天子仰首，凝望高处的梅花，默然无语。
郭放便不敢再言。
天子龙潜东宫之时，郭放便是他身边的小黄门。
如今天子践祚已逾十年，昔年同侪死的死贬的贬，郭放之所以能步步高升，以中常侍之身领黄门令之职，靠的就是懂天子，却又不够懂天子。
天子抬手拢住枝头梅花。
谢瓒府上侍女，今日见他怎会不知叩拜？
正旦次日是民间所称“回门之日”。
元会（1）后，天子即沐浴焚香，代太后回谢氏旧宅参拜外祖母，供香诵经一昼夜。
二十多年如一日，从未更改，此事已成朝野上下共识。
是故这一日，无人会不长眼地拜访谢侍中府上，免得冲撞代母尽孝的天子。
也唯有不知此事之人，才会将天子当做寻常贵客对待。
王氏性情骄悍，治家严苛，断不至于放任侍女无知至此。
天子修长有力的手指在梅枝上轻轻一叩，枝桠积压的白雪便簌簌而落，露出其下含苞欲绽的红梅。
那么，是谢瓒之女闺中密友？
若真如此，何以穿着如此单薄？
“去，”半晌，天子忽而意味不明嗤笑一声，“将此物予她。”说着解开玄狐大氅丢给郭放，“顺带……瞧瞧那女子是何模样。”
郭放躬身应是，捧着大氅而去。
余光中天子折下枝头红梅，负手背身而去。
*
妙仪匆匆而行。
布履早被融化的雪水浸透，沐浴在寒风中的面颊与十指冻得没了知觉。内里却似有一团火在烧，热意渐渐蔓延开来。
她往冻僵的手心呵了口热气，就听见身后有咯吱的踩雪声传来。
“姑娘慢走。”那人见妙仪站住，躬身一礼，将手中大氅高举过头顶，“奴婢郭放，奉主君之名而来，请姑娘收下此物，以御风雪。”
妙仪见那领大氅浓黑似墨，出锋油亮，毛尖如针，华美非常。认出是方才那人身披之物，心底涌出一阵诧异。
她认定那人是个轻佻浪荡子，是故凡见了美貌女子必要出言调戏一二。这般男子，无论在阳羡抑或是那场赏花宴上，妙仪都见得太多。
只是入冬以来，府中从未给她裁制冬衣皮靴，反衬得这登徒子大善人一般。
妙仪始料未及，亦觉讽刺。
只是妙仪自认无功不受禄，何况如此暧昧之物，她又如何能受。正欲开口婉言拒绝，目光落在郭放面上，心头便是一沉。
郭放身形佝偻，低眉敛目，谦恭至极。额际与眼角皆生出细纹，应已年过半百，却仍是面白无须。
回想起来，他的声音似乎也较寻常男子尖细几分……
妙仪便双手接过大氅，不动声色挨近面颊。
细嗅之下，那炽烈的芬芳再度袭来，果是御用的龙涎香。
一时之间心中千头万绪，思及方才自己言行，只觉漫天冰雪兜头落下，直冻得她浑身僵硬，连齿列都在细细打颤。
偏偏此时揭破更难以收场，妙仪强自挤出笑意，轻声道：“郭先生请起。”
也只能装作不知。
郭放依言起身，不动声色打量眼前女子。
方才天子与此女交谈之时，他不敢近前，远望只见她青衣白裳，素净清丽，腰如薄柳纤细风流。如今细观，见她虽不施粉黛，仍肤光胜雪，虽浑无妆饰，更显清寂动人。
纵然早已算不得是个男人，纵然早看惯了未央宫中环肥燕瘦、百花争艳之景，郭放也不禁感叹，
清极生艳，寒极生秾。
浑如姑射神人。
只是如今一张素白的脸泛出冰冷的青气，嘴唇亦发紫，显见是冻得厉害。
郭放哎哟一声：“姑娘，这冰天雪地里没件御寒衣裳哪成啊？主君心善，万望姑娘切莫推辞。”
听他连连催促，妙仪也只得扬手披上大氅。
那人生得高大威武，大氅也长出妙仪身量一尺有余。
妙仪不得已两手提起下摆，将大氅团一团抱在胸口，形容颇有些狼狈。
大氅裹身，四肢渐渐回温，妙仪此刻也缓过神来，知道若那人真有计较她大不敬之心，定然当场就将她扣下，更不会特地遣人送来这大氅了。
故而开口之时神色已端然许多，温言道：“多谢贵人相赠。只是此物贵重，我不敢久占，敢问贵人府上何处？日后回过女公子，自当奉还。”
到了此时，她仍不忘假称为“女公子侍女”。
郭放一怔。
其实天子赐下之物断没有收回的道理，但他心中也有疑窦，拿不准天子究竟是何想法，思索片刻道：“梅林往西十里有一小筑，乃吾家主君近来居所。”
天子若有心，自会与她相见，若无心……
倒也没什么可怕，天子并非暴虐之主，断不至因此小事迁怒于他。
“是么？”妙仪抿唇，“常听说那处有贵人居住，府中仆婢皆不可擅近……”
她语中很有几分怯意。
郭放听得此语，见了她面容后陡然生出的戒备也松懈几分，暗自感慨一番到底年纪尚小，便笑眯眯宽慰道：“姑娘勿惊，羽……侍卫