,何以正朝纲?依我之见,当即刻罢黜,永不录用!”
众考官各执一词,争论不休。有人支持司马光,认为苏辙才华出众,勇气可嘉,当予以重用;有人支持范镇和胡宿,认为苏辙言辞不逊,大逆不道,当予以罢黜;还有人则保持中立,认为苏辙虽有才华,但言辞过于激进,可酌情降等录用。
争论声传到了仁宗的耳中。仁宗让人将苏辙的策论取来,仔细阅读了一遍。越看,他的眉头皱得越紧。当看到苏辙指责自己沉迷享乐、疏于朝政时,他的脸色瞬间沉了下来。
身边的宦官见了,连忙低声说道:“圣上,苏辙此子太过狂妄,竟敢如此指责您。依老奴之见,当即刻将其罢黜,以儆效尤。”
仁宗没有说话,只是继续看着策论。过了许久,他才缓缓放下手中的策论,叹了口气,说道:“苏辙此子,虽言辞激进,却句句属实。他所言之事,皆是朕的过失啊。”
宦官听了,顿时愣住了,不敢再多说一句话。
仁宗站起身,走到集英殿外,看着殿外的秋雨,陷入了沉思。他想起了自己登基以来的种种,想起了早年的励精图治,也想起了近年来的倦政懈怠。苏辙的策论,就像一面镜子,照出了他的过失,也照出了朝政的弊端。
若是罢黜了苏辙,天下人会如何看待自己?他们会说,自己是一个听不进逆耳忠言的昏君。若是重用了苏辙,又是否会鼓励天下士子皆来非议自己?
最终,仁宗还是下定了决心。他回到集英殿,对着众考官缓缓说道:“以直言召人,而以直言弃之,天下其谓我何?”
这句话,如同一道惊雷,炸响在集英殿内。众考官皆愣住了,他们没想到,仁宗竟然会说出这样的话。
宰相见仁宗心意已决,便只好说道:“圣上英明。既然如此,便将苏辙置之下等,授商州军事推官吧。”
宋代制科的下等,对应的是第四等,虽不如三等荣耀,却也是难得的功名。商州军事推官,虽只是一个小官,却也是踏入仕途的第一步。
当放榜的消息传到客栈时,苏辙正在收拾行李,准备回乡。他以为自己必定会被罢黜,却没想到,竟然会被授予官职。
苏轼拿着放榜的名单,兴奋地跑进房间:“子由!恭喜你!你被置之下等,授商州军事推官了!”
苏辙愣住了,他不敢相信自己的耳朵。他接过名单,仔细看了一遍,确认上面写着自己的名字,以及商州军事推官的官职。那一刻,他热泪盈眶,激动得说不出话来。
他知道,是仁宗的开明,给了他这个机会。是仁宗的胸怀,包容了他的直言不讳。
消息传开后,汴京城里一片哗然。人们纷纷称赞仁宗的开明,也赞叹苏辙的勇气。“眉山二苏”的名声,更是响彻了整个汴京。
不久后,苏辙便辞别了苏轼,前往商州赴任。临行前,苏轼送他到汴河边,语重心长地说道:“子由,此去商州,任重而道远。你要记住,为官之道,在于清正廉洁,直言敢谏。切勿因一时的得失,而忘记了自己的初心。”
苏辙点了点头,说道:“兄长放心,我定不会忘记初心。我会在商州好好为官,为百姓谋福祉,为朝廷尽忠职守。”
船开了,苏辙站在船头,望着渐渐远去的汴京,心中充满了感慨。他想起了自己写策论时的决心,想起了考官们的争论,想起了仁宗的开明。他知道,自己的仕途才刚刚开始,未来的路还很长。但他相信,只要自己坚守初心,直言敢谏,就一定能成为一名好官,不辜负仁宗的信任,不辜负百姓的期望。
商州的百姓,听说来了一位敢在皇帝面前直言不讳的官员,都十分好奇。他们纷纷来到州府,想要看看这位年轻的官员长什么样。
苏辙到任后,并没有摆官架子。他深入民间,了解百姓的疾苦。他发现,商州地处偏远,土地贫瘠,百姓们生活十分艰难。不仅如此,当地的官员还贪污腐败,欺压百姓。
苏辙看在眼里,急在心里。他立刻着手整顿吏治,严惩贪污腐败的官员。他还积极推行改革,鼓励百姓开垦荒地,发展农业生产。他亲自到田间地头,指导百姓耕种。他还设立学堂,让当地的孩子能够读书识字。
在苏辙的治理下,商州的面貌焕然一新。百姓们的生活渐渐好了起来,当地的吏治也变得清明了许多。百姓们都十分感激苏辙,纷纷称赞他是一位好官。
消息传回汴京,仁宗听了,十分欣慰。他对身边的大臣说道:“朕果然没有看错苏辙。此子不仅有勇气,更有才干。假以时日,必成国家栋梁。”
司马光听了,也十分高兴。他说道:“圣上英明。苏辙能有今日的成就,全靠圣上的开明包容。若不是圣上当初包容他的直言不讳,给他机会,他也不可能有今天。”
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苏辙在商州任上,一干就是三年。这三年里,他兢兢业业,任劳任怨,为百姓做了许多好事。他的名声,也传遍了整个大宋。
三年后,苏辙被调回汴京,升任着作佐郎