能乱，一乱整个师团就完了。

“收集所有渡江工具——橡皮艇、木筏、甚至木头。”他下令，“组织部队分批渡江。能渡多少是多少。”

“可是江流湍急，夜间渡江太危险”

“总比在这里等死强！”竹内宽吼道，“执行命令！”

残存的日军开始向江边撤退。但中国军队岂会放过这个机会？陈子弦和郑明健早已料到日军会退往江边，提前派部队抄近路赶到江岸，建立了阻击阵地。

晚上十时，第一批退到江边的日军遭到了迎头痛击。

“打！”埋伏在江岸的中国军队开火了。

机枪、步枪、迫击炮，所有武器同时射击。日军在江滩上无处可躲，成片倒下。更糟糕的是，江边渡江工具严重不足，只有几十艘橡皮艇和临时扎的木筏，根本不够一万多人使用。

混乱，极度的混乱。日军士兵争抢渡江工具，互相推搡，甚至开枪火拼。军官的命令无人听从，建制完全打乱，每个人想的都是如何逃命。

竹内宽在警卫队的保护下退到江边，看到的是一幅地狱般的景象：江滩上到处是尸体和伤员，士兵们像无头苍蝇一样乱窜，江面上漂浮着倾覆的橡皮艇和溺水的士兵。

“师团长，快上船！”大久保宗治拉着他往一艘橡皮艇跑。

竹内宽正要上船，突然听到一声惊呼：“宇野联队长的船翻了！”

他转头望去，只见江心一艘载满军官的橡皮艇在混乱中倾覆，十几个人掉进湍急的江水中。其中一人正是第143联队长宇野节大佐——他在渡江时翻了船。

宇野节在水中挣扎，很快就被江水吞没。一同落水的还有联队部的主要军官，江流湍急，在黑暗中很快消失在水面上。

竹内宽眼睁睁看着这一幕，心如刀绞。但他顾不了那么多了，逃命要紧。

“快划！”他跳上橡皮艇，对士兵吼道。

橡皮艇驶离江岸，向对岸划去。江流湍急，小船在波浪中剧烈摇晃。竹内宽回头望去，江岸上还有数千日军在等待渡江，而中国军队的枪声越来越近。

“师团长阁下，你看！”大久保宗治突然指向下游。

竹内宽顺着他指的方向看去，只见江面上漂着无数尸体和装备，在月光下泛着惨白的光。那是渡江时翻船溺毙的日军士兵，至少有数百人。

他闭上眼睛，不敢再看。第55师团，这支曾经在马来亚所向披靡的精锐部队，今天在萨尔温江遭受了灭顶之灾。

橡皮艇终于划到对岸。竹内宽踏上西岸的土地，双腿一软，几乎跪倒。跟他一起逃出来的只有不到两百人，而且大多赤手空拳，连步枪都丢了。

“清点人数。”他有气无力地下令。

半个小时后，大久保宗治回报：“师团长阁下，渡过江的部队大约有四千人。其余的不是战死就是被俘，或者淹死在江里。”

一万八千多人的师团主力，一夜之间只剩下约八千残兵。竹内宽欲哭无泪。

更糟糕的是，对岸的中国军队已经开始渡江追击。虽然他们渡江工具也不多，但士气高昂，步步紧逼。

“不能停留，”竹内强迫自己振作，“向南撤退，穿过掸邦高原，去泰国清迈。”

“可是阁下，南边是原始森林，我们没有向导，没有补给”

“留下来只有死路一条！”竹内宽打断他，“执行命令！”

残存的日军开始向南溃逃。他们丢盔弃甲，只带着随身武器和少量干粮，一头扎进了莽莽苍苍的原始森林。

而萨尔温江东岸，达隆谷地的战斗已经结束。陈子弦和郑明健站在江边，望着对岸溃逃的日军，相视而笑。

“这一仗，打得痛快。”郑明健说。

陈子弦点点头：“但还没完。通知部队，不要渡江追击。掸邦高原的原始森林，会替我们完成剩下的工作。”

他太了解那片森林了。没有向导，没有补给，没有道路，日军那能在里面活下来一半就是奇迹。

果然，后来传来的消息证实了他的判断。

掸邦高原原始森林

竹内宽带领着八千余部，在无边无际的原始森林中艰难跋涉。没有道路，没有地图，没有向导，他们只能靠指北针大致判断方向，向南，一直向南。

第一天，他们就遇到了麻烦。

森林中根本没有路，参天大树遮天蔽日，藤蔓纵横交错，每前进一步都要用砍刀开路。毒虫、毒蛇、蚊蚁无处不在，许多士兵被叮咬后高烧不止。

“师团长阁下，这样走太慢了。”大久保宗治喘着粗气说，“照这个速度，走到清迈至少要一个月。”

“那也得走。”竹内宽咬咬牙，“总比