烬见到来人，眼里闪过一抹忌惮，神情愈发难看，“有歹人溜进宴会，挟持了方六小姐，我是为了抓住他。”

“哪有什么歹人，这人是江南省解元李陵，我带进来的。”

说话间，萧政侧目看着被围在中间好似一对苦命鸳鸯的少年少女，调笑道：“况且你看他们二人，郎有情妾有意的，哪里像是挟持？”

李陵浑身一僵，正抬手给他擦去面上水渍的方冉动作也顿住了。

“小姐！”

一旁跟在三皇子身后的春桃，注意到自家小姐，连忙跑了过去。

--

湖心亭这边的动静被刻意压下去，并没有多少人知道，参加宴会的众人也不知道为何早早散席。

那边本想和崔家谈论婚事的大夫人也憋了一肚子火，在方冉没回来前，崔三夫人几番来打听，两家何时定亲完婚，如今人都到了，没想到这崔三夫人反而左顾右而言他。

她寄予厚望的女儿连七皇子的面都没见到，侄女的婚事也没谈成，还把脚给崴了，大夫人都不知道回去该怎么和二叔交代，

回去的马车里大夫人不停数落两个女儿，“让你们看着她点，她怎么出事提前回府了，你们竟都不知道？”

“幸好只是崴了脚，万一出了点其他腌臜事，你们的名声还要不要，要是你二叔再一气离家，老夫人不得撕了你们。”

方芷面上有些愧疚，只觉得自己一些小情绪，没有尽到姐姐的责任。

方莹却气不过顶嘴，“她是小姐，我们竟都是丫鬟？谁叫她乱跑的？那么大人了还能把脚崴了？”

大夫人气结，毕竟也不是真怪女儿，没再多说，一到府里，就连忙去看人去了。

“冉姐儿，你的伤怎么了？严重不严重啊？”

“没有什么大碍，府医说修养一个月就好了。”

大夫人来时，府医刚帮方冉敷完药，她躺在床上回话道。

从湖心亭回来时，她发髻凌乱，衣服也被李陵弄湿了，那副样子自然不能见人，就早早回来了。

大夫人瞧着少女搭在床边红肿的脚踝，心里咯噔一下。

她好生生带人出门，回来就成了这副样子，大夫人连忙表示歉意，各种为自己和女儿解释开脱，唯恐她心生埋怨去告状。

方冉倒是乖巧表示，“没事，不怪伯母和姐姐，是我自己不小心摔了。”

见她面上确实毫无怨怼，大夫人稍稍放心，复盘今日的事，竟哪哪都觉得不对劲。

她想不明白，但也将今日发生的事如实告诉了方夫子，包括崔府对婚事暧昧不明的态度。

方夫子一边忧心女儿的伤，一边心里奇怪，虽只是口头婚约，但崔家长辈都是知晓的，平白无故也不会随意毁约。

他当即想找崔珩之来过问，但又怕太过于明显，有碍女儿名声，便设宴请了门下几个即将参加会试的学生，再邀崔珩之为同门讲解会试的注意要务。

崔珩之作为上届探花，有他指点，对于三日后要参加会试的学生来说，是个不可多得的机会，尤其对于李陵这种第一次参加会试的，他自然也来了。

来的人基本都是昔日在白云书观的同窗，有的家在临安，有的家在京城，先后赴京，如今难得聚在一起，几人以茶代酒，气氛倒是极好。

本来陈子睿也该抵京参加会试，却没想到陆静蓉恰好有孕，原本乡试陈子睿排名就在末尾，他自知会试无望，便干脆在家陪着妻子，等下年会试再下场。

崔珩之下衙匆匆赶来时，身上还穿着官服，见他来，众人皆是站起作揖，笑道：“崔大人。”

唯有李陵格外沉默，并未上前恭维。

步入官场三年的崔珩之沉稳了许多，眉眼却不见傲气，依旧与同门同席而坐，说着会试的事项。

宴散后，方夫子独留了崔珩之。

原本李陵也走了，忽然想到白日温习的功课还有处不解，便又折了回来。

正欲敲门，便听到里面夫子不可思议的声音。

“什么？你说七殿下对冉儿有意？”

“确实如此，抱歉，夫子，我与冉妹无缘，恕我不能履行之前的承诺了。”

庭院寂静，月光如练，崔珩之走下台阶，融入夜色中，忽然一道声音骤响。

“崔珩之。”

崔珩之停住脚步，回眸见到李陵有些意外，两人在书观一向以友相称，还是第一次听到李陵这般连名带姓地唤他。

即便被冒犯，崔珩之面上依旧温和，“李兄，怎么了？”

李陵大步走上前来，胸膛剧烈起伏，声音带着质问，“你为何无故毁约，拒娶冉妹？”

他不知道自己是以何身份说出这句话，但是心里知道冉妹不能嫁给七皇子。

崔珩之倒是不解他为何如此激动，平静回道：“冉妹于我而言是妹妹，亦可以是妻子，若老师将冉妹托付于我，我自然是珍之爱之，可七皇子爱慕于冉妹，臣不与君斗，我无法阻拦。”

“你——”李陵攥紧拳头，“可七皇子并非良配，你不在书观的那几年，七皇子一直背着夫子欺辱冉妹。”

李陵不会自艾自怨自己的家世，可他心里格外清楚，论才学，家世，相