绿珠在屋内立了片刻，瞧着张锐轩眉头紧锁、兀自思忖幕后黑手的模样，心头终究是放不下。

这除夕夜本是阖家团圆的日子，如今闹得这般鸡飞狗跳，金珠一个人躲在偏院，必定是伤心又愤懑，若是再想岔了，往后这府里便再无安宁日子。

绿珠轻手轻脚告了退，循着平日里金珠常住的绣院走去。

冬夜的寒风卷着碎雪粒子，刮在脸上生疼，院门口的灯笼被风吹得左右摇晃，光影忽明忽暗，衬得这院落格外冷清，全然没有半点除夕的喜庆劲儿。

绿珠抬手轻轻推开虚掩的房门，金珠正坐在梳妆台前，背对着门口，身上那身石榴红锦裙还未换下，肩头微微耸着，瞧着格外落寞。

“金珠妹妹。”绿珠轻声唤了一句，脚步放得极慢，生怕惊扰了她。

金珠身子一顿，却没有回头，只是抬手缓缓拔下头上的金簪，青丝顺着肩头滑落，遮住了大半张脸，声音冷得像这屋外的寒风，不带半分温度：“你来做什么？是少爷派你来教训我的？还是来替他圆那些冠冕堂皇的谎话？”

绿珠走到金珠身侧，看着铜镜里金珠泛红的眼眶，以及眼底藏不住的委屈与恨意，心头一软，连忙开口劝道：“妹妹你别胡思乱想，我是自己过来的，方才我已经问过少爷了，真的不是少爷派人做的。

少爷若是要罚金大哥，当初直接按家法处置便是，何必千里迢迢去边疆做这等阴私事，平白落人口实，少爷行事向来磊落，断不会做这等自毁名声的勾当。

咱们都是自小和少爷一起长大的，少爷性情你还不了解，当年拢脆就是一步错，恶了少爷，可是少爷不也没有把拢脆怎么样，你把心放肚子里面去吧。”

闻言，金珠猛地转过头，眼底的泪水终于忍不住滑落，金珠冷笑一声，声音尖利了几分：“绿珠你就是傻妮子！到如今还在替他说话！”

金珠抬手抹掉脸上的泪水，指尖攥得发白，看向绿珠的眼神里满是恨铁不成钢：“从前的少爷或许磊落，可现在呢？

他手里的产业越来越大，身边的人越来越多，早已经不是当初那个跟我们一起吃苦的少爷了！

我兄长不过是违逆了他几次，他就狠心把人发往边疆充军，如今兄长落得个手脚尽断、成了废人的下场，不是他授意，谁有这么大的胆子，敢在边疆对他的人下手？还偏偏做成鞑靼行凶的样子，哄谁呢！”

“坊间的流言传得沸沸扬扬，若不是他露了痕迹，旁人怎会平白无故编排他？”金珠越说越激动，声音里带着止不住的哽咽，“他这是觉得我们这些旧人没用了，制衣厂红火，我手里握着权，他便想着用那什么会计事务所来架空我，兄长出事，不过是他给我的一个警告，逼我主动交出厂子，给那些新人腾位置罢了！”

金珠盯着绿珠，语气沉重，带着几分恳切的警示：“绿珠你也留个心眼子吧！咱们都是跟着他从微末里起来的，如今他权势大了，心也硬了，眼里只有他的产业他的前程，哪还有半分往日的情分？

别到时候，他把你卖了，你还傻乎乎地帮他数银子，到最后落得跟我一样，伤心又寒心！”

说罢，金珠转过身，不再看绿珠，只是望着窗外漆黑的夜色，肩膀不住地颤抖，孤灯的光影落在金珠身上，将满心的委屈与绝望，拉得漫长又无尽。

屋内再无言语，只有窗外寒风呼啸，将这除夕夜的最后一点温情，吹得烟消云散。

绿珠也无奈，只好说道：“你自己好好想想，也别钻牛角尖出不来。”

绿珠离去后，偌大的正堂便只剩张锐轩一人。

方才下人收拾过狼藉，桌椅归位，烛火跃动之间，却照不暖这空落落的屋子。

除夕夜的爆竹声从府外远远传来，隔着高墙，显得模糊又疏离，反倒衬得这深宅大院里愈发寂静，静得能听见烛芯燃烧的噼啪声，还有自己沉缓却略显沉重的心跳。

张锐轩负手立在堂中，眉头依旧未曾舒展，方才金珠的哭闹、绿珠的劝解，还有幕后黑手的谜团，桩桩件件缠在心头，像一团乱麻，理不出半点头绪。

阖家团圆的良辰美景，此刻而言，只剩满心的烦躁与疲惫，看着这空旷无一人的大堂，只觉得索然寡味，半分守岁的兴致都无。

夜已深，寒气从门缝窗隙里钻进来，裹着屋外未消的雪意，沁得人指尖发凉。

张锐轩抬眼扫了一圈空荡荡的席位，忽的想起今夜的归宿。往常除夕，自是在正院安歇，可如今府中人心惶惶，正院反倒显得冷清压抑，没了半分暖意。

难道这一年的最后一夜，竟要独自窝在清冷的书房，伴着书卷与案牍熬过？

张锐轩轻轻叹了口气，指尖无意识地摩挲着袖口，脑海里纷乱的思绪渐渐沉淀，一个许久未曾想起的身影，猝不及防地冒了出来—