微微后仰，指尖在扶手上有节奏地敲击，发出清脆的哒哒声。“意欲何为？或许是想让我们知道，他们不仅能卖丝绸，也能卖雷霆。”他顿了顿，嘴角勾起一丝意味不明的弧度，“但只要炮口对准的是别人，而非我们，这笔买卖就值得做。”

壁炉里的火焰猛地蹿高，映得两人影子在墙上交错，像一对即将落子的棋手。国王的笑意更深，伯爵的眉头却锁得更紧——他们都知道，当二十四磅的炮声响起，整个欧洲的棋盘都将随之震动。

壁炉里的火焰猛地向上窜了一截，把查理一世的影子投得老长，几乎盖住了半面墙。他霍地起身，猩红披风在膝弯处荡出一道凌厉的弧线，金冠上的宝石被火光映得像一颗颗即将炸开的火星。

“托马斯，”他的声音压得很低，却带着金属般的回响，“新教与天主教的战火还在烧，每一天都有城墙被轰开，每一夜都有援军在路上。谁能先拿到这批二十四磅的重炮，谁就能把对面阵线撕开一道无法愈合的口子。”

他大步绕过椅背，指尖重重落在桌上的清单上，羊皮纸被按得微微凹陷。

“去布莱顿——现在就派人。”查理一世的语速越来越快，仿佛已经看见炮口喷出的硝烟，“告诉那位东方司令，这批火炮我们全要了。连一根炮栓都不准流向别处，尤其不准落到天主教的军械库里。”

壁炉的火星噼啪溅起，他的影子也随之跳动，像一面猎猎作响的战旗。

“联络瑞典、荷兰，告诉他们的使节：新教联盟共同出资，共同押运。火炮一到，立刻分散装船，沿着北海航线分送各军港。我们要在最短的时间内，让每一道防线都响起同样的怒吼。”

火焰把两人的面庞映得通红，仿佛提前燃起了战场的血光。

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