她今日穿了一身秋香色立蟒白狐腋箭袖，系着五色蝴蝶鸾绦，脖子上戴着赤金盘螭璎珞圈，越发显得神采飞扬，顾盼神飞。

探春站在台阶上，居高临下地看着底下的湘云和惜春，似笑非笑地道：“好哇，大清早的，不在别处玩耍，跑到我这秋爽斋来做什么？”

“我看哪，你们这两个这是黄鼠狼给鸡拜年——没安好心，定是想来哄骗我的银钱来了！”

她一看到惜春手里那个鼓鼓囊囊的小布袋，再看看湘云那副跃跃欲试的模样，哪里还能不知道这两个家伙在打什么主意？

惜春见探春并未真的生气，也没有要板起脸来教训自己的意思，那颗悬着的心顿时放回了肚子里。

她松开湘云的手，几步蹦上了台阶，拉着探春的袖子，仰着小脸儿，甜甜地笑道：“三姐姐说的什么话！我是那种人么？我我是特意来说吉祥话的！给三姐姐拜年来了！”

“去去去！”探春伸出手指，没好气地在她那光洁的额头上点了一下，白了她一眼道，“就你们那点子小心思，真当我看不出来？还吉祥话呢，我看是钱字当头吧！”

话虽是这么说，可探春到底是疼爱妹妹的。

她一边嗔怪着，一边却早已转过头，吩咐身后的翠墨道：“去，把那攒盒拿来，还有我准备好的那些个红封，也都取来。”

不多时，翠墨便捧着一个描金填漆的红木托盘出来了，上面整整齐齐地码放着一叠红纸包着的封赏。

探春随手拿起两个，在手里掂了掂，看着底下的两人，眼中闪过一丝促狭的笑意：“既然来了，那便不能坏了规矩。快说快说，这吉祥话若是说得不好听，不够新鲜，我可不会轻易给你们的。”

“三姐姐最好啦！祝三姐姐新的一年里，事事顺心，早日早日管得这大观园井井有条，成为咱们家的女诸葛！”

惜春反应最快，小嘴儿跟抹了蜜似的，一连串的好话不要钱似的往外蹦。

她本就生得玉雪可爱，这会儿为了赏钱，更是极尽卖萌之能事，看得一旁的晴雯都忍不住掩嘴直笑。

探春被她逗得乐不可支，伸手捏了捏她的脸蛋儿：“行了行了，就你嘴甜。拿着吧，这是你的。”

说着，便将一个厚实的红封塞进了惜春的手里。

惜春欢呼一声，美滋滋地将红封塞进自个儿的小布袋里，然后退到一旁，眼巴巴地看着湘云。

这下，压力全到了湘云这边。

湘云站在原地，看着探春手里那个红封，却有些犹豫了。

她和探春是有些不大对付的，如今让她像个小丫头似的，为了这点子银钱，在这里搜肠刮肚地说些吉祥话讨好探春，她总感觉这有些像是出卖灵魂换取金钱，怪难为情的。

探春见她这副扭扭捏捏的模样，心中更是好笑。

其实，在这府里的几位姑娘中，探春算不得富裕的。

她虽是精明能干，管着家，可到底有个不省心的生母赵姨娘和那个不争气的弟弟贾环拖累着。

平日里的月例银子，她总要分出许多来贴补那边，再加上平日里的笔墨纸砚、人情往来，手头其实也是很紧的，往往是捉襟见肘。

这一点，林珂是知道的。

所以，自打探春开始帮着管理大观园的事务以来，林珂给她的月例，总是比别的姑娘要多出一倍不止。

起初，探春是不肯收的。

她是个自尊心极强的人，觉得自己明面上和林珂的关系与其他姑娘没什么差别，又不像黛玉那样是他一直以来的好妹子，平白拿这么多银子，只怕会让其他人心里有芥蒂，也会让人看轻了自己。

但林珂却特意找她谈了一次，正色同她说：“三妹妹，你这就不懂了。外头的店铺里，请个总管哪怕是掌柜的，那都要给不菲的佣金。”

“你如今替我管着这偌大的园子，又要操心人事，又要核对账目，费心费力，比那外头的掌柜还要辛苦。”

“这是是你应得的酬劳，我家三妹妹这般冰雪聪明的女儿，哪儿有让她给我打白工的道理？”

这一番话，说得既在理，又顾全了探春的面子。

探春这才红着脸接受了，只当是自己帮他管理大观园所得的酬劳。

可她心里其实比谁都明白，这是珂哥哥对自己的特别关照，是他在变着法儿地体贴自己。

因此，她对林珂那份埋藏在心底的爱慕之情愈发深厚，平日里管理起大观园来，也是格外尽心尽力，恨不得将每一分银子都花在刀刃上，替他守好这份家业。

当然，那一次感动一下，也是半推半就的让林珂占了好些个便宜的。

总而言之，探春手头虽比以前宽裕了些，但也绝非那种可以随意挥