“老十，朕……听说，你为了应付朕的板子，特地，选修了一门横练功法？”

玄熙帝特意将“听说”、“特地”、“选修”、“横练功法”几个词咬得极重，语气中的讥诮与寒意毫不掩饰。

老十眉头微蹙，抬头欲辩：“父皇，此事……”

“曹谨！”玄熙帝根本不给他开口的机会，猛地提高声音。

“奴……奴才在！”曹谨吓得魂飞魄散，刚刚松下的心又提到了嗓子眼。

“去！”玄熙帝手指宫门内，厉声道，“把廷杖给朕拿来！现在就去！”

“陛……陛下……”曹谨腿都软了，万岁爷这是铁了心要动手啊！还是在宫门前，当着这么多皇子和宫人的面！

“快去！”玄熙帝厉喝，眼中凶光毕露。

曹谨再不敢尤豫，连滚爬地冲进宫内，不过片刻功夫，便双手捧着一根漆黑油亮、碗口粗细、一看就沉重无比的枣木廷杖，小跑着出来，递到皇帝面前。

那廷杖乃是宫中行刑专用，木质坚硬沉重，专打人脊背、臀腿，寻常壮汉二十杖下去便要皮开肉绽，三十杖可能致残，五十杖以上便有性命之危。

此刻被皇帝亲自执掌，其威慑力与代表的皇权威严，更是恐怖。

玄熙帝看也不看曹谨，伸手，一把将那沉重的廷杖握在手中！

他虽年近半百，但毕竟是一流高手，稳稳握住廷杖，杖尾重重顿在青砖地上，发出“咚”的一声闷响，如同敲在每个人的心口。

“今天，就让朕亲自来检验检验，你这‘特地’练的横练功夫，到底有多硬！”玄熙帝向前踏出一步，廷杖的杖尖指向老十，声音冰冷地道

“父皇明鉴！父皇明鉴啊！儿臣学习横练功法，乃是为了有朝一日能够上阵杀敌，精忠报国，为我大许开疆拓土，护佑黎民！

绝非是为了……为了挨父皇的板子啊！ 父皇您千万别误会！别误会啊！”老十连忙解释道。

老十怎么也没想到，他不就是学了一门横练功法嘛？怎么就这么遭人恨啊？

“误会？”玄熙帝冷笑，握着廷杖的手又紧了几分，“误不误会，先不管！”

他眼中厉色一闪，语气斩钉截铁：

“先让朕试试，你的横练功夫，练的到不到家，是不是真的有这么‘硬’！”

话音未落，玄熙帝竟不再多言，双手紧握那沉重的枣木廷杖，高高举起！然后，对着跪在地上的老十后背，用尽全力，狠狠一杖砸了下去！

“砰——！！！”

一声沉重到令人牙酸的闷响，在寂静的宫门前炸开！

廷杖结结实实地，砸在了老十的后背上！

“啊——！！！父皇饶命啊！！！”

老十虽然练了横练功夫，但一来火候尚浅，远未到刀枪不入的境界；二来玄熙帝此刻含怒出手！

一通板子下来，老十被玄熙帝打的哀嚎不已，直到玄熙帝打累了，出气了，才把廷杖递给曹谨。

玄熙帝看着老十趴在地上的凄惨样，心情好了很多，对曹谨吩咐道：

“抬下去，让太医诊治。伤好之后，让他赶紧滚回他的王府。”

“是……”曹谨连忙应道，然后向后挥了挥手，立马有几个小太监，将老十给抬了下去。

玄熙帝站在宫阶之上，目光缓缓扫过地上依旧匍匐的八位皇子——大皇子（直郡王）、太子、三皇子（诚郡王）、四皇子（雍郡王）、五皇子（恒郡王）、七皇子（淳郡王）、八皇子、九皇子。

最后，又瞥了一眼洛昭棠被抬走的方向。

“今日之事，朕本欲严惩，以正视听。”玄熙帝缓缓开口，声音不高，却清淅地传入每个人耳中，“然，念在尔等终究是朕的儿子，是皇子，且此事……各有因果。”

“但是，”玄熙帝话锋一转，声音转厉，“错就是过错！有错就要认，有过就要罚！ 尤其是尔等身为兄长，身为国之储贰、朝廷重臣，更应为诸弟表率，为臣子楷模！”

玄熙帝的目光，如同实质的冰锥，首先钉在了大皇子和太子身上。

“大皇子，太子！”皇帝厉声点名。

“儿臣在！”两人心头一凛，连忙应道。

“你二人，身为诸皇子之长，国之栋梁，非但未能以身作则，平息纷争，反而身陷其中，争执不休，险些酿成大祸！

你们，就是这样给皇弟们做表率的？！就是这样为朕分忧的？！”

玄熙帝的斥责毫不留情，将“表率不力”、“身陷纷争”的罪名重重扣下。这比单纯的“动手”更严重，直指其德行与责任。

“儿臣知罪！儿臣有负父皇期许！”太子和直郡王连忙叩首，声音徨恐