并未停留多久，露弥娜很快悄然退去，在这种时候，让传言自身默默沸腾才是上选。圣女应亲和，又应遥远。

王女派遣人将她送回贫民窟，皇宫内的发酵此时已经与她无关。

一看便造价昂贵的马车驶入，瞬间吸引了贫民窟人们的注意力，他们警惕地目视着，直到看见车上下来的白发少女。

“露弥娜大人！”

“是您，圣女大人......您回来了！”

他们簇拥着围绕在女孩周围，露弥娜则是笑容以对，边走进简陋的教堂，她看见人群中一张熟悉的脸，那人被人群挡在身后，踟蹰着不知要不要上前。

“玛莎。”她叫出她的名字，“你怎么到这里来了？”

被喊到名字，女人的脸颊顿时浮出两片浅淡的红晕，但语气还是有些微怯干涩的：“露弥娜大人。”

“我没有什么事，您不必在意我。”她看了看周遭人群，最后说。

但等到周围人逐渐散去，她依旧站在教堂内。

露弥娜这下能看清她整个姿态了，一眼瞧见她的手，上面布满了细小的伤口，其实并不严重，或许只是不小心摩擦而生出的血丝，但她却握住她的手。

白光消逝，女人的手完好如初。

玛莎受宠若惊，手里提着的礼物连忙献给她的主人：“这是我的一点心意，希望您能喜欢。”

露弥娜浅笑着：“你是我亲爱的孩子，无论是什么，我都会同样喜爱。”

她收下，打开，看见一颗质地剔透的黄宝石，折射出细闪的光，一看便质地不菲。

诺沃耳盛产宝石，即便是贫民窟也能得见一二，但玛莎家境贫寒，这块宝石不知从何而来，又花费多少。

“我不能收，玛莎。”露弥娜轻轻将礼物送还给女人。

玛莎却露出了惶恐的神情，微恐被抛弃的模样，眼睛像受伤的小兽般闪烁着：“您不喜欢吗？抱歉，我真是太麻烦了，竟然用这种凡品污了您的眼。”

她立马急切保证，登时双膝跪地，向面前人请求：“下次我会带来更好的贡品，绝不会让您失望的！”

她的状态太过忐忑与恐慌，露弥娜略微不解。

“你为什么如此恐惧呢，玛莎？”她轻轻俯身，轻柔地抚上女人的脸颊，那饱经风霜摧残的脸上一片粗糙，她却状似无感，犹如湖泊般的浅色金瞳认真注视着女人，里面流淌的柔水令玛莎几乎要落下泪来，“我可怜的孩子，你为什么如此害怕？”

玛莎确实也落下泪水了，尽管她竭力控制情绪，晶莹的泪珠依旧顺着划落，不安地说道：“求您不要放弃我，露弥娜大人。”

“我会供奉给希望之主更珍贵、更好的奉品，我会越来越有用的，露弥娜大人。”她一双哀求的眼仰望着圣女，涟涟泪水，“求您不要离开我。”

露弥娜懂了。

这是她心底最大的恐惧，也是她沉迷宗教的由来，之前如此疯狂地将身边所有奉献给律一教，不过是为了换来不被抛弃而已。

——这是自年幼起便深埋在玛莎心底的执念。

真是可怜呀。

露弥娜垂眸，目光扫过女人沧桑的面容。

玛莎生下孩子时还很年轻，但现在孩子逐渐长大，劳作和岁月都在她的身上留下了刻痕，令她的面颊变得黯淡、干瘪，外表看起来是已经步入人生中段的大人，其实内里也不过只是一个未长大的孩子。

“希望令众生平等，即便你不奉献什么，你也是希望的孩子。”

“我怎么会丢下你呢，玛莎？”少女怜爱地抚摸着女人干枯的头发，“即便你不信奉「希望」，你也依旧是我亲爱的孩子。”

“我爱着你呀。”

女人的泪水更加汹涌了。

“露弥娜大人......”

她建造抵挡情绪的堤坝在此刻瞬间倒塌，模糊视野的泪水里只剩下那双温柔注视着她的眼眸，那是她还懵懂时便失去的东西——爱。

爱令她一瞬间从成年人变为孩童，积压在心中多年的害怕、无助和委屈都随着眼泪一起倾泻而下，她扑进圣女的怀中，她温暖的体温传递给她，像母亲一样轻轻拍着她颤抖的脊背，无声地安抚着。

好一会儿，她情绪终于平稳下来，从她怀里抬起头来，那张美丽的面容依旧温和地微笑着，十分耐心地看着她，宛若春日暖阳的包容令她的心也随之平静温暖下来。

“即便我无法与你在一起，只要你心怀希望之主，追寻「希望」，我的灵魂会永远与你相依。”圣女轻声细语道，“我可怜的玛莎，我的孩子......不要再令悲伤裹挟你，希望会涤净你的心灵。”

玛莎擦干眼泪，“谨遵您的话语，露弥娜大人。”

露弥娜微笑着：“愿希望眷顾。”

玛莎眼眶微红，虔诚回她道：“愿希望眷顾。”

女人离开的时候，时间已至傍晚，夕阳西下，外面的光暗淡下来，橘红色的暮光从敞开的木门覆盖在过道上，露弥娜正欲离开的时候，看见地上移动的黑色逐渐覆盖住残存的暮色。

——那是一道影子。

人的影子。

少女缓缓抬起头，对上来人空