头垫着木棍，使劲撬棺材缝。棺材钉得不算紧，他撬了约莫半个时辰，终于把棺材盖撬开了一条缝。

借着月光，他看见里面躺着个年轻女人，眼睛睁着，嘴唇哆嗦着，却发不出大声。“姑娘别怕，我救你出来！”慧能用木棍撑着棺材盖，伸手把魏氏扶了起来。刚一碰她的手，就觉得冰凉，像摸在冬天的石头上，可胸口还有微弱的起伏。

“快……快帮我……”魏氏抓住他的袖子，声音细若蚊蚋。

慧能把她从棺材里抱出来，往她嘴里塞了块生姜——他药箱里总备着生姜，说是“温阳散寒，开窍醒神”。又从药箱里拿出个小瓷瓶，倒出两粒黑色的药丸，让她咽下去：“这是苏合香丸，能开窍醒神，你先含着。”

魏氏含着药丸，过了好一会儿，才缓过劲来，哭着把白天被鸡骨头噎住的事说了一遍。慧能叹了口气：“你这是假死，幸好那郎中塞了麝香在你衣襟里，麝香能开窍，没让你的气彻底堵死。我带你去前面的破庙歇着，等你缓过来，再送你回家。”

破庙就在乱葬岗不远处，屋顶漏着洞，却能遮风。慧能生了堆火，让魏氏坐在火堆旁取暖，又给她煮了碗姜枣茶：“姜能温脾，枣能补血，你刚从鬼门关回来，得暖暖身子。”

魏氏捧着茶碗，眼泪一滴滴落在碗里——她想张世昌，想婆婆，更怕自己这“死而复生”的事传出去，被人当成妖怪。可她没料到，比被当成妖怪更可怕的事，正在逼近。

后半夜，破庙门被“哐当”一脚踹开，一个壮汉拎着酒壶闯了进来。那汉子满脸横肉，穿着件油乎乎的短褂，腰间别着把锈迹斑斑的腰刀——正是柳河县出了名的混混马四。他白天赌输了钱，欠了一屁股债，想躲到破庙里避避风头，没成想撞见了火堆旁的魏氏。

马四的眼睛一下子直了，酒都醒了大半。他这辈子见过的女人不是赌坊里的粉头，就是村里的粗妇，哪儿见过魏氏这样的美人？就算她脸色苍白，头发凌乱，也像朵沾了露水的白兰花，看得他心里的邪念“噌”地就冒了出来。

“哟，这破庙里还藏着个美人儿！”马四搓着手走近，目光在魏氏身上打转，“和尚，这是你从哪儿拐来的？赶紧交出来，不然爷爷我刀不认人！”

慧能赶紧挡在魏氏前面：“施主休得无礼！这位姑娘刚逢大难，需要休息，你快离开！”

“离开？”马四冷笑一声，“这柳河县的地界，还轮不到你个外来和尚说话。”他趁着慧能转身给魏氏添柴火的功夫，从怀里掏出个纸包，把里面的粉末倒进了慧能身边的茶碗里——那是他从药铺偷来的曼陀罗粉，听说能让人昏睡过去。

“和尚，是我不对，我给你赔个罪。”马四端起茶碗递过去，脸上堆着假笑，“你喝了这碗茶，我立马就走，绝不打扰你们。”

慧能不疑有他，想着多一事不如少一事，接过茶碗就喝了下去。没一会儿，他就觉得头晕目眩，浑身发软，指着马四说：“你……你这茶里放了什么？”

马四狞笑着抽出腰刀：“放了让你闭嘴的东西！”他挥刀就砍，慧能想躲，却连抬手的力气都没有，“噗嗤”一声，鲜血溅在了魏氏的衣角上。慧能倒在地上，眼睛还圆睁着，像是不敢相信自己救了人，却落得这样的下场。

魏氏吓得浑身发抖，缩在火堆旁，连哭都不敢哭出声。马四擦了擦刀上的血，走到她面前，伸手捏住她的下巴：“美人儿，别怕。和尚死了，现在只有我能救你。跟我走，保你吃香的喝辣的，要是不依，他就是你的下场。”

魏氏看着地上的血迹，看着马四眼里的凶光，只能点了点头。她知道，自己要是不顺着他，迟早也会变成破庙里的一滩血。

马四连夜带着魏氏逃到了几百里外的宁海县。他租了个小院子，把魏氏锁在屋里，对外说这是他刚娶的媳妇。魏氏的日子，一下子从人间跌进了地狱。马四每天出去赌钱，输了钱就回来打她，赢了钱就逼着她伺候自己。她身上的伤好了又添新的，脸上的血色越来越少，连笑都忘了怎么笑。

可这还不是尽头。

宁海县有个大富豪叫许保贤，家里开着当铺、粮行，连县太爷都得让他三分。那天他带着管家在街上闲逛，正好看见马四拉着魏氏出门买米。就那一眼，许保贤的魂儿都被勾走了。他活了四十多岁，娶了三房姨太，个个都是浓妆艳抹的娇娘，却没一个像魏氏这样，就算穿着粗布衣裳，眼里带着怯意，也美得让人心尖发颤。

“管家，去查查那女人是谁家的。”许保贤盯着魏氏的背影，声音都发紧。

管家很快就打听清楚了，回来低声说：“老爷，那女人是个混混马四的媳妇，听说马四是从柳河县逃过来的，欠了不少赌债。”

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“混混的媳妇？”许保贤笑了，“一个混混，也配拥有这样的美人？去，给马四送五百两银子，让他把人给我送来。”

管家拿着银子去找马四，马四一开始还挺得意，可听说要他把魏氏让出去，立马就翻了脸：“五百两？