九月，帝都东市。

秋阳正暖，将东市的青石板路晒得微微发烫。这是帝都最繁华的市集，南北杂货、西域奇珍、江南丝绸，应有尽有。

姬昊今日一身寻常青衫，漫步于市井之间。

他来帝都已两月有余，渐渐摸清了这座帝都的脉络。萧照渊不限制他的行动，他便乐得做个闲散‘贵客’，看看大秦的风物，尝尝大秦的美食。

今日他是来寻一件物什，母后生辰将至，他想寻一块上好的和田玉，托人带回去。

“这位客官，您看这块如何？”摊位老板拿起一块羊脂玉，在阳光下泛着温润的光。

姬昊接过细看，正欲询问，余光忽然瞥见人群中几道异常的身影。

那是几个寻常打扮的汉子，混在人群中毫不起眼，但他们的眼神太冷了。冷得不像寻常百姓，倒像是

“有刺客！”

他来不及反应，只觉一股大力撞在身上，整个人被扑倒在地。耳边是刀锋划过空气的尖啸，是金属相击的脆响，是人的惨叫声。

姬昊被一名护卫死死护在身下，透过那人臂弯的缝隙，他看到七八个人正手持利刃，与他的护卫们厮杀。这些护卫他认得，是萧照渊派来‘保护’他的，平日里跟在他左右，从不在意。

一名刺客突破防线，刀锋直刺而来。护着他的护卫闷哼一声，后背绽开一道血口，却死死将他护在身下。

“找死！”

一声冷喝如惊雷炸响。盖聂的身影从天而降，长剑如虹，一剑便将那刺客持刀的手臂齐肩斩断！断臂落地，鲜血喷涌，惨叫倒地。

紧接着，十余名黑衣高手从四面八方涌来。他们出手狠辣，剑剑夺命，不过片刻，刺客已毙命五人，剩余几人见势不妙，咬破口中藏匿的毒囊，瞬间七窍流血而亡。

盖聂收剑入鞘，大步走向姬昊：“殿下可安好？”

“无碍，多谢盖聂先生。”姬昊看着倒在血泊中的刺客，眼中闪过一丝冷光。

“盖大人，这些都是死士，口中藏毒，是专业杀手。”一名大秦高手低声汇报。

“死士？”盖聂蹲下身检查其中一人手掌，虎口有厚茧，是常年握刀留下的。

“殿下，”他抬头，看向姬昊，“这里交给我们，还请殿下先行回府，大秦会给殿下一个交代。”

姬昊张了张嘴，却没有说话。他点点头，任由人搀扶着上了匆匆赶来的马车。

安王府内。

姬昊独坐书房，手中捧着一盏热茶，却怎么也暖不了他。

茶已凉透，却浑然不觉。

窗外，脚步声匆匆。

谢明远推门而入，跪倒在地，声音发颤：“殿下！属下来迟了！”

姬昊抬起头，看着他。

谢明远身上还带着风尘，显然是一路疾驰而来。他叩首道：“我们的人查到，周都有人雇佣江湖死士潜入大秦，欲对殿下不利，韩绪侍卫长得讯后立刻派人告知，但关隘被封，耽误了整整三日！幸得殿下无恙，否则，我们万死难赎。”

姬昊眼中闪过一丝异色：“谁封的？”

谢明远一怔：“这属下不知。来人只说从周都往山河关的数条官道上，突然多了很多关卡，严查往来行人。我们的人绕行小路，这才耽误了时日。”

姬昊沉默。

“殿下，还有一事”

“说。”

谢明远深吸一口气：“三皇子与五皇子联手清洗朝堂。兵部侍郎张钧被捉拿下狱，罪名是‘贪墨军饷’；吏部郎中陈景被抄家，家眷流放；御史中丞柳欢在狱中自尽了。”

他每说一个字，姬昊的脸色就白一分。

“还有”谢明远声音更低，“一些低级官员，他们已经有有动摇，向三皇子一党投靠。”

书房内一片死寂，姬昊坐在那里，一动不动。

良久，他忽然笑了，笑声沙哑，像生锈的铁器摩挲，听着令人心悸。

“好好一个三弟”他喃喃道，“好一个五弟”

“张钧、陈景、柳欢”姬昊一个个念着这些名字，“他们都是跟着本宫十年的老人。张钧的女儿，去年才刚及筓；陈景的老母，今年七十有三；柳欢他儿子才八岁。”

他的声音越来越低，越来越哑：“现在张钧下狱，陈景抄家，柳欢死了而本宫在这帝都，连给他们收尸都做不到。”

谢明远终于忍不住，泪流满面：“殿下，您要保重啊！您若倒下，就真完了！”

“完？”姬昊看向他，眼神空洞，“你觉得，他们会放过其他人吗？”

谢明远张了张嘴，说不出话。

是啊。太子离都，低级官员倒戈，再这样下去，会有更多的太子一党官员被一步步清洗。

姬昊站起身，走到窗边。

“三弟派刺客来杀本宫”他背对着谢明远，声音飘忽，“他知道本宫在帝都活着，就是一根刺。只要本宫活着，大周就还有两个‘储君’。只要本宫活着，他那个‘监国’就名不正言不顺。”

他转过身，眼中是深不见底的黑：“所以他急了。他要在父皇驾崩之前，除