拿出水壶，给狗蛋倒了点水，又分给旁边一个渴得厉害的小伙子半碗，笑着说：你看，东西少了，丢得也少。就算真丢了，也没啥可惜的，心不疼。

王大锤红着脸没说话。刚才风最大的时候，他满脑子想的都是棉袄不能丢水壶不能洒，反倒忘了护好自己，差点被风卷走。要是像李老栓那样，怀里就一个褡裢，伸手就能护住，也不至于慌手慌脚丢了东西。

赵书生也叹了口气：我刚才抱着书箱，心里就想着书不能坏，连眼睛进了沙都顾不上擦，结果书还是卷了边，自己也摔了跤。倒是老栓叔，啥也没多想，反倒安稳。

风停了，太阳又出来了。队伍继续往前走，只是这回，不少人都悄悄打开包，往外扔东西——王大锤把饭盒扔了，说渴了直接喝凉水就行；赵书生把两本书拿出来，只留了本《地理志》，说剩下的太重，反倒成了累赘；连狗蛋都把麻袋里的草药倒了一半，说爹说的也不一定都对。

只有李老栓，还是背着那个旧褡裢，走得慢悠悠的。路过一片胡杨林时，他还摘了片叶子，卷成哨子吹，调子轻快得像山涧的水。

走了七天，终于到了黑风口。沙层下果然有金沙，队伍里的人都疯了似的挖，王大锤举着铜镐使劲刨，赵书生用小铲子小心翼翼地扒，连狗蛋都学着大人的样子，用手捧起沙来筛。

挖了两天，不少人都挖到了金沙，王大锤甚至挖到块指甲盖大的金疙瘩，乐得合不拢嘴。他把金沙和金疙瘩都装在一个布袋子里，缠在腰上，走路时手总往腰上摸，生怕丢了。赵书生也挖到些金沙，装在书箱的夹层里，吃饭睡觉时都抱着书箱。

可李老栓还是老样子。他挖得慢，每天挖一会儿就歇，挖到的金沙也不多，就装在个小布包里，挂在褡裢上，随随便便的，好像挂的不是金子，是把野菜。

老栓叔，你咋不把金沙藏好？狗蛋见他把装金沙的小包挂在外面，忍不住提醒他，要是被人偷了咋办？

李老栓笑了：偷了就偷了呗。本来就是沙里捡的，得之是幸，失之也没啥可惜的。你看王大叔，腰上缠着金疙瘩，走路都不敢直腰，晚上睡觉也睡不踏实，这金疙瘩是福还是累？

狗蛋往王大锤那边看了看，果然，王大锤正皱着眉摸腰上的布袋子，嘴里还念叨着别掉了别掉了，挖金沙的力气都没之前大了。赵书生也一样，挖一会儿就回头看看书箱，生怕有人动他的金沙，脸上的汗一半是累的，一半是急的。

又过了三天，队伍准备返程。每个人的包都比来时更沉了——里面装的都是金沙和金疙瘩。王大锤把金疙瘩用布裹了三层，塞在怀里，走路时弓着腰，像只大虾；赵书生把书箱塞得满满当当，背在背上，压得腰都直不起来；连狗蛋都把挖到的金沙装在小布袋里，紧紧攥在手里，手心都出汗了。

只有李老栓，还是背着那个旧褡裢。他挖到的金沙不多，就一小包，他把小包系在褡裢上，没往怀里塞，也没往包里藏。有人问他：老栓叔，你就不怕路上被抢了？

李老栓说：抢了就抢了。我这把年纪，有口饭吃就行，要那么多金沙干啥？带在身上沉甸甸的，反倒走不动路。

返程的路比来时更难走。来时是空着手，现在背着金沙，每一步都像踩在棉花上，腿肚子直打颤。王大锤怀里的金疙瘩硌得他难受，可他舍不得拿出来，只能硬挺着，走了没多久就喘得像头老牛。赵书生的书箱太重，肩膀被勒出了红印，每走一步都疼得龇牙咧嘴，可他还是死死抓着书箱的带子，生怕掉了。

队伍里的人都没了来时的劲头，没人说话，只有沉重的脚步声和粗重的喘气声。有人走得慢了，被后面的人催，急得直跺脚；有人不小心摔了一跤，金沙撒了点，坐在地上直哭。

唯独李老栓，还是走得轻快。他的褡裢轻，脚步就稳，路过有草的地方，还能弯腰拔根草编个小玩意儿。天黑扎营时，别人都累得倒头就睡，他还能坐在石头上，就着月光哼几句山歌。

老栓叔，你咋就不累呢？王大锤靠在帆布上，揉着发酸的腰，羡慕地问。他怀里的金疙瘩硌得他睡不着，可又不敢拿出来，只能侧着身子躺。

李老栓往火里添了根柴，火苗响：不是不累，是心里不沉。你们啊，把金沙看得太重，金子在包里，心也跟着在包里，走一步，心就被拽一下，能不累？我这金沙在褡裢上挂着，我不管它，它就碍不着我，心轻了，脚自然就轻了。

他顿了顿，指着天上的月亮：你看这月亮，啥也没带，就挂在天上，反倒照亮了整个沙漠。人啊，就像这月亮，别总想着往怀里塞东西，塞得越多，挡住的光就越多，最后连自己都照不清了。

王大锤没说话，默默从怀里掏出那个裹着金疙瘩的布包，放在旁边的石头上。没了金疙瘩硌着，他松了口气，没多久就打起了呼噜。赵书生也把书箱从怀里挪开，放在地上，翻了个身，睡得安稳多了。

第二天上路，王大锤把金沙分装在两个小袋里，挂在包两边，不往怀里塞了；赵书生把书箱的带子松了松，不勒那么紧了；连狗蛋都把攥着金沙的手松开了，甩