”林蔚问。

“装不知道。”老蒋说，“周青云既然没有公开大肆操办，就是不想声张。我们也装聋作哑，暂时维持现状。但是——”

他加重语气：“加强对周家势力的监视，特别是他和李宗仁、龙云、刘文辉等人的往来。有任何异常，立即报告。”

“是！”戴笠立正领命。

老蒋挥挥手，示意众人退下。书房里只剩下他一人。

窗外，山城的夜色浓重。老蒋望着窗外的黑暗，心中涌起复杂的情绪。他恨这些拥兵自重的地方军阀，恨他们眼中只有自己的地盘和利益，没有国家，没有中央。

可他又不得不依靠他们。抗战需要他们出力，内战可能也需要他们站队。

“周青云”他低声念着这个名字，“你最好安分守己。否则，等收拾完日本人，下一个就轮到你。”

当然说归说，中央和四省边地的几次冲突，都没讨好，当初的法币在四省边地的推行最后也成了形式上的笑话。

但内心深处，老蒋知道事情没那么简单。

周青云不同于一般的军阀，此人眼光长远，手段高明；周家几代经营西南，又在缅北已经扎下根。而且通过这一系列联姻，他已经把自己和西南各方势力绑在了一起，牵一发而动全身。

对付周青云，不能硬来，只能慢慢削弱，分而治之。

老蒋提起笔，在一张信笺上写下几行字：“维新老弟勋鉴：闻兄在缅甸屡建奇功，甚慰。望继续努力，配合盟军，早日光复缅甸，打通滇缅通道。中正。”

这是一封看似普通的慰问信，但背后传递的信息很明确——我知道你在干什么，但我暂时不追究，你好自为之。

信写好后，老蒋叫来秘书：“明天发出去。”

秘书惊讶：“校长，不是要限制”

“这是策略。”老蒋打断他，“先稳住他，让他继续打日本人。等抗战胜利后，有的是时间慢慢收拾。”

秘书似懂非懂地退下。

夜深了，黄山官邸的灯火渐次熄灭。但在重庆的各个角落，针对周青云的秘密行动已经悄然展开。

军统的特工开始渗透到缅北，中统的情报网开始监视周家与各大家族的往来。

一场没有硝烟的暗战，就此拉开序幕。

而在千里之外的缅甸永昌，周青云收到老蒋的信时，只是微微一笑，对周启华说：“看到了吗？这就是政治。他心里恨不得马上除掉我们，但面子上还要装出关心鼓励的样子。”

“那我们怎么办？”周启华问。

“继续我们的计划。”周青云淡定地说，“扩充军队，发展经济，巩固在掸邦的统治。只要我们实力够强，他就不敢动我们。等到抗战胜利，木已成舟，他想动也晚了。”

父子俩站在永昌周府的露台上，望着这座正在快速发展的城市。远处，军营的灯火与工地的灯光交相辉映，勾勒出一幅充满希望的画面。

重庆的猜忌与算计，暂时还影响不到这里。但周青云知道，未来的路还很长，挑战才刚刚开始。

乱世之中，实力才是硬道理。而他，正在积蓄实力，等待那个改变命运的时刻到来。

1943年2月 缅甸永昌 物资中转站

永昌城北新建的大型物资中转站内，堆积如山的木箱几乎要撑破仓库的屋顶。

周启华站在三号仓库的二层平台上，手中拿着清单，看着工人们像蚂蚁般忙碌地将印有“a”字样的木箱分类搬运。

吴恒 民政公署副秘书长

“这是第七批了。”缅甸军团民政公署副秘书长吴恒，他现在负责美国援助物资的管理，“从2月中旬简易公路通车到现在，不到半个月，已经运来步枪八千支，子弹三百万发，迫击炮两百门，炮弹五千发，还有药品、军毯、军用罐头”

周启华翻看着清单，美国援助物资的种类和数量超出了他的预期。除了常规武器弹药，还有工兵机械、通讯设备、医疗器材，甚至有几辆崭新的吉普车。

“美国人大方啊。”他感慨道。

“史迪威急着要反攻缅甸。”身后传来周青云的声音。不知何时，周青云已经来到仓库，正背着手观察着堆积如山的物资。“这些装备不是白给的，是要我们出力的。”

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