“这挨千刀的小畜生，有脸做竟还有脸不认？……我再问你一句，女公子的玉佩是不是那短命娼/妇养的丧门星指使你来偷的？！”

“说了不是就不是！你今日就算打死我也不是！”

“好哇！从前真不知道你还是个硬骨头，来人！给我拖下去！”

妙仪心头一跳，急欲翻身下榻，可久病之身哪有力气，勉力一挣便摔下榻去，肩头重重撞在地上，一时半边身子都麻了。

然而耳畔之音正应了侍女口中之事，妙仪如何还顾得上自己，当下被发跣足推开门，跌跌撞撞奔入雪地。

入冬以来，洛都落了几场大雪，银霜遍野，早已没过脚踝。

冰冷的空气如针尖扎入肺腑，呼吸间满是甜腥的血气，妙仪赤足追了许久，终于见到了人影。

幽芳，她的幽芳，小小的，还没长大的幽芳，傻乎乎的，风里雨里都要随她去的幽芳。

正挣扎着被人按进雪地之中，眼看高扬的棍棒就要落下——

妙仪只觉眼前一热，发足狂奔，扑了上去。

“快住手！”

有仆妇惊慌失措地喝止，然而力已使出，无可转圜。

众人眼瞧着妙仪脊骨上挨了一下，素色里衣瞬息间沁出一痕血色。

长棍“咚——”的一声落在地上。

众人也慌乱起来，彼此推搡着跪下。

妙仪身份尴尬，谢国舅府上仆婢皆知。不但主母院中传出话来提点“莫要怠慢了”，国舅本人对这名“沧海遗珠”似乎也无甚感情。人是山高水远地接回来了，可妙仪来了近一年，主君传她相见的次数一个巴掌都数得过来。

话虽这么说，谁也无法保证妙仪没有起来的一天。

到底是主君血脉。

何况今日非是寻常慢待，做仆妇的竟敢伤了女公子千金之体，纵然是无心之失，纵然再不待见这个女儿，上下尊卑一乱，便是毁伤主君颜面。

仆妇们心中都如明镜一般。

众人面面相觑，半晌竟无一人敢动。

方才那动手之人壮着胆子上前来，掰开幽芳护住妙仪的手，伸手进衣摸索一阵，便知不曾伤到筋骨，由是心头大定，长吁了一口气。

“阿姐、阿姐！你怎么了，你别吓我！”幽芳终于反应过来，回身一把将软软栽倒的妙仪搂进怀中，慌乱为她推拿起来。

“我阿姐今日若是有个万一，我就是做鬼也要缠着你们！咬断你们的喉咙！”

妙仪甫一睁眼，便见幽芳眼圈红红恨瞪众人，不觉伸手擦了擦她眼角的泪珠，无奈笑道：“……傻丫头，切勿再说什么死不死的话了，多不吉利呀……”

方才猝然疼痛之下，心气上涌，妙仪才一时惊厥过去，如今清醒过来，见幽芳仍全须全尾站在眼前，活的、热的、会喘气的……

泪水便也氤氲而出，积在眼眶之中不肯落下。

当真恍如隔世。

“阿姐……她们都欺负人……”幽芳不过十岁出头，早已吓得肝胆俱裂，只是不愿在外人面前丢了妙仪的脸，才强撑着不露怯，此时见妙仪温柔地宽慰自己，不觉悲从中来，埋在妙仪颈中呜呜咽咽地哭了起来。

妙仪忍着剧痛勉力将幽芳搂进怀中，拍拍她的后背，静默不语。

那动手之人的面容妙仪认得，初入府那一日她便立在谢娉容身后，脸上挂着谄媚的笑。

这人这时也在笑，只是略有些讪讪：

“女公子恕罪，奴婢方才并非有心。只是这小鬟实在可厌，竟胆大包天，偷盗了大女公子的玉佩。如此行事，怎堪服侍女公子呢？若宣扬出去，也不免叫人觉得女公子御下……无方呀。”

她受主家赐姓为王，跟着王氏嫁来谢府，堪称王氏身边第一等心腹。谢娉容降生后，便被指去做了乳母。若论体面，连王氏所出两个公子都要唤她一声“王媪”，又怎会看得上妙仪一个外室女？故而有心装作谦恭，言语中也不免露出行迹，倒似在恫吓一般。

妙仪心知王媪是想以言辞震慑于她，好叫她投鼠忌器，吃下这个哑巴亏，不由暗自冷笑。

她半点不看王媪，由幽芳扶着颤颤起身。目光落在那跪了一圈的仆妇身上，见众人衣上皆沾满油污，显是庖厨仆妇，显是王媪寻来的“证人”。

幽芳今日出门，便是去了庖厨取膳。

“阿姐……”幽芳撅着嘴，“我也不知道那东西是怎么到我身上来的……”

“别怕，”妙仪温声道，“阿姐定不让人委屈了你。”

“啊哟！什么叫委屈！”王媪嚷起来，“女公子要心疼侍女奴婢管不着。可这小鬟——”她狠瞪幽芳一眼，“可是真的偷了大女公子的玉佩呐！那玉佩从她袖中滑出，上下里外之人都明白瞧见了，如何叫委屈？”

妙仪便站住脚，静静看她一眼。

乳母是个清闲活，是以谢娉容长成后，王媪总在房中享福，不甚出门走动。往日偶遇妙仪皆是惊鸿一瞥，只觉此女身形纤巧，弱不胜衣，美则美矣，并非有福之相。

如今近前细观，便觉心惊不止。

发如生漆，肤如凝脂，虽在病中形容憔悴，却更添一段娇怯风流，几乎不似人间有的品貌了。无