逃兵不仅会被枪毙，田产还要没收，谁也不愿做对不起子孙的傻事。

首批士兵准时归队，不少人带回了新婚的妻子，领彩礼钱时笑得合不拢嘴。

最后一批士兵归队时，周青云正在查看军属名册。

武陵百货总行的账册也送了来：虽亏了近百万，但百货店的流通量翻了三倍。

“亏的钱值了。” 周青云说道

拂晓，红色信号弹划破晨雾，宣告湘西全军实弹大演习正式启动。

周青云在军事厅参谋处看着地图，“演习即是实战，剿匪便是练兵。”

他通过电台向各团下达指令，地图上用红笔标注的四省边地，已被切割成百余块责任区，每个团都领到了明确的清剿目标与奖惩细则。

此次演习以 “拉网清匪” 为核心，要求“无山不洞，无洞不匪” 的老问题，成了检验部队战斗力的试金石。

第 37 团刚进入辰溪西北的雪峰山腹地，就遭遇了盘踞山洞的股匪。团长李正明按照之前的计划，派一个连正面佯攻，两个连绕后封堵洞口，轻重机枪交替掩护中，新兵蛋子们握着实弹步枪的手虽在颤抖，却仍按训练要领完成了战术配合。

“这比靶场射击管用十倍！” 李正明在战报里写道，此战不仅剿灭 51 名土匪，更让全团新兵熟悉了实战节奏。

严苛的军令如悬顶利剑。

周青云在战前会议上明确：“演习结束后统计战绩，最后三名的团长，即刻免职去管民兵。”

这道命令让各团铆足了劲，第 12 团为抢时间，顶着暴雨搜索沅江沿岸的水贼窝，连长带着士兵潜入芦苇荡，一举端掉了劫掠商船的 “水蛇帮”；

第 29 团则发明了 “烟熏洞” 战术，用湿柴浓烟逼出山洞里的顽匪，既减少伤亡又提高效率。

至 6 月 20 日，已有近千名土匪落网，“官兵清匪” 的欢呼声此起彼伏。

防空警报的尖啸首次响彻辰溪上空。

三架 ju-52 运输机模拟日军轰炸机，从芷江机场起飞掠过辰溪县城，地面防空炮立即喷出火舌。

周青云站在政务委员会楼顶，看着市民们按照演练流程冲向防空洞，眉头渐渐舒展。

此前他已下令 “全民筑洞”：民房后院挖简易掩体，学校操场建集体防空壕，甚至兵工厂的车间都预留了地下通道。

“每挖成一个合格防空洞，奖励百斤斤大米。” 这道命令让百姓积极性高涨，短短几个月，四省边地就涌现出几千余个防空工事。

全民战备的热潮在周青云的推动下达到顶峰。

辰溪的晒谷场上，50 岁以下的男性民兵排成长队，领取属于自己的武器：翻新的g98毛瑟步枪配 30 发子弹、两枚木柄手榴弹，还有一顶带着划痕的钢盔 —— 德制 18 型钢盔的檐角磨得发亮，英制 k-1 型头盔的系带缠着布条，都是正规部队淘汰的旧装备，以前从欧洲、印度带回来的。

民兵天热时则换发轻便的藤盔。

“以前种地扛锄头，现在闲时练枪杆！” 40多岁的民兵崔喜柱把藤盔往头上一扣，跟着退伍老兵练习卧倒射击，汗水顺着头盔系带往下淌，却笑得格外踏实。

35岁以下青壮组成的预备役，其训练强度堪比正规军。

每天清晨，号声叫醒的不仅是部队官兵，还有各村的民兵队伍。

他们在田埂上练队列，在河滩上练投弹，甚至把农具当成模拟武器演练刺杀。周

青云在巡查时看到，农民们背着锄头也不忘挎着长枪，不禁感慨：“这样的全民皆兵的地方，才是打不垮的堡垒。”

7 月 1 日演习收官时，战绩榜单在练兵场公示：第 12 团以剿灭 381 名土匪的战绩夺冠，而垫底的三个团长低着头接过民兵队的委任状，虽有不甘却无人敢违令。

周青云走上检阅台，望着整齐列队的部队与民兵，声音透过扩音喇叭传遍全场：“日本人要来了，但我们的刀磨快了，洞挖好了，人心齐了 —— 四省边地的每一座山、每一条河，都是他们的坟墓！”

青砖廊下的风灯刚点亮，就传来婴儿清亮的啼哭。快到不惑之年的周青云踩着暮色从练兵场赶回，军靴上的泥点还未擦净，便被接生婆笑着拽进内院：“周主席，双喜临门！向夫人诞下小少爷，沈夫人紧接着也生了千金！”

厢房里，三十出头的向俊淑与沈岳萱各自抱着襁褓，脸上虽带着生产后的疲惫，眼里却闪着光亮。

周青云小心翼翼地托起儿子，小家伙攥着拳头的模样，竟让久经沙场的他指尖微微发颤。“得给孩子们起个好名字。”

他望向窗外，沅江的夜