，这会子却抬脚就要走……

他能猜到问题出在那位章姑娘身上，一时却理不清头绪，只好躬身应是，跟在太子身后出了包厢门，下了楼。

被台阶遮挡着的视线豁然开朗时，周邺一眼就看到了章晴沅。

她的神情很悠闲，仿佛她等的人还没有到约定的时辰一般，丝毫看不出是有求于人。

一个刚及笄的小姑娘，哪来这样的养气功夫？

流连在她身上的视线久了，对方似乎有所察觉，抬眼望了过来。

这一回，她明显地露出了愕然的神情。

周邺的心情猛然变得好起来，瞧，他猜到了是她，她却不知道他是谁。

有些幼稚的想法，却莫名让他唇角上扬。

“你……您、就是郑掌柜？”

下一瞬，她却直直朝他走过来，眼眸亮闪闪的。

郑涞眉头大皱，正要出言呵斥有眼不识泰山的章晴沅，却听前头的太子爷悠悠开口：“是我，不好意思，章姑娘，让你久等了。”

郑涞张开的嘴猛地闭上。

他深深地看了一眼容色美得动人心魄的章姑娘，仿佛明白了什么，却不敢深想，只能识趣地与太子的随从们一起，抬步迅速远离了此地。

说出这句话后，周邺自己都怔了一下。

但转念想想，也不足为奇。

这是他第四回见到她，每一回她都让他惊讶，忍不住细看。

而今知晓了她不是被人派来故意接近自己的，又知晓那让他青睐的画艺是出自她之手，他对她有些好奇，想要探究，眼下便是一个再好不过的机会。

他很快便发现，这位章姑娘看他的眼神不同了。

上回在津州码头时，她误以为他是被刁难的那妇人家的亲眷，二话不说就出言维护，还要让人把妇人家的商船提前放出来，路见不平便挺身而出。

而今她认为自己是一家银楼的掌柜，并不是会被人随意拿捏受委屈的小可怜，便不卑不亢地同他在此番合作上唇枪舌战，务必要拿下最大的利益。

坦然地谈论利益，精明地计算得失，分明有满腹的才华，却也并不鄙夷铜臭之气。

真是个复杂的女人。

弱小之人会得到她毫无保留的帮助与怜惜，仿佛她是仗剑走天涯的侠女；可面对位尊权重者，她反而以一种平视的姿态，冷静地周旋争取。

在如今的世道里，这样的人被视为不识抬举的蠢人，往往活不好活不长，偏偏她仿佛还挺自得其乐，以致于今时今日还能站在他面前说这些话。

实然，章晴沅口中提出的那些条件，所涉及的利益，在周邺眼里，不过是九牛一毛，根本不值一提。

他大可以豪气地一挥手，全部应下，甚至给她更优厚的条件，换来她感激的笑容。这对他而言，易如反掌。

但他忽然不想这样。

他有必要讨她欢心吗？他似乎……并没有什么想从她身上得到的吧？

这分外别扭的念头在他脑中放大，于是他亦是笑眯眯地几乎将她提出的每一个条件都驳了回去。

对方并不甘于落在下风，愈发锱铢必较，口齿伶俐与他叙说利与弊，将她那些压箱底的图样子说得像是世间罕有，当作诱饵抛出来。

周邺与她辩得有来有回，到了最后，十条里总有五六条对方说服不了他。

眼见着似乎已经压住了对方的底线，周邺见好就收，并不将人逼至绝境。

他只不过觉得，她走林端静这条路子，已经是走了捷径，若他就是郑涞，焉能由得她说甚么就是甚么？

她总也不是林端静，能在庄鸿羲跟前说话如圣旨。

晴沅咬了咬唇，仿佛很是不情愿，但又无可奈何，最终还是点了头：“那就听郑掌柜的来定契书吧。”

实则心里暗暗松了一口气。

见他起初的架势，还以为他要一条都不让呢，其实她提出的这些条件，她自己也没指望能让对方退步，能成一条都是她赚了，如今的局面，已然是很好了。

不过，这些东西自然不能让对面那人知晓，否则，对方若是察觉她底线其实更低，临时反悔，或是再压条件，那才真是不妙了。

郑涞一直暗中盯着这边的动向，很快就备好了契书。

签完契书，周邺没有动，便见章晴沅起身朝自己一拜，而后身形忽然晃了晃，仿佛站不稳似的，他表情一变，下意识地便闪身过去扶住了她。

……是他说话太气人了，把人气着了？

高高在上的太子殿下，罕见地出现了些名为心虚的情绪。

而他的手，情急之下扶在了对方的腰身上。章晴沅无力地半倾在他怀中，额头几乎快要抵上他的肩头，柔顺上的青丝拂过他的手臂和胸膛，隐隐传来茉莉的香味。

饶是冬日里衣料厚重，周邺仿佛还是能清晰感受到那纤细的轮廓和温热的体温，他有一瞬的失神，环在她腰间的手不自觉地微微收紧了些。