把话咽了回去。

同一时间，桂林城中，防守司令部。

阚维雍站在城防地图前，已经整整站了两个小时。

地图上密密麻麻标注着火力点、雷区、障碍物，还有各部队的防御区域。他的131师负责防守城南和城西，这是日军主攻的方向。

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“师长，各团报告：工事加固完成，弹药补充到位，弟兄们士气高昂。”参谋长报告。

“士气高昂……”阚维雍喃喃重复，“那是因为他们还不知道，我们要面对的是什么。”

他走到窗前，看着外面渐暗的天色。桂林的夜晚很安静，如果没有战争，这时候该是炊烟袅袅，万家灯火。

但现在，城里实行灯火管制，一片漆黑，只有巡逻队的脚步声在街巷中回响。

“师长，白长官来电。”通讯兵递上电报。

阚维雍接过，电文很短：“坚守待援，周部已应允出兵。务必守住。”

阚维雍苦笑。以现在的局势，能守住十天就是奇迹了。

“给白长官回电：131师誓与桂林共存亡。城在人在，城亡人亡。”

通讯兵记录时手在颤抖。阚维雍拍拍他肩膀：“怕吗？”

“不……不怕！”年轻士兵挺直腰杆。

“说实话。”

士兵低下头：“有点……但师长不怕，我也不怕。”

阚维雍笑了：“我也怕。但怕没有用。鬼子打进来了，怕就能让他们退兵吗？不能。所以只能打，往死里打。”

他转身面对指挥部的军官们：“诸位，明天，鬼子就要攻城了。这一仗，我们没有退路。身后就是桂林城，是几十万父老乡亲。丢了桂林，我们就是千古罪人。”

军官们肃立，眼中燃烧着火焰。

“传令各团：今夜好好休息，吃饱饭，检查武器。明天，让鬼子见识见识，什么叫广西狼兵！”

“是！”

这一夜，桂林无人入眠。

10月12日，清晨六时，天色微明。

日军炮击开始了。上百门火炮同时怒吼，炮弹如冰雹般砸向桂林城区。爆炸的火光撕破晨雾，浓烟冲天而起，古老的城墙在震颤，瓦片如雨落下。

炮击持续了一小时。当炮火延伸，日军步兵开始冲锋时，桂林城已是满目疮痍。但守军没有崩溃——他们早就躲进了防炮洞和地下工事，伤亡并不大。

“鬼子上来了！”观察哨嘶吼。

阚维雍在指挥部里抓起电话：“各团，进入阵地！放近了打！”

城南，131师392团阵地。团长梁岱趴在战壕里，看着越来越近的日军。这些士兵端着上了刺刀的步枪，猫着腰快速前进，队形散而不乱，显然是老兵。

“三百米……两百米……一百米……打！”

轻重机枪同时开火，子弹如鞭子般抽向日军。冲在最前面的日军成片倒下，但后面的踏着同伴尸体继续冲锋。日军的掷弹筒也开始还击，炮弹落入战壕，几个士兵被炸飞。

“妈的，鬼子玩命了！”梁岱抓起一挺轻机枪，“二营，跟我上！”

他跳出战壕，带领预备队冲向突破口。白刃战瞬间爆发，刺刀撞击，大刀劈砍，怒吼和惨叫混成一片。

梁岱的机枪打光了子弹，他就用枪托砸，用脚踹，用牙咬。一个日军曹长挥刀劈来，他侧身躲过，反手一刀砍中对方脖子。

战斗持续了二十分钟，日军第一次冲锋被打退。阵地上留下了两百多具尸体，守军也伤亡近百。

但这只是开始。

上午九时，日军调整战术，在坦克掩护下发起第二轮进攻。五辆九五式轻型坦克喷着黑烟，缓缓向城墙逼近。守军的反坦克武器很少，只能用集束手榴弹和燃烧瓶对付。

“反坦克小组，上！”梁岱嘶吼。

三名士兵抱着炸药包冲出阵地。第一人被坦克机枪扫倒，第二人接近时被伴随步兵刺死。第三人终于冲到坦克旁，拉响炸药包。

“轰！”坦克履带被炸断，瘫痪在原地。但那名士兵也被爆炸波及，当场牺牲。

“弟兄！”梁岱眼睛红了，“机枪手，压制步兵！迫击炮，打坦克！”

战斗进入白刃战阶段。许多地段，中日士兵扭打在一起，用刺刀、工兵铲、甚至石头搏斗。漓江水被鲜血染红，江面上漂浮着尸体。

中午十二时，日军暂停进攻。阵地上暂时安静下来，只有伤员的呻吟和燃烧的噼啪声。

梁岱清点人数，心在滴血：一个上午，他的团伤亡近三分之一。弹药消耗过半，特别是机枪子弹