“弟兄们!”他的声音在清晨的空气中格外清晰,“今天我们就要出发,开始反攻!两年前,我们从曼德勒战败,退至腊戌,后来被派到印度训练;今天,我们要开始反攻回去,为死难的弟兄报仇!
三千多名官兵肃立无声,只有钢枪在晨光中闪着寒光。这些士兵大多是之前从腊戌派到印度的远征军老兵,在印度兰姆伽经过一年多的美式训练和装备,如今已脱胎换骨。
“我们的任务,”陈鸣人指着东方,“从唐家卡、卡拉卡一线出发,分三路向新背洋、于邦进攻。这是缅北反攻的第一仗,只能胜,不能败!”
“必胜!必胜!必胜!”士兵们齐声高呼。
上午八时,部队开拔。三路纵队像三把尖刀,刺向缅北的莽莽丛林。工兵在前开路,用推土机和爆破手段在原始森林中开辟道路;步兵紧随其后,警惕地观察着四周;骡马队驮着弹药和给养,在泥泞的山路上艰难跋涉。
与此同时,在缅甸腊戌,另一支部队也在准备行动。
同日 腊戌 缅甸军团第1军指挥部
陈子弦站在巨大的作战地图前,手中的红蓝铅笔在地图上标注着行军路线。第1军三个师的师长——龙正民、叶守远、刘雄浩——围在桌旁,神情肃穆。
“命令已经下达。”陈子弦放下铅笔,“明天,第1军全体开拔,目标霍马林。”
龙正民皱眉:“军长,霍马林在钦敦江东岸,距离腊戌四百多公里,中间要越过伊洛瓦底江。这么远距离行军,补给线怎么办?”
“轻装前进。”陈子弦说,“只带七日口粮和基本弹药。后续补给,等占领霍马林后,从空中和陆路运送。”
叶守远担忧地问:“军长,我们这次行动,名义上是配合驻印军反攻,实际上是去占英国人丢掉的地盘。万一英国人找麻烦”
“找麻烦就打。”陈子弦斩钉截铁,“总司令说了,缅甸是英国人自己丢的,我们打下来就是我们的。英国人想要回去,得自己打回来。”
这话说得霸气,三个师长精神一振。
刘雄浩兴奋地搓手:“军长,听说霍马林是钦敦江沿岸的重镇,控制了那里,就等于控制了钦敦江防御核心。英国人要是敢来,咱们好好教训教训他们。”
“别轻敌。”陈子弦警告,“英国人虽然打仗不行,但装备不差。而且他们有空中支援,有炮兵优势。我们要智取,不能硬拼。”
他详细部署了作战计划:“第1师为先锋,负责开路;第2师为中军,保护辎重;第3师为后卫,防备日军袭扰。记住,我们这次行动要快,要隐蔽,要在英国人反应过来之前占领霍马林。”
“是!”三位师长齐声领命。
会议结束后,陈子弦独自站在地图前,久久凝视着霍马林的位置。那里距离英军驻印度因帕尔的前进基地只有一百多公里,是英军重返缅甸的必经之路。
控制了霍马林,就等于扼住了英国人重返缅甸的咽喉。
“英国人”陈子弦低声自语,“这次要让你们知道,缅甸不是你们想来就来,想走就走的地方。”
缅北丛林 艰难的行军
中国驻印军第112团在丛林中艰难推进。缅北的雨季虽然过去,但丛林依然湿热难耐,蚂蟥、毒蛇、疟疾威胁着每一个士兵的生命。
“团长,前锋连报告,发现日军哨所。”通讯兵向陈鸣人报告。
陈鸣人举起望远镜,看到前方山腰上隐约有几座竹楼,挂着日军的太阳旗。
“命令炮兵,准备火力准备。一连从正面佯攻,二连、三连从两侧包抄。”
十分钟后,三发红色信号弹升空。美制75毫米山炮开始怒吼,炮弹准确地落在日军哨所周围。紧接着,步兵发起冲锋。
战斗持续了半个小时。日军一个小队三十多人全部被歼,第112团伤亡七人。首战告捷,士气大振。
10月29日,第112团攻克新背洋。11月6日,攻克于邦日军前进阵地。进展顺利得让人意外。
但陈鸣人知道,这只是开始。日军第18师团主力正在集结,大战还在后面。
果然,11月8日,日军第55、56联队主力赶到,对第112团发起反攻。三千对一万,兵力悬殊。
“收缩防线,固守待援!”陈鸣人下令。
第112团退入于邦附近的丛林,依托地形构筑工事。日军连续发起三次冲锋,都被击退。但第112团也伤亡惨重,弹药消耗巨大。
更糟糕的是,水源被切断。日军控制了附近的所有溪流和水井。
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