谢瓒蹙起浓眉，并未打断。

“夫君细思，妙仪回府不过岁余，从前又在乡野之间。妾身虽指派了仆妇前去尽心教导，到底时日太短，如何能比得过洛都名门贵女多年修习？或许是妾身多心，总觉她那行动仪态，似乎颇有……野趣。夫君也尽可回忆，比之咱们的娉容，妙仪礼数如何？

都说陛下最敬重方后，其中固然有青梅竹马的情谊在，但其父方青州以古板清正闻名，想来方后必是端庄贤淑，才能稳坐后位。

陛下也许此刻动心起念，但当真相处起来……这份喜欢又能有多长呢？

再者，夫君身在前院许是不太见妙仪，妾身倒是知晓，那丫头颇有几分倔强，若将来冲撞了陛下。她受罚是小，万一牵连谢府满门……”

王氏见谢瓒若有所思，继续道：“何况她身边跟了那样一个不懂事的侍女，便是谨言慎行，恐怕也会祸起萧墙啊。”

谢瓒耳畔不禁回荡起妙仪当日回护侍女之语，“唔”了一声：“有理。”

“以妾浅见，妙仪既已许了王光禄，过府之日本就定在初七。倒不如干脆些，明日便将她送走。……夫君，夜长梦多呀。”

“不可。”说到此处，谢瓒断然摆手，“今日折梅，她再度病倒。如此年节时分，送一病妾过府，难免叫人觉得晦气。我看啊，连议定的日子也要迁延。”

王氏面色变了变，未几，忽然笑道：“陛下既然当时未向夫君要人，想来也没有多喜欢。”

“既然如此，妾身倒有一计。”

*

妙仪自园中回屋便发起烧来，强自嘱咐幽芳给前院书房送去红梅后，饮了一大碗汤药便和衣卧下。

一夜妙仪睡得并不安稳，梦中人影憧憧。

一时蜷缩在光禄勋府那间小屋之中，只见侍女满脸鲜血，狞笑着捉住她的下颌，将毒酒灌入她口中，告诉她谢娉容已做了娘娘，绝容不下她；一时被人按在雪地之中，眼睁睁看着幽芳被杖击而亡，茫茫雪地被她的鲜血染红；一时面对谢瓒的背影，听他叹息：“小星，乃吾毕生挚爱。”；一时又回到梅花影中，那人钳住她的肩膀，低下头来问她：“不冷吗？”

挨到第二日清晨，终于发了一身汗。热度褪下去，人也清醒了几分，隐约感到有人解开了她里衣束带，用温热的帕子擦拭肌肤上的汗水。

妙仪起初以为是幽芳，但转念一想，幽芳连自己都照顾不好，如何能想到先温过帕子再为她擦身？正疑惑间，一只微凉的小手在妙仪额上一搭。

幽芳松了口气的声音骤然在身旁响起：“好了好了，阿姐总算不热了！多谢你，阿婵。”

妙仪睁开眼，视线中光线朦胧，天光似乎尚未大亮。

一张小脸迫不及待挤到妙仪眼前，双颊还有未干的泪痕：“阿姐你醒了？你还有没有哪里痛？”

妙仪艰难抬手摸一摸她的额发，目光转至靠坐在塌边的女子身上。阿婵比幽芳稍长几岁，生得与左氏十分相似，圆脸圆眼，眉目弯弯。只是此刻清澈眼中生出不少血丝，想来是连夜操劳所致。

妙仪声音微哑：“辛苦你了，阿婵。”

“女公子客气，怎好说辛苦？阿婵受女公子深恩，若有所需，阿婵赴汤蹈火在所不辞。”阿婵声音极其轻柔，手中动作也轻，柔软的绢布蹭过妙仪腰侧。

妙仪实在不适应被人当做主子这般恭敬伺候，若是做这事的人是幽芳还好些，左不过是姐妹之间彼此照应。如此想来，大抵也有与阿婵不甚相熟的缘由在。

她冲阿婵轻轻摇了摇头，撑着身子半坐起来。

阿婵愣了一下，脸上的血色迅速褪去：“女公子，是阿婵弄疼您了吗？”

“与你无由，”妙仪宽慰道，“是我生来怕痒。何况我已好了许多，便不劳你如此费心了。”

阿婵才似安下心来，背过身去从腰封中解下一只布袋：“这几日阿兄贩售小柴胡汤一十三贴，麻黄汤廿二贴，共得五十六钱，还请女公子收下。”

据幽芳所言，阿婵夜半便来了此处。故而此刻见到她手中布袋，妙仪仍有些疑虑。

这并非急事，何以星夜来访？

“药方既给你，便是你家的东西了。何况此事并非我一人之功，若非你兄长看守角门，有其门路，否则如何能配齐药方，又如何拿出府贩售呢？”妙仪婉言拒绝。

阿婵一家是谢家佃农，除了父亲编入部曲，左氏、阿婵与其长兄皆在谢府中为奴，前几日妙仪给了左氏几剂药方，皆是治疗风寒的疏散之药。

平头百姓请不起医工，若得了风寒多半只能强行捱过去，阿婵长兄若能按药方配齐药材，再以低价兜售，自然有人趋之若鹜。

这段时日左氏于吃食等小节上颇为照顾妙仪，虽然有阿婵当日恩义在，妙仪也不愿白受人情。何况情谊若不维持，谁知哪日便会被消磨干净？

阿婵与左氏是她多出的一双耳目，阿婵兄长是她伸出府的一对手，没有人会做闭目塞听，自断手臂之事。

只是她未想到左氏动作这般快，更未想到阿婵会将银钱予她。

阿婵摇头，眼圈有些红：“女公子大恩，阿婵一家无以为报。左右往后我等继续卖药，