，李严回到成都后，反而倒打一耙，跟刘禅说：“丞相是故意撤军的，他这是贻误战机！”

诸葛亮气得手都抖了。要知道，李严之前就多次跟他提条件：一会儿要当巴州刺史，一会儿要开府治事（像丞相一样有自己的办事机构），诸葛亮为了顾全大局，都妥协了，还让李严的儿子李丰当江州都督，算是给足了他面子。可这次，李严居然撒谎陷害自己。

诸葛亮立刻搜集了李严的书信、粮草调度的记录，当着刘禅的面一一核对。李严被怼得哑口无言，最终被削职为民，流放到了梓潼郡。有意思的是，当初弹劾李严的奏折上，第一个签名的就是刘琰——谁能想到，几年后，刘琰也成了被诸葛亮处置的人。

李严被流放后，一直盼着诸葛亮能原谅他，让他回去做官。直到建兴十二年的秋天，他听说诸葛亮死在了五丈原，才彻底绝望——他知道，再也没人会给他机会了。没过多久，李严就忧愤而死。

有人说诸葛亮“独断专权”，可他心里清楚，蜀汉本就弱小，要是朝堂上人人都像刘琰、廖立、李严这样，要么惹是生非，要么争权夺利，北伐就成了空谈。他的铁腕，不是为了自己，而是为了守住刘备留下的这份基业。

十万大军出斜谷，一场赌上国运的北伐

处理完刘琰的事，诸葛亮终于能腾出手来准备北伐了。建兴十二年二月，他率领十万大军从斜谷出兵，向着曹魏的腹地进发。

这已经是他第六次北伐了。可谁都知道，蜀汉的家底，早就经不起这么折腾了。当时曹魏有六十六万户、四百四十万人，占据着九个州；孙吴有五十二万户、二百三十万人，占三个州；而蜀汉呢？只有一个益州，三十八万户，九十四万人。也就是说，蜀汉的人口还不到曹魏的四分之一，要想跟曹魏抗衡，简直是鸡蛋碰石头。

诸葛亮心里比谁都清楚这一点。他在出征前，曾多次给各地太守写信，请求他们尽快征调士兵和粮草。可回复往往让他失望——有的郡说“百姓不愿参军”，有的说“粮草歉收，凑不齐数目”。只有巴西太守吕乂，硬生生募到了五千士兵，还把他们安安稳稳送到了诸葛亮身边。下属跟诸葛亮说：“吕太守为了留住这些士兵，天天跟他们同吃同住，还跟他们说北伐是为了光复汉室，士兵们才没逃跑。”

诸葛亮听了，叹了口气：“要是各地都像吕乂这样，何愁北伐不成啊。”

兵源不足也就罢了，士兵们的士气也成了问题。常年征战，很多士兵都想家了，有的甚至偷偷逃跑。诸葛亮看在眼里，心里不是滋味。他跟将领们商量：“士兵们离家日久，难免思念亲人。不如这样，每十个士兵里，让两个轮流回家休息，剩下的八人留在前线。这样既能保证兵力，也能让士兵们有盼头。”

将领们都愣住了：“丞相，要是轮到休息的士兵走了，前线兵力不够怎么办？万一曹魏来进攻，咱们岂不是被动了？”

诸葛亮摇摇头：“我自领兵以来，从未失信于士兵。当年晋文公打仗，说三天内拿下城池，结果到了第三天，城池快破了，他还是撤兵了，因为他不想失信。咱们现在要是不让士兵休息，士兵们心里有怨气，怎么能专心打仗？”

就这么着，轮休制度定了下来。士兵们听说后，都很感动——他们没想到，丞相居然这么体谅他们。也正是因为这份信任，哪怕蜀汉兵力远不如曹魏，士兵们也愿意跟着诸葛亮拼死一战。

这边蜀军浩浩荡荡向前进发，那边曹魏的大将军司马懿也没闲着。他率领大军渡过渭水，在南岸扎下营寨，还跟手下的将领们说：“诸葛亮要是从武功出兵，沿着秦岭往东打，那咱们就危险了；可他要是去五丈原，那咱们就没什么好担心的。”

还真让司马懿说中了。四月，诸葛亮率领蜀军驻扎在了五丈原。

为什么选五丈原？诸葛亮有自己的打算。五丈原地势平坦，既能扎营，又能开垦土地种粮食；更重要的是，从这里可以攻略曹魏的南北防线，把魏军分割开来，逐个击破。可司马懿偏偏不吃这一套——他最擅长的就是防守，只要跟蜀军耗着，等蜀军的粮草用完了，自然会退兵。

魏军里有个叫郭淮的将领，看出了诸葛亮的心思，跟司马懿说：“丞相，要是诸葛亮渡过渭水，占领北原，把陇道给断了，那咱们的补给线就完了，还会动摇当地的百姓和胡人，这可不行啊！”

司马懿一拍大腿：“你说得对！快，你带精兵去北原驻守，绝不能让诸葛亮得逞！”

郭淮连夜带兵赶到北原，刚把营寨扎好，蜀军就到了。两军打了一场，蜀军没能拿下北原，诸葛亮只好退回五丈原。眼瞅着粮草越来越少，诸葛亮心里急了——他知道，拖得越久，对蜀军越不利。

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就在这时，五月传来了一个好消息：孙吴出兵了！孙权派了十万大军，分三路进攻曹魏，说是要配合蜀军作战。诸葛亮听到这个消息，终于露出了久违的笑容——要是蜀吴两军能前后夹击，曹魏就算再强，也难免顾此失彼。

可他高兴得太早了。两个月后，坏消息又传来了：孙权的大军在合肥城下被魏