但就在这时，东线也告急了。

第4军军长郑明健站在一座小山上，用望远镜观察着东线的战况。按照计划，他的部队应该从东侧迂回，切断瑞波与曼德勒的联系。

但日军的抵抗比他预想的顽强。

“军长，第10师报告，日军第114联队防守严密，进展缓慢。”参谋报告。

郑明健皱眉。时间不等人，如果不能在今天突破东线，整个作战计划就会被打乱。

“命令炮兵，集中火力轰击日军东线阵地。”他下令，“告诉李博觉，不惜一切代价，中午前必须突破！”

第10师师长李博觉接到命令后，亲自来到前沿阵地。

“弟兄们！”他对士兵们喊话，“参谋长说了，中午前必须突破！我李博觉今天就在这里，跟你们一起冲锋！冲不上去，我不回去！”

师长亲临前线，极大鼓舞了士气。士兵们嗷嗷叫着，在炮火掩护下发起了新一轮冲锋。

与此同时，空中支援也到了。四架p-40从云层中俯冲而下，用机炮和机枪扫射日军阵地。日军没有防空武器，只能眼睁睁看着战机肆虐。

“八嘎！米国人的飞机！”日军士兵惊恐地叫喊。

空袭持续了十分钟，日军东线阵地被炸得一片狼藉。第114联队联队长吉田章雄大佐在空袭中受伤，被抬下战场。

趁此机会，第10师发动了总攻。士兵们越过战壕，冲进日军阵地，用手榴弹和冲锋枪清剿残敌。

下午一时，东线被突破。第4军三个师像潮水般涌过突破口，向瑞波城南迂回。

消息传到日军师团部，花谷正终于意识到问题的严重性。

“师团长阁下，东线失守，支那军正在向城南迂回。”大久保宗治焦急地报告，“如果让他们切断瑞波与曼德勒的道路，我们就成孤军了！”

花谷正痛苦地闭上眼睛。他低估了对手，高估了自己。现在北线失守，东线被突破，部队伤亡惨重，局势已经危在旦夕。

“向曼德勒发电，请求增援。”他终于下令，“命令各部队，收缩防线，固守待援。”

但为时已晚。

10月29日-11月2日 瑞波外围

接下来的五天，战斗进入了相持阶段。日军收缩到瑞波城内，依托城墙和建筑构筑了坚固的防御工事。缅甸军团虽然包围了城市，但强攻必然付出巨大代价。

万式琼在指挥部里研究着最新的侦察报告。空中侦察照片显示，日军在城内修建了大量暗堡和机枪阵地，街道上设置了路障和反坦克障碍。

“副总参谋长，强攻的话，伤亡会很大。”席代宇说，“日军做好了巷战准备，我们要一条街一条街地争夺。”

郑明健点头：“而且曼德勒的日军可能会来增援。如果我们在攻城时被内外夹击，那就危险了。”

万式琼沉思片刻：“不能强攻，那就智取。命令炮兵，对瑞波城进行不间断炮击，重点是日军指挥所、炮兵阵地、弹药库。我要用炮火把他们逼出来。”

“炮击需要大量炮弹”

“美国援助的炮弹还有很多。”万式琼说，“告诉炮兵，不要吝啬炮弹。我要让瑞波城里没有一块完整的地方。”

命令下达后，缅甸军团的炮兵开始了长达三天的炮击。每天从早到晚，炮弹如雨点般落在瑞波城里。城内的建筑被炸成废墟，街道上到处是弹坑，日军士兵躲在防炮洞里不敢露头。

花谷正的指挥所也被炮弹击中，虽然他侥幸逃过一劫，但被飞溅的弹片击伤左臂。

“师团长阁下，您的伤”大久保宗治关切地说。

“不要管我！”花谷正脸色苍白，但眼神依然凶狠，“命令部队，坚持住！援军很快就会到！”

但他心里知道，援军可能来不了了。曼德勒的日军第33师团可能也被中国军队牵制，无法抽调兵力增援。而伊洛瓦底江西岸的第18师团，正忙着应付驻印军的进攻。

第55师团已经成了孤军。

11月3日，炮击达到了高潮。缅甸军团集中了所有火炮，对瑞波城进行了两个小时的饱和炮击。城内火光冲天，浓烟滚滚，许多日军士兵被活埋在废墟下。

炮击结束后，万式琼下令总攻。

“命令第3军从北面进攻，第4军从东面进攻。坦克开道，步兵跟进，逐屋清剿，不留活口！”

总攻开始了。坦克撞开城墙缺口，步兵跟在后面冲入城内。巷战异常惨烈，每条街道、每座房屋都要经过反复争夺。

但日军已经筋疲力尽。三天的炮击让他们伤亡惨重，士气低落。面对如狼似虎的中国士兵，许多日军开始溃退。

“不准退！不准