复仇的火焰被死亡的冰冷瞬间浇灭了一丝。艾玛看着那倾倒挣扎、却依旧凶威滔天的骨角巨兽，看着周围酸雾中若隐若现的其他喷酸兽猩红复眼，一股巨大的不甘和虚脱感同时涌上心头。

“呃…撤退…”她用尽最后一丝力气嘶吼。

林风第一时间冲上去，将她抱了下来。入手的感觉，轻得让人心疼。他迅速检查她的生命体征和神经连接插槽。

“深度精神过载！神经连接系统严重灼伤！多处毛细血管破裂！必须立刻深度休眠治疗！”黑袍法师的声音带着凝重，迅速指挥助手将艾玛安置到强效维生医疗舱中。冰冷的蓝色休眠液缓缓注入，将少女痛苦的面容淹没。

工坊内一片死寂。胜利的代价，沉重得让人窒息。两个驾驶员，一个深度异变昏迷，一个精神过载濒危。改”虽然展示了强大的战斗力和新装甲、粒子屏障的惊人潜力，但代价…太大了。

卡隆不知何时又出现在门口。他看着医疗舱里如同破碎人偶般的艾玛，看着伤痕累累的“破晓·改”，脸上没有任何表情，细长的眼睛里只有冰冷的算计。他挥了挥手，一名侍从无声地走上前，将一份烫金的、散发着淡淡幽香的请柬，递到了林风沾满油污的手中。

“林风勋爵，”卡隆的声音听不出喜怒，“你和你团队的‘勇武’，令人印象深刻。虽然代价高昂，但也证明了新技术的…价值。”他的目光扫过“蜂巢”装甲的残片和依旧在微弱嗡鸣的粒子约束装置。“王都的‘大人物’们，对你们很感兴趣。明晚，‘金雀花沙龙’，一场内部的‘技术交流’与资源募集会。会有一些…慷慨的资助人出席。或许，能为你们解决一些…资源上的困境。”

他特意加重了“慷慨”和“资源困境”几个字，嘴角勾起一丝意味深长的弧度，仿佛在说：看，没有王国的支持，你们连驾驶员都拼光了。

说完，卡隆不再停留，带着他的近卫队，如同幽灵般消失在合金大门后。

林风捏着那份触感冰凉、散发着幽香的请柬，指关节因用力而发白。“金雀花沙龙”…王都贵族圈最隐秘、最顶级的社交场所之一。卡隆在这种时候递来这样的东西，绝非好意。所谓的“技术交流”和“资源募集”，恐怕是黄鼠狼给鸡拜年。

“老师…”托姆担忧地看着林风阴沉的脸色，又看了看医疗舱里的艾玛，小声道：“艾玛她…”

“她需要休息。”林风的声音低沉，带着一丝疲惫，但更多的是一种冰冷的决断。他小心地将艾玛交给医疗人员，目光转向莉亚和老杰克：“莉亚，我需要艾玛战斗时，机体传感器捕捉到的、所有关于喷酸兽攻击模式、能量反应、尤其是那头骨角巨兽的详细数据！特别是它被光束军刀命中关节时的能量溃散波形！装甲上残留的酸液和遭受攻击部位的‘蜂巢’结构进行破坏性分析！我要知道它们的极限在哪，弱点在哪！”

“明白！”老杰克立刻走向机体。

莉亚则早已回到能量平台前，调取着战斗数据流，屏幕上瀑布般的数据再次开始滚动。

林风走到角落的工作台前，将那份烫金的请柬随手丢在一边。他的目光，落在了另一份东西上——一张被叠得整整齐齐、边缘有些磨损的粗糙纸条。这是之前要塞守备军清理西侧战场废墟时，从一个被酸液熔穿的军官尸体紧握的手中找到的。纸条上只有一行潦草的字迹和一个简陋的箭头标记：

纸条背面，印着一个模糊的、如同被爪子撕裂的狼头印记。

鼹鼠巷…老烟斗酒馆…林风眼中寒光一闪。那是要塞外城最混乱、最肮脏的黑市交易区。什么“货”，需要在这种时候，用这种隐秘的方式交易？还价高者得？改”初战就遭遇的新型喷酸兽集群，以及它们那近乎针对性的攻击…一个可怕的猜测在他心中成形。

“托姆，”林风的声音压得很低，带着不容置疑的命令，“准备一下。把工坊里那套备用的、最小号的‘潜行者iii型’光学迷彩作战服找出来。还有，带上你的‘小玩意儿’。”

托姆一愣，随即看到林风眼中那熟悉的、属于猎人的冰冷光芒，瞬间明白了什么，用力点头：“是！老师！”

“老杰克，”林风转头，“工坊这边，你看好。莉亚的数据分析很重要。另外…”他看了一眼医疗舱，“照顾好她。”

老杰克浑浊的眼中闪过一丝担忧，但还是用力点头：“放心！老头子我还没死呢！”

午夜时分的鼹鼠巷，如同一条在黑暗中腐烂的肠子。污浊的泥水混合着不明秽物在坑洼的石板路上流淌，散发着令人作呕的恶臭。两侧是歪歪扭扭、仿佛随时会倒塌的破败棚屋，窗户大多用破木板钉死，只有零星几盏昏暗的、散发着劣质油脂臭味的防风灯，在寒风中摇曳，投下鬼魅般的影子。空气中弥漫着劣质酒气、呕吐物的酸腐味、以及一种若有若无的血腥气。

林风和托姆如同两道融入阴影的幽灵。林风穿着紧身的“潜行