康熙眼中寒光闪铄，看着殿下跪着的太子、激愤的索额图、沉稳却句句诛心的纳兰明珠和一众静默的其他皇子。

康熙的目光落在索额图身上：“索额图！”

“微臣在！”索额图心头一凛，深深伏地。

“你口口声声构陷、阴谋、伪造，”康熙的声音带着冷意，“那朕问你！为何这些‘伪造’的证据，时间、人物、银钱数目能对得如此严丝合缝？！”

“朕再问你！”康熙的目光扫过面色泛青的胤礽，又回到索额图身上，痛心与愤怒交织，“太子若果真清白无瑕，御下极严，东宫之人又岂敢背着他，犯下此等大罪？！

就算他起初不知，事后难道毫无所察？还是说……有人以为，借着太子的名头，便可为所欲为，甚至……连太子本人，也默认了此种行径？！”

最后一句，意有所指。

谁不知道，索额图及其赫舍里氏一族，与太子关系最为密切，是太子在朝中最有力的支持者，甚至可称“太子党”之首。

皇帝这话，几乎是在质问索额图是否在其中扮演了不光彩的角色，或是纵容包庇。

索额图脸色煞白，冷汗瞬间湿透了朝服内衬：“皇上明鉴！奴才……奴才绝无此意！奴才只是……只是觉得此事须得详查，以免冤枉了太子，让小人得逞啊！”

“给朕住口！”康熙帝一声怒喝，打断了索额图即将出口的驳斥。

他疲惫又厌烦地闭了闭眼，再睁开时，只剩下一片冰冷的决断：

“此事，朕自有主张！太子胤礽，禁足毓庆宫！

索额图，你便也回府静思，在府中想想，东宫吏治，何以糜烂至此！

一应涉案人员，交由三司严审，无论牵扯到谁，都必须给朕查个水落石出！”

“退朝！”

皇帝拂袖而去，留下满殿神色各异的大臣，以及瘫软在地、面如死灰的太子，还有脸色铁青、又惊又怒的索额图。

纳兰明珠缓缓直起身，与不远处神色晦暗的直郡王胤禔交换了一个极快的眼神，随即和众大臣走出了大殿。

胤禛站在原地，目光落在瘫倒在地、失魂落魄的胤礽身上，眼中掠过一丝复杂的情绪。

他迈步上前，伸出手，想要将这位曾经高高在上、如今却狼狈不堪的二哥扶起。

“太子二哥……”他低声唤道，声音沉稳。

然而，他的手刚触碰到胤礽的臂膀，胤礽却象是被毒蛇咬到一般，猛地挥臂，狠狠甩开了他的手！

“滚开！”胤礽抬起头，布满血丝的眼睛死死瞪着胤禛，那眼神里充满了怒火。

他挣扎着自己站起身，跟跄了一下，却拒绝了任何人的搀扶，挺直了背脊，头也不回地迅速地朝着殿外走去。

胤禛伸出的手僵在半空，缓缓收回，负于身后。

他脸上的神情依旧没什么大的变化，只是那下颌线绷得更紧了些，薄唇抿成了一条冷硬的直线。

殿内的气氛因这小小的插曲更加微妙。

胤禛沉默地立在原地片刻，周身散发着一种生人勿近的低气压。

这时，九贝勒胤禟走上前来，语气却比平日收敛了些，“四哥……”

胤禛闻声，侧眸看去，眼神深邃，朝胤禟微微颔首，“无事，走吧……”

随即，他便不再停留，转身，迈着沉重的步伐，大步流星地走了出去。

接下来的几日，朝堂上下笼罩在一片山雨欲来的紧张氛围之中。

太子被康熙禁足于毓庆宫，非诏不得出，形同软禁。

东宫属官及与太子过从甚密的一批官员，纷纷被传讯、调查，人心惶惶。

每日早朝，以直郡王胤禔为首的一派官员，仿佛打了鸡血般，引经据典，痛斥储君失德；

或言辞恳切，以“为了大清江山稳固”为由，不断上奏，请求康熙“当机立断，废黜失德太子胤礽，另择贤能”。

而保太子一派，虽因太子被禁、索额图亦受牵连而声势大挫，但以胤禛为首的一些官员，则在朝堂上竭力周旋。

乾清宫，康熙看着手上的请废太子的奏折，面色阴沉，在看到刑部呈上来的卷宗，眼神中满是失望。

良久，他将奏折和卷宗缓缓合上，发出一声几不可闻的、沉重的叹息。

他抬起眼，望向一直躬身侍立在侧、大气不敢出的梁九功，声音有些沙哑，带着一种罕见的疲惫：

“梁九功。”

“奴才在。”梁九功立刻上前一步，腰弯得更低。

“你说……”康熙的目光有些空茫，“胤礽小时候，是何等聪慧灵秀。朕亲自教他读书习字，骑射政务，他一点就通，举一反三。

朕南巡北狩，时常将他带在身边，让他学习处