众人闻言，目光齐刷刷看向始终垂目静坐的玄诚道长。

空气骤然凝固，时光仿佛停滞。诸人眼中神色各异，惊骇、难以置信与恍然彻悟交织碰撞。

玄诚道长缓缓抬起眼帘，那双惯常蕴着悲悯淡泊的眸子，此刻清澈得惊人，平静地迎上刘轩的目光，亦坦然承受了满堂视线。

没有惊慌，没有狡辩，甚至不见太多情绪波澜。

他轻轻地，长长地，诵了一声道号：“无量天尊”

声虽不高，却在这死寂的厅堂中清晰可闻。随即，玄诚缓缓起身，朝刘轩方向单手立掌，微微欠身，举止仍带着出尘之气：

“陛下明察秋毫，贫道无话可说。陆之山作恶多端，嘉兴百姓苦其久矣。其暴毙而亡，实乃天理昭昭，报应不爽。贫道与李员外所为，虽手段有违天道常伦，然初衷，确是为涤荡污浊，为民除害。”

他竟径直认了。且语气平淡如叙常事。

“好一个‘为民除害’！”刘轩冷笑一声：“陆之山确实死有余辜。然李成德设此毒局，意在吞并陆之山产业，垄断嘉兴乃至两浙丝茶漕运之利。所谓‘为民除害’，不过是尔等事后自欺欺人的幌子罢了。

刘轩目光扫过李成德，又落回坦然认罪的玄诚脸上：“李成德正是借你青云观人迹罕至、只你一人清修，便于掩藏诸般气味的便利，于观中暗筑鼠巢，盗掘女尸，饲喂那些畜生。你既参与此等阴私勾当，还有何颜面妄称‘为民除害’？”

稍顿，他声转沉痛：“更可怜那樱花，因是亲手下药之人，一旦官府深究，她极易败露。故而陆之山死后，李成德便命早已潜伏于软香楼的心腹‘癞头张’，将其灭口。那‘癞头张’行凶之后，想必也藏匿在你青云观中吧？你们这般行径，也配称作‘为民除害’？”

言罢，刘轩看向李强。李强会意，沉声禀道：“启奏陛下，末将搜查青云观时，于后山隐蔽洞窟中擒获软香楼在逃龟公‘癞头张’。此人真名张建强，对其受李成德指使、杀害樱花并藏身道观之事，已初步招认。”

“樱花是你们杀的？！”一直垂首沉默的阿飞听到此处，猛然抬头，双目赤红，死死瞪向李成德，声音因极致的愤怒而嘶哑变调：“老爷，你答应过的你说只要樱花办成此事，便许她银钱，容我带她远走高飞！为何为何要杀她？”

面对阿飞这泣血般的质问，李成德只是将头埋得更低，默然不语。

最后的遮羞布被彻底撕去。那所谓“为民除害”的崇高外衣之下，赤裸裸暴露出的，是商业倾轧的贪婪、血腥谋杀的残忍、灭口栽赃的冷酷，以及对他人情感与仇恨的极致利用。

堂上一片死寂，唯闻阿飞粗重痛苦的喘息，与李成德齿关相击、无法自控的咯咯颤响。

血淋淋的、完整的、令人骨髓生寒的真相，终是彻底摊开在光天化日之下。

刘轩长叹一声，目光落在李成德身上，声缓而沉：“你父李文佑，为人清正，为官勤谨，纵在伪宋，亦知爱惜羽毛，守持底线。朕用之，乃惜其才，信其品。然你——”他语气陡然转冷：“为逐私利，无所不用其极，岂有半分乃父风范？你，还有何面目，以李文佑之子自居？”

李成德浑身剧颤，猛地抬头，唇齿微动似欲辩驳，终究未能成声，颓然垂首。

“至于你，玄诚，”刘轩的目光转向老道：“身为方外之人，本当清静无为。你却因贪图李成德钱财，自甘堕落，步入歧途，终至同流合污。”

玄诚道长眼帘低垂，手中拂尘微动，没有辩解一个字。

“来人！”刘轩不再看他们，沉声下令：“将主犯李成德、玄诚，从犯阿飞，一干人等，全部拿下，打入死牢，严加看管。”

“遵旨！”士兵们闻命，上前粗暴地将三人拖拽住，戴上重枷镣铐，拖了出去。

刘轩看了看桌上的瓷瓶，叹道：“这些香膏配制不易，李成德书房中，竟存有三瓶之多。说明他这个‘驯鼠弑人’的计划，很可能并非第一次实施。”

余下几人闻言，神色皆是一凛。

刘轩自顾自说道：“或许，是樱花未能成功将药送入陆之山口。或许，是陆之山回去后，不曾饮酒。或许，是隔壁的李氏，没有吹奏那曲《孤雁南飞》”

他摇了摇头，目光转向通判周文远：“周通判，那王夫人丧猫一案，亦可了结了。鼠辈再凶，亦畏猫狸。王夫人宅邸与陆府毗邻，其所养之猫，必是李成德遣人击杀。他既有一名善使飞石的护卫，此事多半便是那人所为。”

周文远豁然开朗，急忙上前躬身：“陛下圣明！臣愚钝，竟未想到此节，惭愧之至。”

刘轩未再多言，目光从周文远身上移开，落在了站在一旁的潘金封脸上。

堂中的气氛，因李成德等人的伏法而稍有松弛，