傍晚，后山的号子声停了。

落日熔金，茅草屋里被馀晖染得通红。

小院里，铜壶咕嘟冒着白汽。

陆廷蹲在灶台前把最后一根柴火塞进炉膛，拍了拍手上的灰站起身。

铁锅里炖着一锅老母鸡菌菇汤，鸡是下午村长孙大海硬塞过来的。

说是自家养了三年的老母鸡，专门给姜棉这个全村的福星补身子。

汤色金黄浓稠，几块枸杞浮在油花间。

肉香混着菌菇香飘出小院。

外头刚好准备过来的二狗子硬生生咽了两口大大的唾沫。

“哥，嫂子！我把鱼塘都巡完了！”

二狗子双手扒着篱笆院墙，探出半个脑袋冲里喊。

“新买的几千尾鱼苗一条没死，全都活蹦乱跳的！”

陆廷拿起木锅盖的手停住。

屋里头，姜棉窝在床上翻着一本旧画报，身上盖着碎花棉毯。

听见外头的动静，她放下画报。

“二狗子，进来！”

“锅里炖了老母鸡，你打一碗喝了再回去！”

闻言，院外顿时传来一阵欢快的脚步声。

二狗子也不客气，推开虚掩的院门，觍着脸凑到灶台边。

陆廷浓密的眉毛挑了挑，但还是从碗柜里拿出一只大海碗。

他连汤带肉舀了满满当当一海碗，递了过去。

二狗子双手接过，顾不上烫，吸溜吸溜喝了一小口。

热汤下肚，小伙子浑身舒坦。

他十分懂事地端着海碗退后两步。

“哥，我这浑身泥巴就不进屋了！我蹲大门口喝完就走，今晚我守鱼塘！”

陆廷眉头舒展，给了个你小子还算识相的眼神，随后咧着嘴拍了拍其肩膀。

“二狗子，不着急走，汤还有很多，多喝两碗再走不碍事。”

二狗子盯着陆廷的眼神猛看，见其眉毛又开始跳动。

他嘿嘿笑着挠挠头，“不了哥，我个子小，喝一碗就够！”

陆廷冲他咧咧嘴，和善一笑。

打发走二狗子后，他重新盛了一碗鸡汤端进屋里。

“棉棉，先喝口汤暖暖身子。”

他把碗放在床头的小木桌上，随手拿起搁在一旁的棉袜。

蹲下身，一只手托起姜棉露在被子外面的脚，另一只手柄棉袜撑开套上去。

姜棉两只骼膊交叠垫在下巴底下，歪着头看他。

想起刚才窗外那一幕，嘴角忍不住翘了起来。

“陆老板，你刚才那副‘核善’的样子，可真是把我都给看冷了。”

姜棉故意咬重了“核善”两个字，眼里亮晶晶的，全是揶揄的笑意。

“二狗子才今年虚岁才十六，还是个半大孩子呢，你至于吗？”

“瞧你刚才那眼神，恨不得把人家连人带碗直接扇到大门口去。”

陆廷手上的动作顿了顿，他面不改色地把袜子套好，还顺势在姜棉的脚心轻轻挠了一下。

“我那是怕他在外头吹风着凉，早点喝完早点回屋里暖和。”

陆廷低低笑了一声，也不反驳。

“对了老公。”

“恩？”

“今天后山那边进度怎么样了？”

陆廷把第二只袜子套好，大拇指在她脚踝上揉了两下。

“渠道已经铺到大刘家门口了，明天再接最后三十米，后天就能试水。”

他顿了顿，声音放低了几分。

“你今天在山上吹了半天风，手心都是凉的。”

男人抬起头看她，黑眸里带着不加掩饰的心疼。

“明天别上山了，在家躺着。”

姜棉嘴角弯了弯，伸手捏了一下他的鼻尖。

“行，听你的。”

吃完饭，陆廷收拾了碗筷。

他又烧了水，端进屋给姜棉泡脚。

木盆里的水温刚刚好，姜棉两只脚泡进去，舒服得脚趾头都舒展开了。

陆廷坐在矮凳上，一手捧着她的小腿，一手用粗糙的掌心替她揉脚心。

力道不轻不重。

“老公，你手上的茧子又厚了。”

姜棉低头看着那双宽厚的大手。

指节粗壮，虎口处一层厚实的老茧，指腹上还有刚磨出来的水泡。

这双手白天扛着大几十斤的镀锌钢管，晚上却能精准地找到她脚心最酸的穴位。

陆廷一点都不在意，“不碍事，有些天不干重活生疏了。”

“过两天就好。”<