终于，有胆大的老翁，颤巍巍地拄着拐杖，走到带队秦军军官面前，用带着浓重魏地口音、生硬的秦语问道：

“军爷……做了秦人，是不是……就真的再也不用怕冻死、饿死了？冬天，真能有热水喝？病了，朝廷……会管吗？”

军官是个年轻悍勇的百将，面对刀剑弓矢毫不怯场，此刻却被这朴素到近乎直白的问题问得一愣，张了张嘴，竟一时不知如何作答。

他接到的军令是攻占、接管、维持秩序，等待朝廷委派官吏。

至于做了秦人具体如何……他挠了挠头，想起家乡冬日屋中暖烘烘的煤炉，想起前些时日疫病中官府发放的汤药和“覆面”，想起咸阳街市上日渐丰富的货品……

最终，他挺直腰板，用尽量清晰、不带太多秦地俚语的口音答道：

“老人家，我大秦以法立国。只要遵守秦法，勤恳劳作，自有活路。冬日取暖，疫病防治，朝廷近年确有新政。然具体如何，需待朝廷派来官吏，张贴告示，一一宣讲，方知详尽。”

他的回答有些官样，却也算实事求是。

那老翁听了，浑浊的眼睛里似乎亮起一点微弱的光，他点点头，不再多问，转身蹒跚着走回人群。

然而，他那句问话，却如同投入池塘的石子，在围观的魏国庶民心中激起了圈圈涟漪。

不用怕冻死饿死？冬天有热水？病了朝廷管？这些对于他们而言，近乎天方夜谭的生活保障，似乎……在秦国，并非全然虚妄？

消息如同长了翅膀，随着秦军推进的脚步，在魏地悄然传开。

许多本就如风中残烛、对魏国朝廷彻底失望的边城、乡镇，抵抗意志越发薄弱。

甚至出现了守军在主将逃遁后，主动派出使者，表示愿降，只求秦军入城后能约束士卒，不扰平民。

王贲骑在战马上，看着一份份“兵不血刃”、“开城纳降”的军报，眉头却越皱越紧。

这顺利得太过反常。

他出身将门，深知战争之残酷，从未见过如此“儿戏”的灭国之战。

魏军再弱，也不该毫无血性。

是诈降？是诱敌深入？他下令各军提高警惕，缓步推进，仔细侦察，同时将魏地民心异常、抵抗微弱的情况，以加急军报送回咸阳。

军报送达时，嬴政正与燕丹在暖阁中对弈，黑子白子错落玉盘，杀得难解难分。

看罢军报，嬴政执棋的手在空中微微一顿，随即落下，吃掉燕丹一片白子，声音平静无波：“魏地民心，竟已涣散至此。”

燕丹伸长脖子瞥了眼军报内容，也有些讶异，随即了然：“去岁疫病，各国应对失措，贵族只顾自保，盘剥更甚，早已尽失民心。”

“加上我们之前施药散播的流言，还有那些被抓的商贾、狱卒回去后口耳相传……恐怕在不少魏国庶民心里，与其跟着一个不管他们死活的‘魏’，不如换个或许能让他们活下去的‘秦’。求生，是人的本能。”

嬴政不置可否，只道：“传令王贲，谨慎为上，然机不可失，可加快进军速度，直逼大梁。沿途降城，依韩地例，速派官吏接管，安抚庶民，宣示秦法，勿使生乱。”

“诺。”

军令传出，秦军推进速度陡然加快，那条灰色的水泥直道，此刻成了秦军最迅捷的补给线与进军通道。

兵锋所向，许多魏国城邑几乎闻风而降，偶有据城坚守者，在秦军犀利的攻城器械和新式铁甲锐卒面前，也往往支撑不了多久。

抵抗最激烈的，反倒是一些当地豪强组织的私兵，为了保卫自家坞堡田产而战，但在正规秦军的碾压下，也不过是螳臂当车。

终于，黑色洪流兵临魏国都城——大梁城下。

作为经营数百年的魏国都城，大梁确实气象非凡。

城墙高厚，护城河宽阔，城头旌旗招展，甲士林立，与之前那些望风而降的边城截然不同。

这里是魏国最后的尊严所在，聚集了最多的贵族、军队和资源。

王贲驻马远眺，心中那根弦绷紧了，真正的硬仗，恐怕要在这里打响。

他再次审视了环绕大梁的河流水系，水淹大梁的计划，在脑海中变得更加清晰。

若强攻伤亡过大，这便是最后的手段。

然而，当攻城战真正打响时，情况再次出乎了王贲的预料。

攻城伊始，魏军抵抗确实激烈。

箭矢如蝗，从城头倾泻而下，滚木礌石呼啸砸落。

秦军顶着盾牌，推着云车、冲车，冒着箭雨奋力向前。

然而，预想中盾牌被穿透、士卒惨叫倒地的场景并未大规模出现。

只听“噼里啪啦”一阵密集如雨打芭蕉的脆响，大多数箭矢射在秦军士卒身上那崭新的铁甲上，竟被轻易弹开，或歪斜着滑落，只留下一个浅浅的白点，或至多在甲片衔接处造成一道不深的划痕。

偶有箭矢从面甲缝隙或关节薄弱处射入，造成伤亡，但比例远低于以往任何一次攻城战。

“这……这是何甲胄？竟如此坚固？”城头督战的魏国老将