溃兵，别让他们返身咬人。其余各营，收拢队形，向江户——前进！”

鼓手把鼓面重新绷紧，鼓槌落下，低沉的“咚、咚”声像铁锤敲在众人心口。步兵们把步枪扛上肩，刺刀贴着枪管，排成四路纵队，沿着被炮火犁松的泥土缓缓移动。炮兵们把挽马牵回炮架，铁轮碾过碎石，发出清脆的“咔啦”声；二十七门六磅炮依次调转炮口，黑洞洞的膛口对准暮色中的江户城廓，像一排沉默的獠牙。

队伍经过方才的炮击带时，脚下“噗嗤”一声踩进暗红的泥潭，靴底带起碎骨与布屑。没有人说话，只有铁器碰撞、皮靴踏地、风卷旗帜的猎猎声。远处江户的城影在薄雾里若隐若现，天守阁的飞檐被夕阳拉得细长，像一柄倒悬的刀。

谭文走在纵队中央，目光穿过硝烟，落在那座灰黑色的城池。他抬手，让鼓声停一拍，声音不高却足够让前后营头听见：“告诉弟兄们，今晚扎营。江户的城门，天亮前必须听见我们的鼓声。”

步兵们齐声应和，声音滚过原野，带着火药未散的灼热。炮兵们把火绳剪短，药包压实；步兵们把刺刀擦亮，枪机扣响。整支队伍像一条被重新拉满的弓，弦上搭着复仇的箭，直指江户的心脏。

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