在里斯本，我得让国王召集西班牙、荷兰再加教皇的舰队，才敢跟那道黑墙叫板。”

荷兰人的双桅快船动作最快。他们的船长是个瘦高个，平日里总是一副慢条斯理的商人模样，此刻却像换了个人。他站在舵轮旁，语速飞快地下达命令：“火炮全部退膛，火药桶封死，别让他们以为我们要掺和这场闹剧！”橙白蓝三色旗被迅速降下，换上朴素的商旗。船尾的小铜炮被帆布蒙得严严实实，仿佛怕它发出一点声响，就会招来横祸。临开船前，船长还不忘朝岸上拱拱手，用生硬的倭语大声“祝福”：“愿诸君武运昌隆——只是别指望我们留下来观礼。”

码头上，西班牙商船的船员们正把最后一桶橄榄油滚上甲板。船主是个红脸的加泰罗尼亚人，他一边擦汗，一边对身旁的意大利籍水手嘀咕：“在加的斯，我得先写信给马德里，再绕去维也纳找皇帝，最后还得去伦敦借几艘战列舰——这才勉强够格跟汉国人谈判。倭人？哈，他们的船在我眼里就是漂在海上的玩具盒！”

一艘艘船相继起锚，桅杆上的各国旗帜像受惊的鸟群，扑棱棱地掠过江户湾上空。船影交错，水波被搅得浑浊。岸边的倭国守卫目瞪口呆，却只能看着这些平日里彬彬有礼的“南蛮商人”争先恐后地逃离。最后一艘丹麦商船甚至来不及收起跳板，便扯着半卷的帆布冲出泊位，船尾激起的水花溅到石阶上，像一声嘲笑的回响。

海面上，各国的船队渐渐汇成一条杂色的长蛇，向南蜿蜒而去。船舷边，水手们回头望了一眼江户城，那座灰黑色的天守阁在晨雾中显得渺小而脆弱。有人举起望远镜，对着远处那堵正在逼近的钢铁帆墙啐了一口，低声道：“祝倭人好运——他们需要的不止是运气。”

风更急了，帆更鼓了。南下的船队像被鞭子驱赶的羊群，一路奔逃。江户港的喧嚣迅速冷却，只剩下空荡的泊位和尚未散尽的火药味，提醒着留在岸上的人：那些见惯了风浪的西洋人，早已用脚底做出了最诚实的判断。

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