方明正在听父亲说着辛酸往事，忽然听到外面叫喊声：“老方，开饭了！”

“知道了老田。”方鸿博回应了一声：“是隔壁的老田，走，和爸一块打饭去。”

方鸿博拿起桌子上的铝饭盒，让方明拿着那两个破碗，一块出了屋门。

隔壁农学院的教授姓田，叫田牧，知道方鸿博家里来了客人，还在外面等着。也许在农场封闭久了，总想看看外边的人，或者想听听外面都有些什么消息吧。

看到田牧还在等着自己，方鸿博向方明介绍道：“这就是刚才给你说的对爸妈比较照顾的田叔。”又把儿子向田牧作了介绍。

“连长对你挺照顾，下午没让你出工。”田牧羡慕这样的特殊待遇。

“遇到好人了。”

方鸿博知道田牧想起了他儿子两年前来看他的情形。那时还是程连长的前任在位。比较霸道，不近人情。

田牧的儿子在门岗登记后，连长就是不让进院子，说是可以让卫兵把带的东西送进去，人不能进，可以回去了。

后来在田牧儿子声泪俱下的乞求下，连长破天荒地“开恩”，让会见了半个小时。

几年不见，路上颠簸了一整天，就让见面半小时，能说几句话？田牧非常生气，可又有什么办法。胆敢顶嘴不满，那是要被抓起来关禁闭的。

方明随着父亲和田牧来到食堂。食堂很大，人也不少，但都很自觉地排在两个大铁锅的后面。

他们几个来的比较晚，排在最后面。

“爸，吃饭的人还不少，你们平常都是一块吃饭，没有自己做饭？”方明问父亲。

“这已经算是人少的了。刚来时，我们200多人呐，分成四个队。这些年，陆续走了一些，现在还有100多点。”

“我们都在食堂吃，也可以打回去吃，但不许自己做饭。”方鸿博告诉方明。

“那你不是说你们那时候还捋树叶，剥树皮吗，不让做怎么吃。”方明有点不解。

方鸿博苦笑一声：“你没经历过当然不知道。当时那个霸道连长下令，谁找不回野菜，或者捋不回树叶就别想吃饭。所以那时你田叔和钟叔才可怜爸妈，把捋回来的树叶匀给爸一点，要不我们就得饿肚子。”

听到两人的对话，田牧轻轻告诉方明，“你爸和我都藏过树叶。上交时少交点，藏到屋里。晚上饿的难受就生嚼点吃。虽然又苦又涩，但总比饿得扎心强。”

父亲和田牧的话，让方明的鼻子又是一阵发酸，强忍住没让眼泪掉下来。

快轮到方明几个人时，大铁锅里的饭也快打完了。

方明瞄了一眼，锅里还真是树叶，野菜根之类的东西，不过比清水煮的好点，好像有点粘乎乎的样子，可能是勾了点玉米粉之类的东西。

轮到跟前，方鸿博告诉打饭的师傅，说是家里来了两个人，让给多打上点。

不知是方鸿博的人缘好还是连长已经告诉了食堂，打饭师傅把方鸿博的铝饭盒和两个碗全打的满满当当。

回到屋子，方明问父亲：“怎么没个干粮，就这一碗黑乎乎的野菜树叶？”

方鸿博又是一声苦笑：“这就不错了，前两年，尤其是前年，能喝上这个菜汤就谢天谢地了。”

“干粮也有，每天早上和中午一人一个小窝头，晚上因为不干活了，就只有菜汤。”

“这也叫菜汤？”

方明低头喝了一口，恶心得差点吐出来，一股酸涩的苦味伴着土腥味，“这哪能咽下去。”

看到哥哥痛苦的表情，方婕过来端着碗也喝了一口，却直接喷在了桌子上面的土墙上。“这是人吃的饭吗！”

这些年难道爸爸妈妈就是吃着这些泔水一样的食物熬过来的吗？难怪爸妈衰老了许多，也难怪不给哥哥和自己写信，他们是怕儿女看见他们的惨状睡不着觉，替他们着急。

“算了，倒掉吧！”方明端起碗就要向屋外走去。

“明儿，放下！”没想到，肖枫大声吆喝了一声。“你们不吃，我和你爸吃！前年，每天要是有这点菜汤的话，也不至于饿死七、八个人。”

看到母亲发了火，方明不敢再提倒掉菜汤的事。“妈，实在难以下咽。”方明嘟囔了一句。

“妈也知道难以下咽，可不咽下去就得咽气，你说哪个重要。”

“妈，我喝！”方明憋住气像喝药一样把一碗野菜树叶汤灌了下去。

方婕也端起另一个碗硬喝了两口，但里面的树叶还是没有吃下去，剩在了碗里。

“爸妈对不起你们，第一顿饭就让你们嚼这苦树叶。你们要是中午来还好点，还能吃上个窝窝头。”

方明今天流了好几次泪，总想控制自