吴升走出那栋爬满爬山虎的陈旧建筑，再次回到院子里。

午后的阳光透过天之壁蔚蓝的光晕，洒在黑色石板上，显得有些清冷。

院落外，之前那几个被拒之门外、尚未走远的天才和富商们，正聚在不远处的一个街角，似乎还在愤愤不平地议论着什么。

看到吴升出来，他们立刻停止了交谈，目光齐刷刷地投射过来。

吴升神色平静，看不出喜怒，脚步稳健地走出院子，顺手将那扇厚重的木门轻轻带上。

“出来了！”

“看他那表情……好像没什么变化？”

“是过了还是没过？”

“废话，当然没过！你看他像是高兴的样子吗？”

“也对，咱们都没过，他凭什么能过？”

几人低声议论着，目光在吴升脸上逡巡，试图找出一点沮丧、愤怒或者如释重负的痕迹，但什么都没有。

吴升的表情太平静了，平静得像是刚刚只是进去喝了杯茶。

就在他们惊疑不定时，那个之前自称四品髓海境的络腮胡壮汉，似乎按捺不住，大步朝着吴升走了过来。

他身材魁梧，比吴升高出半个头，走到近前，带着一股压迫感，瓮声瓮气地直接问道：“嘿，兄弟！怎么样？过了没？”

他问得直接，眼神却紧紧盯着吴升，似乎想从吴升细微的表情变化中捕捉到答案。

其他几人也都不由自主地屏住了呼吸，竖起耳朵。

吴升停下脚步，抬眼看了看这络腮胡大汉，又扫了一眼后面那几张带着紧张、期待、幸灾乐祸等复杂情绪的脸，然后，在众人的注视下，轻轻摇了摇头，语气平淡地吐出了两个字：“没过。”

“没过”两个字，瞬间让那几张紧绷的脸松弛下来，继而绽放出难以抑制的幸灾乐祸。

“哈哈！我就知道！”

络腮胡大汉猛地一拍大腿，脸上因为之前的憋屈而积郁的怒气似乎都消散了不少，他仿佛找到了同盟，音量都提高了几分，对着吴升，也像是说给后面的人听，“这鬼地方的审核，根本就是乱来！完全不看实力，不看资质，不看家世！也不知道是什么狗屁标准！”

“就是就是！”

那白净青年也摇着扇子走了过来，脸上重新挂起了矜持的笑容，仿佛之前的挫败只是幻觉，“这位兄台不必气馁，此处不留爷，自有留爷处。”

“以兄台的气度，想必在外界也是了不得的人物，何必非要求着进这中元？我看这中元，也不过是故弄玄虚，名不副实！”

“没错！”那富商胖子也凑了过来，小眼睛眯着，拍着胸脯道，“兄弟，我看你面善，不如跟哥哥我去东土发展？别的不说，保你衣食无忧，荣华富贵！何必在这鸟不拉屎的地方受这窝囊气？”

“兄台，我看你也是实诚人，没通过也好，省得进去受罪。”另一个之前被拒的人也附和道，一副“我为你着想”的样子。

几人你一言我一语，一下子和吴升成了同病相怜的难兄难弟，开始尽情地发泄着对审核处的不满，对中元的贬低，以及一种“不是我不好，是你们有眼无珠”的自我安慰。

他们的话语中充满了愤懑、不屑，以及一种奇特的、抱团取暖般的“优越感”。

没有人能通过，说明不是我们的问题，是审核有问题！

是中元有问题！

吴升只是静静地听着，脸上没什么表情，既无被拒绝的沮丧，也无对这些“安慰”的感激，更无对中元审核的愤怒。他就像是在听一群孩童抱怨游戏规则不公平，平静得有些疏离。

等到几人说得差不多了，情绪也发泄得差不多了，那络腮胡大汉拍了拍吴升的肩膀，豪爽地说道：“兄弟，想开点！走，哥哥我知道镇上有家酒铺，酒虽然糙了点，但够劲！”

“咱们一起去喝两杯，骂骂这狗日的审核处，一醉解千愁！”

“对！一醉方休！”

几人簇拥着，招呼着吴升。

吴升却微微摇了摇头，语气依旧平淡：“不了，你们自便，我无心饮酒。”

几人一愣，随即露出“了然”和“同情”的神色。

在他们看来，吴升这是还不死心，还想再等等看有没有“奇迹”发生，或者单纯是面子上过不去，不好意思跟他们一起去“同流合污”。

“唉，兄弟，看开点吧。”

“就是，等也没用，规矩定了就是定了。”

“那行，我们先去了，你要是想通了，随时来啊！就在前面街口那家酒铺！”

几人又“安慰”了吴升几句，这才勾肩搭背，说说笑笑地转身离开，朝着镇子另一头走去，背影显得轻松了不少。

吴升目送着他们远去，直到身影消失在街角，那些