孙立人彻夜未眠。他站在观察所里，一根接一根地抽烟，眼睛死死盯着对岸。凌晨三点，最后一点灯光也消失了。

英军走了。

他们带走了所有重装备，带走了承诺的支援，带走了所谓“盟友”的尊严。留下的，是一道十二公里长的防线缺口，和四千名即将陷入绝境的中国士兵。

4月12日 拂晓

当第一缕阳光照在伊洛瓦底江上时，日军发现了西线的异常。

第55师团骑兵第55联队的侦察兵小心翼翼渡过江面，没有遇到任何抵抗。他们登上西岸，看到的只有空荡荡的阵地和燃烧的物资堆。

“报告联队长！英军已经撤退！西线无人防守！”

消息传到日军指挥部，师团长竹内宽中将先是一愣，随即哈哈大笑。

“天助皇军！命令第144联队立即渡江，占领西岸阵地！第112联队向曼德勒城区迂回，切断中国军队退路！”

日军行动迅速。上午八时，第144联队三千多人全部渡过伊洛瓦底江，建立了稳固的桥头堡。与此同时，第112联队开始向北穿插，目标直指曼德勒城北的公路——那是中国军队唯一的退路。

上午九时，噩耗传到远征军司令部。

“西线失守！日军已渡过伊洛瓦底江！”

“城北公路发现日军部队，退路可能被切断！”

“第55师团主力正从西面向城区推进！”

一个个坏消息像重锤砸来。杜聿明站在地图前，脸色惨白。他最担心的事情发生了——英军的背叛，让整个曼德勒防线土崩瓦解。

“司令，现在怎么办？”廖耀湘急切地问。

杜聿明闭上眼睛，脑海中闪过无数画面：出征时重庆民众的欢送，蒋委员长的嘱托，十万将士慷慨激昂的誓言还有那些埋骨他乡的弟兄们。

良久，他睁开眼，眼中已是一片决绝。

“命令。”声音沙哑但坚定，“各部队交替掩护，向城北突围。目标腊戌，撤回国内。”

“那曼德勒”

“守不住了。”杜聿明痛苦地说，“再守下去，全军都要交代在这里。执行命令吧。”

命令下达，曼德勒城内外的中国军队开始艰难突围。但日军已经布下了天罗地网。

城南，第33师团加强攻势，死死咬住第5军主力。

城西，第55师团渡过江的部队从侧翼包抄。

城北，迂回成功的日军正在建立阻击阵地。

每一公里都在流血，每一个路口都在激战。

在城北的最后一道防线上，200师奉命断后。孙立人知道，这个命令意味着什么——用全师的牺牲，换取主力部队的撤退时间。

“弟兄们！”孙立人站在阵地上，看着这些跟随自己多年的将士，“今天，咱们可能要留在这里了。怕不怕？”

“不怕！”数千人齐声怒吼。

“好！”孙立人拔出佩刀，“那咱们就让小日本看看，什么是中国军人！什么是200师！”

战斗从正午打到黄昏。200师死战不退，用血肉之躯挡住了日军一次又一次的冲锋。阵地前堆满了尸体，鲜血染红了泥土。

傍晚时分，主力部队终于冲出包围圈，向北撤退。而200师，四千余名将士，只有不到一千人成功突围。

孙立人受伤被抬下战场时，回头看了一眼曼德勒。这座城市已经陷入火海，佛塔的金顶在烈焰中坍塌，千年古都在战火中呻吟。

夜幕降临，曼德勒彻底陷落。

在向北撤退的卡车上，杜聿明看着后视镜中越来越远的火光，泪水终于夺眶而出。

十万远征军入缅，如今狼狈北撤。无数将士埋骨异乡，而所谓的盟友，在最关键的时刻从背后捅了一刀。

车子颠簸在崎岖的山路上，前方是茫茫的野人山，是更加艰险的归国之路。但无论如何，他们必须走下去。

因为只有活下去，才能记住今天的耻辱。

只有活下去，才能在未来讨回这笔血债。

曼德勒的火光渐渐消失在夜色中，但这场战役的伤痛，将永远刻在每个幸存者的心中。

与此同时的，缅甸东枝

清晨的薄雾还未散尽，城西的山道上就传来了急促的马蹄声。三名浑身泥泞的侦察兵在晨光中冲进城门，战马嘴里喷着白沫，显然是一路狂奔而来。

“日军！日军来了！”为首的侦察兵跳下马，踉跄着冲进指挥部，“西面三十里，至少一个联队的兵力，有火炮，有骑兵！”

陈子弦正在和郑明健研究地图，闻言立刻抬起头。指挥部里原本忙碌的参谋们