蒸发的辛辣味。土着战士们原本高擎的长矛此刻成了无用的拐杖，矛尖在震颤的泥土里乱戳。有人刚把身子藏到一棵龙脑香后面，下一瞬整棵树“咔嚓”从中折断，倒下的树冠带着呼啸的风声，把躲在后方的同伴拍成了地面上一滩暗红的泥。血浆溅到旁人的脸上，温热而黏稠，惊恐的尖叫顿时盖过了炮声。

“往回跑——！”

不知是谁先嘶吼了一声，声音里带着哭腔。人群像被惊散的蚁群，掉头朝着来路狂奔。草叶抽打小腿，倒下的藤蔓缠住脚踝，不断有人扑倒，又立刻被后面的人踩踏。脚踝骨折的脆响与哭嚎混在一起，像丛林里突然拔起的尖锐荆棘。

后方高坡，首领的脸被硝烟熏得乌黑，双眼却烧着血红的火。他一把揪住身边鼓手的衣领，将人提得双脚离地，怒吼声盖过了所有混乱：“不准退！退就是死！”

鼓手被勒得面色发紫，仍拼命挥动鼓槌，“咚——咚——咚！”沉闷的鼓点在炮声的间隙炸开，像一记记重锤敲在每个人的背脊上。

首领甩开鼓手，几步冲到溃散的队伍前，手中骨柄弯刀猛力劈向身旁一棵半截焦树，木屑飞溅：“再退一步，就同这棵树！”

他的嗓音已经嘶哑，却带着蛮荒的狠厉。刀锋反射火光，映得他脸上肌肉扭曲，如同丛林里被逼至绝境的豹子。

溃逃的人潮被这声怒吼和刀光生生劈开。几名年轻战士喘着粗气停住脚，回头望见首领那双几乎凸出眼眶的眼睛，又望见身后仍在倒塌的树木和飞溅的血肉，脸上的恐惧逐渐被一种绝望的狠劲取代。他们转身，发出混杂着哭腔与愤怒的嚎叫，再次举起长矛，踉跄却固执地朝炮火最猛烈的方向冲去。

鼓声继续，首领的声音像滚雷追在他们身后：“向前！向前！土地在看着！”

每一步踏下，泥浆里都溅起暗红的涟漪；每一声鼓点，都敲在濒临崩溃的神经上。丛林的翠绿被硝烟染成灰黑，焦糊与血腥的气味黏在喉咙里，像一块永远咽不下去的苦胆。

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