许久过后，里奥身后传来了脚步声与交谈声，打破了炼金工房内死寂的压抑。

只听卡塔丽娜带着歉意说道：

『真是抱歉，里奥那孩子擅自闯了进去。』

洛加特推开门，语气随和：

『别这么说，他也是希望帮帮我嘛。去看看他有没有碰到什么危险品吧。』

两人一前一后步入室内。卡塔丽娜一眼便瞧见了站在暗格前的里奥，急忙上前：

『唉，里奥，忘记你不知道这里的情况了，这里真的很危险，快出去吧。诶？里奥，你怎么了？』

卡塔丽娜愣住了，她发现里奥的肩膀在剧烈起伏，那双鲜红的眼眸因为极度的震惊与愤怒而不断颤抖，甚至连垂在身侧的手也无法抑制地抽动着。

洛加特慢悠悠地走了进来，环视了一圈自己的领地，声音平静：

『怎么样，我的炼金工房意外地普通吧？』

然而，迎接他的却是里奥如野兽般的怒吼：

『少装蒜！！』

卡塔丽娜被这突如其来的爆发吓得倒退半步，看着一反常态的里奥，惊愕地询问：

『怎么了？里奥，怎么能对洛加特先生这么无礼？』

里奥猛地转过身，将那个盛放着漆黑粘稠液体的培养液举到洛加特面前，声音因为愤怒而变得沙哑：

『我问你，这上面写着“厄客德娜卵”是怎么回事？！你当年趁着瘟疫，到底对芙蕾尔做了什么！！』

洛加特停下脚步，他并没有因为谎言被戳穿而惊慌，反而缓缓低下头，脸上浮现出一抹让人脊背发凉的微笑。

『里奥，你对那个魔物名字有印象吗？如果是芙蕾尔亲口告诉你的，我可是会由衷地感到开心哦。』

里奥眼中的红光愈发惊悚，他死死盯着这个在村子里受人尊敬的炼金术师：

『芙蕾尔遭受的亡者之力侵蚀，就是你的手笔吧？！』

卡塔丽娜完全无法理解两人的对话，她焦急地摆着手：

『诶？亡者？里奥……你在说什么啊？』

里奥没有理会，自顾自地继续质问：

『我终于知道你为什么以前那么在乎芙蕾尔了，你根本不是在担心她的身体，你是想旁敲侧击确认她体内有没有出现亡者之力的反应对不对！回想起来，北境强盗团那一战之后，你的表现也是如此！』

洛加特只是安静地听着，那抹微笑逐渐扩大：

『果然，她觉醒了。那么，她克服了吗？』

里奥没料到对方竟然能如此坦然地承认，这种毫无悔意的态度让他彻底爆发：

『她差一点点就死了！你懂吗？你知道植入那种东西意味着什么吗？！』

然而洛加特脸上的喜悦却愈发狂热，他甚至张开了双臂，仿佛在庆祝某种伟大的诞生：

『里奥，我的字典里不存在“几乎成功”或者“险些失败”这种暧昧的词汇……啊，果然那孩子克服了啊，我就知道！我的赌注是正确的！』

洛加特说完，神色如常地看着对自己怒目而视的里奥，以及站在一旁虽然跟不上节奏，面色却越发困惑与恐惧的卡塔丽娜。在他眼里，刚才的争执仅仅像是一场微不足道的口角。

『哦，里奥，居然准备了这么多支援素材吗？看来你在旅途中也学到了不少。好了，事不宜迟，我们赶紧回去继续协助后勤吧。』

里奥听着这轻描淡写的语气，指头紧攥成拳，猛地抬了起来。

『你这个疯子……』

然而，沉重的呼吸在胸腔中起伏，他终究还是强行克制住出手的冲动，将拳头缓缓放了下去。

（冷静，里奥……现在最重要的是赤钢的威胁，海伍德还在危险中。其他账，之后再算。）

里奥的声音冷得掉渣，透出彻骨的寒意。

『洛加特，你告诉我为什么！林恩和芙蕾尔那么信任你，我原本也以为你是个值得敬重的人！你为什么要对芙蕾尔做出这种丧尽天良的事！』

洛加特伸手推了推眼镜，镜片后的目光没有波澜。

『因为那孩子才是最有天赋的素体。统御死者的天赋，这种万中无一的资质不该被埋没。』

他转过头，目光投向窗外被战火映红的天空。

『你也看到了。今天，就是现在，赤钢正在进攻海伍德。如果不是艾克薇尔信仰的人恰好赶来，我们这些普通人能撑过这一关吗？』

洛加特的目光重新落回里奥和卡塔丽娜身上，语气竟显得有些理所当然。

『海伍德实在太弱小了。无论对于盖恩还是魔王军，我们都不过是能被随时踩死的蚂蚁。所以我必须做些什么，为这个村子换