铁砧-7从救援舱里走出来，单眼扫过机库里的每一个人。

硅基文明的情感表达方式和人不同。它们不会哭，不会颤抖，不会崩溃。

但它的单眼暗了下去。

暗了整整三秒。

那是硅基文明表达最高敬意的方式——用三秒的“沉默”，向逝者致敬。

三秒后，单眼重新亮起。

它走到陈墨面前。

“舰长。”

“说。”

“我需要向议会提交一份报告。”

“关于什么？”

“关于这次行动的全部。”铁砧-7的声音平稳得像机器，“包括我们在地心深处看到的一切，包括‘第一个’，包括那些被吞噬的文明，包括林焰的牺牲，包括纪蓉的——”

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它顿了顿。

“包括所有。”

陈墨看着他。

“你觉得议会能理解吗？”

“我不知道。”铁砧-7的单眼闪烁，“但必须让他们知道。”

“知道什么？”

“知道我们面对的是什么。”

铁砧-7转过身，看向舷窗外那颗平静的行星。

“我们一直以为，‘天灾’是邪恶的。”

“是来毁灭我们的。”

“是没有理智、没有感情、只有本能的怪物。”

“但现在……”

它的声音里，第一次出现了一种难以言说的情绪——那不是硅基文明应有的情绪，但它确实出现了。

“现在我知道了。”

“它们不是怪物。”

“它们曾经也是……人。”

“曾经也有名字，有家人，有梦想。”

“曾经也想过活下去。”

“曾经也……等过谁来救他们。”

机库里一片死寂。

所有人都看着铁砧-7。

看着这个硅基生命，用它的方式，表达着一种超越物种的情感。

“那个‘第一个’……”麻雀突然开口，声音沙哑，“他等了一亿两千万年。”

“等什么？”

“等人来终结他的痛苦。”

“等人来告诉他，你可以休息了。”

“等人来……记住他。”

她抬起头，看向医疗舱的方向，林焰被推了进去。

“林焰做到了。”

“他记住了他。”

“他叫他‘第一个’。”

“他让他……回家了。”

麻雀的声音哽咽了。

“可是纪蓉……”

“纪蓉也做到了。”

“她替我们……送他们回家。”

“她替我们……切断那个信号。”

“她替我们……让播种者再也收不到任何消息。”

“她……”

麻雀低下头，肩膀轻轻颤抖。

铁砧-7走过去，站在她身边。

硅基文明不会拥抱。

但它用自己的方式，站在她身边。

陈墨深吸一口气，转向通讯官。

“联系莉亚博士。”

“告诉她，我们需要开一个会。”

“所有人。”

三小时后，联邦议会紧急视频会议召开。

屏幕上，密密麻麻的头像排列成网格——有地球的代表，有火星的代表，有木星殖民地的代表，有流浪者舰队的代表，有“晨星号”的全体高级军官，有正在遥远星域执行任务的远征军指挥官。

最中央的屏幕上，是莉亚博士。

她已经三百多岁了，头发全白，脸上布满皱纹，但那双眼睛依然锐利得像能看穿一切。

“报告已经收到了。”她的声音苍老但清晰，“我需要你们亲口告诉我——”

“你们在地心深处，到底看到了什么？”

陈墨深吸一口气，开始讲述。

讲述“守”的真相。

讲述那些被吞噬的文明。

讲述那个叫“第一个”的老人。

讲述林焰的燃烧。

讲述纪蓉的牺牲。

讲述那个核心，那个信标，那台一亿两千万年来从未停止运转的机器。

讲述最后的慈悲一击。

讲述现在那颗行星，已经彻底空了。

屏幕上，所有人都在沉默。