但没有人抱怨。因为他们知道，每快一分钟，桂林的弟兄们就多一分生的希望。

深夜，张岳麓接到周青云的电报：“桂林危急，你部务必于16日抵达。81军随后即到。”

他回电：“保证完成任务。16日拂晓，装甲师将出现在桂林城外。”

发完电报，他望向南方。夜色中，桂林方向的天际隐隐泛着红光——那是炮火和燃烧的火光。

“阚师长，再坚持一下。我们，就快到了。”

10月16日，清晨五时，桂林北郊。

天色未明，晨雾弥漫。日军第22师团第85联队联队长米久间大佐站在临时指挥所前，心情颇佳。

经过四天血战，他的部队已经突入桂林城区，控制了城南大片区域。虽然守军还在顽抗，但败局已定。

“命令各大队，今天务必拿下城中心。我要在中午前，看到太阳旗插上独秀峰！”他意气风发地挥手。

“联队长，北面侦察部队报告，发现支那军大规模部队正在接近。”副官匆匆跑来。

“北面？”米久间皱眉，“是守军的援军？多少人？”

“不清楚。但动静很大，有坦克的声音。”

“坦克？”米久间笑了，“桂林这地形，坦克有什么用？告诉北面警戒部队，挡住他们。等我们拿下城区，再回头收拾这些援军。”

但他错了。大错特错。

上午七时，晨雾稍散。当第161装甲师的前锋坦克出现在北郊公路上时，日军警戒部队惊呆了——不是几辆坦克，是几十辆，上百辆！钢铁洪流如决堤之水，滚滚而来。

“坦……坦克！好多坦克！”一个日军军曹声音颤抖。

“反坦克炮！快！”

日军的37反坦克炮开始射击，但高速行驶的坦克群命中率很低。

同时，坦克的75炮还击，一炮就能掀翻一门反坦克炮。

张岳麓在指挥坦克里冷静下令：“全师展开！一营向左，二营向右，三营居中突破！目标——城南日军主力！”

钢铁洪流如三把尖刀，刺入日军阵地。坦克炮轰开路障，机枪扫射步兵，装甲车上的士兵跳下车，清剿残敌。

日军完全没料到会有如此规模的装甲突击，仓促应战，很快溃败。

米久间在指挥部里接到报告时，简直不敢相信：“什么？上百辆坦克？支那人哪来这么多坦克？”

“联队长，挡不住了！支那军的坦克已经突破北郊防线，正向我联队主力侧后迂回！”

“八嘎！”米久间冲到地图前，“命令各大队，立即收缩防御！向师团部求援！”

但已经晚了。第161装甲师的突击速度远超日军预期。上午九时，装甲前锋已经切入城南，与正在攻城的日军第85联队主力遭遇。

这是装甲部队最擅长的战场——相对开阔的城区街道。坦克在街道上横冲直撞，炮轰日军占据的建筑物，机枪扫射街垒后的士兵。

日军一时难以组织大规模的的反坦克武器，只能用人肉炸弹，但很快就被伴随的步兵消灭。

“撤退！向南撤退！”米久间终于下令。

但退路已经被切断。第161装甲师的一个营已经迂回到南面，堵住了日军的退路。第85联队陷入包围。

战斗变成了一边倒的屠杀。到中午十二时，日军第85联队除数百人逃脱外，其余非死即降。联队长米久间大佐在试图突围时，被坦克炮炸死。

消息传到第22师团部，平田正判震惊了。

“一个联队，一个上午就没了？支那军的援军到底是什么部队？”

“根据前线撤退的人说，是周青云的第161装甲师。装备德式坦克，战斗力极强。”宫本参谋长声音沉重。

“周青云……他还是来了。”平田咬牙，“命令各部队，立即撤出城区，在城南重组防线。同时向军部求援！”

日军开始仓皇撤退。他们抛弃重武器，只想尽快脱离与装甲部队的接触。

到下午三时，日军全部退出桂林城区，在城南五公里外建立新防线。

桂林城，暂时保住了。

下午四时，桂林城中。

阚维雍站在残破的城墙上，看着远处撤退的日军，恍如隔世。

四天血战，他的131师伤亡过半，许多连队只剩下十几个人。就在他以为一切都将结束时，援军到了。

“师长，161师的张师长到了。”副官报告。

阚维雍转身，看到一个年轻将领大步走来。虽然军装沾满尘土，脸上有硝烟痕迹，但眼神锐利，步伐坚定。

“阚师长！”张岳麓敬礼，“第161装甲师师长张岳麓，奉命增援！”

阚维雍