……‘契约源火’本体……它的情况……恐怕比我们想象的……还要糟糕……而‘壁垒’……很可能就是……上古最终防御协议……‘纯净壁垒’……”

“……如果‘源火将熄’、‘壁垒将倾’……那么归寂教团接引‘圣骸’……影鸦试图控制‘甲一’节点……可能都只是……这场更大灾变的……一部分……或者……催化剂……”

气氛瞬间变得更加沉重。他们原本以为只是在阻止一场邪恶的献祭仪式，现在看来，这仪式背后牵扯的，可能是关乎整个契约规则体系存亡的终极危机！

“不管幕后真相是什么，”“铁砧一拳砸在金属桌面上，发出沉闷的响声，“当前最紧迫的，是阻止下面那口‘井’里的东西爬出来！不能让仪式完成！”

众人点头。这是眼前唯一能做的，也是必须做的。

叶凡的目光落在那张立体地图上，指着“物资转运区”尽头那个被标红的、代表“第七维护竖井”通道入口的光点：“就是这里被堵死了？需要‘钥匙’共鸣或强大净化冲击？”

“是的。”藤女操作地图，放大那个区域，显示出更加详细的结构扫描图，“堵塞物主要是长期积累的规则沉淀物和高度浓缩的‘蚀’污染结晶，物理强度极高，且对常规法术有极强抗性。根据前哨站残留资料分析，最有效的方法是同时满足两点：第一，以高权限‘钥匙’（如墟钥）进行规则共鸣，从内部瓦解其结构稳定性；第二，在共鸣的同时，施加以足够强度的、克制‘蚀’的净化力量进行冲击，才能短暂打开一个可供通行的缺口。”

“缺口能维持多久？”叶凡问。

“资料不全，但根据类似情况推算，”“残铁”喘息着说道，“……最多……不会超过……三十息……而且……动静……不会小……肯定会……惊动……守卫……”

三十息，通过一条未知的、可能充满危险的竖井通道，抵达仪式外围，还要面对必然被惊动的守卫。

时间，短到令人窒息。

但，这是唯一的机会。

叶凡缓缓站起身，尽管身体依旧虚弱，但眼神已经重新燃起了炽热的火焰。他看向手腕上光芒流转的青铜手镯，又感受了一下识海中那虽然微弱却更加精纯的“净蚀心炎”。

“钥匙，我有。净化，我也有。”他的声音平静，却带着不容置疑的决绝，“这个缺口，我来开。”

铁砧、藤女、“残铁”都看向他，眼中充满了信任，也充满了担忧。

“你的身体……”藤女忍不住道。

“还撑得住。”叶凡打断她，目光扫过众人，“但打开缺口后，我需要有人掩护，并第一时间突入。铁砧前辈，藤女，你们状态如何？”

铁砧挺直腰板，尽管胸前绷带渗血：“还能战！开路先锋，交给我！”

藤女也咬牙点头：“我的藤蔓和控制法术还能用，可以提供辅助和牵制！”

“残铁”挣扎着想要站起：“……我也……”

“前辈，您和烬光前辈留下。”叶凡语气坚决，“你们需要恢复，而且，前哨站也需要有人看守，维持基本运转，并尝试……看看能否联络上灰隼队长或影绰他们。”

“残铁”看着叶凡，又看了看昏迷的“烬光”，最终颓然点头：“……小心……”

计划迅速敲定：叶凡负责以墟钥和净蚀心炎强行打开通道缺口；铁砧和藤女紧随其后，负责抵挡可能从通道内或井区涌出的第一波敌人，为叶凡争取恢复和调整的时间；一旦突入井区外围，则根据实际情况，寻找仪式核心进行破坏。

没有更多的时间休整。地下传来的震动和嘶吼越来越急，如同催命的鼓点。

三人来到前哨站下层的“物资转运区”。这里堆满了朽坏的木箱和锈蚀的器械，空气中弥漫着浓重的灰尘和淡淡的金属锈味。在转运区尽头，是一面看起来与周围墙壁无异的灰白色石壁。但在地图和“残铁”的指点下，叶凡能清晰感知到，石壁后方传来的、浓郁的污秽与规则淤积的沉闷气息。

就是这里了。

叶凡站在石壁前，缓缓抬起左手，手腕上的青铜手镯暗金光芒流转。他深吸一口气，压下全身的剧痛和虚弱，将心神与手镯、与识海中的“契种印记”彻底相连。

“准备好了吗？”他低声问身后的铁砧和藤女。

“随时可以！”铁砧握紧了修复过一些的战锤，藤女手中也亮起了淡绿色的灵力光芒。

“那么……”

叶凡眼中厉色一闪，左手猛地按向面前的石壁！