钟跃民只是微笑点头，并没有多说什么，拉着媳妇径直找了个不起眼的角落位置坐下，那架势，倒真像是来专心吃席的。

过了一会儿，张海洋也赶到了，换下制服，同样是一身笔挺的西装。

“跃民，晓白，你俩怎么猫在这儿了？让我好一顿找。”张海洋风尘仆仆地过来坐下，看样子是刚下班就直接赶过来了。

他看了眼钟跃民的穿着，忍不住低声道：

“跃民，怎么还这身行头啊？”

“吃个饭而已，”

钟跃民一脸无所谓，

“难道还要我打扮成新郎官一样？这样自在。”

张海洋有些无语，凑近他耳边，压低声音提醒：

“忘了跟你交代的事了？你这副‘穷鬼’模样，那柳建国能搭理你才怪了！”

钟跃民闻言轻笑一声：

“放心好了，有没有实力，不是靠一身行头就能撑起来的。”

他反过来打量张海洋一眼：

“你看看你，西装是穿上了，打扮得挺像回事，不过明眼人一瞧，就知道你不是什么大老板。”

“槽！你挤兑我是不是？”张海洋不忿，低头把自个打量一番，

“那你倒是说说，我怎么就不像老板了？”

“气质！”

钟跃民言简意赅，随即拍拍他肩膀，

“你就不是当老板的命，行了，你别在这儿坐着了，今儿来了这么多人，正是侧面打听消息的好机会，没准能发现点新的线索。”

张海洋点点头，又叮嘱了一句“你留意着点柳建国”，这才起身离开。

等他走远，周晓白才侧过头，疑惑地看着自家男人：

“你俩刚才嘀咕什么呢？鬼鬼祟祟的，肯定没好事。”

“哪有，”

钟跃民一脸无辜，

“我跟海洋正商量，待会儿上菜了，是红烧肘子好吃，还是红烧肉更香，呵呵！”

周晓白撇撇嘴，没好气，

“你当我傻呢？”不过看他不想多说，便也没再追问。

又过了二十来分钟，今晚的正主终于到了。

李援朝是和罗芸一块来的，两人先前分分合合，腻腻歪歪，不过最终也没结婚，但此刻并肩走进来，男的西装笔挺，意气风发；女的妆容精致，明艳动人，看上去倒颇有几分夫妻相。

他们一进大厅，立刻成了全场焦点。

里面的人如同众星捧月般蜂拥围了上去，一口一个“李总”、“罗总”，巴结奉承之声不绝于耳。

像李援朝如今这般身居正荣集团高位，本身又高调，在圈子里早已不是什么秘密。

钟跃民和周晓白则依旧孤零零地坐在角落。

周晓白看着那边热闹的景象，再看看自己这边，忍不住对自家男人低声笑道：

“跃民，看见没？人家那儿是众星捧月，你这儿却是门可罗雀……心里会不会有点不是滋味啊？再怎么说，大小也是个老板嘛，”

钟跃民笑了笑，伸手揽住媳妇的肩膀：

“我什么性子，你不清楚？你男人我，还需要靠这些虚名来撑场面吗？”

他凑近她耳边，低语道：“再说了，我这儿有你这么一只‘小雀儿’陪着，就够了，挺好的！”

周晓白脸上微红，轻轻打了他一下：“你才是麻雀呢！”

别动手动脚，在外头呢，搭她肩膀上作怪的手给打掉，

“你要是觉得你男人给你丢脸了，”钟跃民作势要起身，

“那行啊，我这就出去，好好捯饬捯饬，给你长长脸！”

“才不要！”周晓白连忙拉住他，哼了一声，“你这样挺好，‘猪不啃狗不叼’的，那我才放心呢，省得招蜂引蝶来，哼！”

两人说笑间，那头李援朝已经在众人簇拥下，坐到了大厅正中主桌的主位上，

当仁不让！

这聚会本就是他发起的，如今又风光无限，别人即便心里有想法，面上也说不出什么，反而觉得理所当然。

今晚的座次，虽没有明文安排，但大家都心照不宣地遵循着某种无形的规则。

有实力、有地位的，自然而然地坐在了李援朝那一桌；稍次一些的，则挨着旁边的宴桌落座，整个布局，仿佛一个以权力和利益为中心向外扩散的同心圆。

不用多说，大家心里都默认！

至于钟跃民他们所在的这个角落，显然已被划入了“边缘人物”的行列，属于“上不了台面”的那一拨。

李援朝那一桌上，坐了不少他过去的心腹旧部，张海洋和袁军也在其中，那个柳建国，果然也赫然在列，看来这位的‘买卖’确实不小，

聚会正式开始。

李援朝起身，端起酒杯，像个首长巡视般扫视全场一周，清了清嗓子，朗声道：

“今儿大家能赏光前来相聚，那是给我李援朝面子！我把大家伙请来呢，也没什么特别的用意，就是想着，咱们相识这么些年，从过去年轻那会儿茬架、拍婆子，打打闹闹；

到后来入伍的入伍，下乡插队的下乡插队，都