林远舟被这风暴裹在中央，只觉得耳膜嗡嗡作响。他能感觉到国王掌心滚烫的温度，也能感觉到无数目光像探针一样刺来——好奇、贪婪、算计，甚至带着隐秘的敌意。那些目光来自镶镜长廊的阴影处，那里站着一群衣着素黑、领口别着银徽章的绅士。他们没有鼓掌，也没有举杯，只是用冰冷的眼睛穿透人群，像在看一盘尚未落子的棋局。

布莱克紧跟在侧，压低声音，用汉语飞快提醒：“低头微笑便可，别让他们觉得你怯场。”林远舟勉强牵动嘴角，目光却越过国王的肩头，与镜中几道冷冽视线短暂相撞——那几双眼睛藏在烛火照不到的暗处，像深海里突然浮起的礁石。

查理一世似乎毫无察觉，仍旧高举林远舟的手，像举着一面新得的旗帜。他的笑声再次拔高：“让我们为东方，为贸易，为英格兰的富足——干杯！”

数百只水晶杯同时碰撞，清脆的声响在穹顶下汇成一记悠长的金属轰鸣。乐师们适时奏响小步舞曲，弦乐与长笛交织成欢快的漩涡。贵族们涌向舞池，裙摆旋转，马刺叮当作响，仿佛一场华丽的潮水要把林远舟推向舞台中央。可他知道，潮水之下暗流涌动——那些没有鼓掌的人，正等着看他在浪尖上如何站稳。

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