诏，杨洪，你说，大周可有鲸吞天下的机会？”

杨洪沉默片刻，缓缓道：“若真如此或许有。”

“或许。”周帝笑了，笑容苍凉，“朕这一生，最怕的就是‘或许’二字。”

他叹了口气，继续道：“还有一件事，朕这些年一直想不通。”

杨洪看着他。

“萧照渊”周帝念出这个名字，眼中闪过一丝复杂的光芒，“朕派去大秦的密探，没有上千也有数百。可传回来的消息，不是些无关紧要的边角料，就是被策反后传回的假情报。”

他看着杨洪：“你说，他到底是怎么做到的？”

杨洪沉吟道：“臣这些年也在想这个问题。秦帝登基以来，所有重要决策，皆由萧何、郭嘉、贾诩等寥寥数人商议而定。朝议不过走个过场，真正的决策，都在那间叫‘无极殿’的偏殿里完成。”

“