魂魔树虽然被捣毁了，但许星遥的心情却更加沉重。他环顾四周，山涧中弥漫着令人窒息的死寂。这种魔物绝非自然形成，必定有人在背后精心培育。只是他在附近仔细搜索了一番，除了几处早已冷却的阵法痕迹外，竟找不到任何有价值的线索。

许星遥叹了口气，挥手打出一道灵力，在地面轰出一个大坑，将那些干瘪的尸体一一掩埋，又轻声念了几句往生咒——

“星烬照幽途，寒舟载魂渡。

尘劫随冰逝，太始归真处。”

又行了三日，许星遥刚刚穿过一片树林，眼前的景象就让他身形一顿。数十个衣衫褴褛的流民有气无力的呻吟声随风飘来。几个瘦骨嶙峋的孩子围在一具尸体旁，麻木地看着苍蝇在尸体上飞舞。

许星遥缓步走近那群流民，随着距离拉近，空气中弥漫的腐臭与绝望越发浓重。一个约莫五六岁的小女孩蜷缩在母亲怀中，那双本该清澈的眼睛里只剩下空洞与麻木。

“这位……仙长……”白发老者艰难地支起上半身，枯枝般的手指死死攥住许星遥的道袍下摆，“求您……施舍些……”话未说完便剧烈咳嗽起来，嘴角溢出暗红的血丝。

许星遥蹲下身，从储物袋中取出一袋面饼。面饼的香气立刻引来了所有流民的目光，那些深陷的眼窝里突然迸发出骇人的目光。

“哼！”许星遥低喝中蕴含的灵力让躁动的人群瞬间安静下来。他一边分发干粮，一边观察这些流民。他们裸露的皮肤上布满奇怪的淤青，这绝非饥饿所致。

“多谢仙长救命之恩！”老者将半块面饼藏在怀中，颤巍巍地叩首，“我们原是临江城的织户，那帮天杀的……”

“父亲慎言！”那个抱着小女孩的妇人惊恐地打断。

许星遥取出水囊递给老者，不动声色地问道：“临……无垢天现在不是无垢教治下么？听闻他们号称不会欺压凡人……”

“呸！”一个断了右臂的中年汉子突然啐了一口，“那帮畜生把我爹吊死在城门口，就因为他藏了半袋黍米！”他扯开衣襟，胸口赫然是一道血淋淋的鞭痕，“说什么‘众生平等，皆可超脱’，分明是要我们都去当……”

老者慌忙捂住汉子的嘴，低声道：“仙长明鉴，无垢天那位明王定下的教规确实仁厚，可下边那些……”他浑浊的眼中布满恐惧，“他们、他们比道宗的修士还要狠上三分……”

许星遥沉默半晌，道：“前方不远有座小镇，你们去那里安顿吧。”

当许星遥起身离开时，那个小女孩突然拽住他的衣角。她张开手掌，里面是一朵干枯的野花。

“送给，神仙哥哥……”女孩的声音细若蚊呐。

许星遥接过那朵干花，指尖轻轻拂过女孩枯黄的头发。待那些人走出很远后，许星遥摊开手掌，那朵干枯的野花在风中碎成粉末。江城方向，眼神渐渐冰冷……

数日后，换了容貌的许星遥站在一处高岗上，远眺临江城。

夕阳西下，整座城池笼罩在金色的余晖中。城门处人流如织，却秩序井然，与沿途所见流民遍野的景象截然不同。。

“这位道友，可是初到无垢天？”

一个温和的声音从身后传来。许星遥转身，见一名黄袍修士立于三步之外，看长相约莫四十出头，三缕长须随风轻拂，腰间挂着一块赤莲玉牌。

许星遥拱手一礼，刻意将袖口磨损处显露出来：“在下确是第一回来此宝地。”

“贫道清尘，忝为无垢教外门执事。”黄袍修士回礼道，“观道友气度不凡，周身灵力内敛，想必也是修道之人。不知师承何派？”

许星遥，脸上露出几分赧然：“在下乃一介散修。早年随家师在山中修行，师父坐化后，便以培育灵植为生。”他指了指背后竹篓中几株刚采摘的草药，“听闻无垢天治下，人人都能分得灵田，特来寻个长久生计。”

“灵植夫？”清尘眼睛一亮，上前半步，“道友来得正是时候！我教新辟的净世灵圃正缺精通此道的人才。”他热络地拍了拍许星遥的肩膀，“以道友的本事，定能大展宏图！”

许星遥佯装犹豫，手指不安地抚摸着竹篓边缘：“这……在下本事稀松，只想有块灵田耕种，上缴供奉没有问题，只怕受不得教规约束……”

清尘朗声一笑，袖袍随风摆动：“道友多虑了。我无垢天最重逍遥自在，只要不违教义，绝不会多加约束。”他从袖中取出一块乌木令牌， “持此牌入城，可免交灵石。道友不妨先入城看看，若合心意便可按木牌指示再来寻贫道。”

许星遥双手接过木牌，故作感激地深施一礼：“多谢道友厚爱，在下定当认真考虑。”

目送清尘驾着一朵祥云飘然而去，许星遥脸上的恭敬之色渐渐消退。他翻转着手中的木