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与此同时，由于“摊丁入亩”将丁银负担从无地、少地的贫苦农户身上，转移到了田亩更多的地主富户身上，加上“一条鞭法”减少了徭役和杂派，普通小农、佃户的实际负担，确有明显减轻。

地方奏报中，“民情渐安”、“颂声渐起”之类的词语，也开始增多。

朱元璋静静地听着，脸上并没有出现狂喜之色，依旧是那副沉静如水的表情。

但他那双握着奏报边缘的手，指节微微发白，显露出内心的不平静。

「英儿……果然说的没错。」

他心中暗忖，眼前似是又浮现出半年前，孙子在乾清宫阐述新政时，那坚定而清澈的眼神。

「刮骨疗毒，固然痛彻骨髓，会流很多血，会死很多人。但若不如此，这寄生在江山社稷上的毒疮脓包，便永远挤不干净，朝廷的岁入便永远捉襟见肘，百姓的负担便永远无法减轻。」

「如今看来，这血，流得值！这骂名，背得值！」

他缓缓抬起头，看向朱标，声音沉稳中带着一种不容置疑的力量：

“标儿，看到了吗？这便是破而后立！旧的不去，新的不来！那些蠹虫趴在百姓身上吸血，趴在国库身上吸血，吸了这么多年，如今一刀剜掉，虽痛一时，却利在千秋！”

朱标重重点头，感慨道：“父皇圣明！儿臣如今方知，非有父皇之宏图远略、坚毅果决，非有英儿之深谋远虑、奇策良方，此等积年沉疴，断难革除！英儿他……当真是我大明之福，朱家之幸！”

父子二人正为这来之不易、代价巨大的初步成果而感慨，也为朱雄英在此事中展现的远见卓识而欣慰时，殿外传来通报声：

“皇太孙殿下求见。”

“宣他进来。”朱元璋眼中闪过一丝柔和。

朱雄英迈步而入，神情间带着一丝风尘仆仆，但眼神明亮。

他手中捧着两份奏本，一脸喜色。

行礼毕，朱元璋指了指他手中的奏本：“英儿，手里拿的什么？看你神色，似有喜事？”

“回皇爷爷，父王，正是。”朱雄英上前，将第一份奏本呈上，“此乃内府兵仗局大使焦玉所上奏本，言新式后膛枪及其专用弹丸，已然改进成功，试射结果，颇为喜人。”

朱元璋和朱标顿时来了精神。

他们都知道朱雄英一直在鼓捣一种比现有火铳犀利得多的新式火器，之前已有眉目，如今看来是成了。

朱雄英简要介绍道：“此新枪，借鉴了之前后膛燧发枪的闭锁原理，但结构更为精巧可靠。其专用弹丸，名为‘定装金属弹’，以铜为壳，内藏发射药与底火，弹头一体。”

“装填时，只需将整颗弹丸从后膛塞入，闭锁，即可击发。射速、精度、可靠性，远超现有任何火铳，其威力与射程，亦有显着提升。”

他略作停顿，补充了一个现实问题：“只是……此弹制造工艺极为复杂，尤其是底火药的稳定量产与铜壳的精密加工，耗费颇巨，目前产量有限，尚无法大规模装备全军。”

朱元璋接过奏本，快速翻阅着焦玉绘制的简图与试射数据，眼中精光闪动。

他虽然不完全懂那些技术细节，但“射速、精度、威力远超现有火铳”这几个词，他听得明白。

这意味着，一旦此枪能够量产装备，大明的军力，将再次实现跨越式的提升！

「好！真好！」

朱元璋心中暗赞。

「大孙不仅在治国上有奇谋，在这等杀人利器上，也总是能给咱惊喜！此枪若成，咱大明将士手持此等神兵，天下谁人能敌？」

朱标也面露喜色，但同样关注产能问题：“英儿，此乃国之重器！产能一事，还需你多多费心，银钱物料，若有短缺，尽管开口。”

“父王放心，儿臣省得，格物院与兵仗局正在全力攻关，设法改进工艺，提高产量。”朱雄英应道。

说完枪械之事，朱雄英拿起了第二份奏本，神色间更添了几分郑重与期待：“皇爷爷，父王，此乃另一桩或许于国于民，意义更为深远之事。”

“哦？何事能比新式火铳更为深远？”朱元璋饶有兴趣地问。

“是关于孙儿之前吩咐格物院，研制那‘蒸汽机’的进展。”

朱雄英展开奏本，上面有简单的示意图和试验记录。

“如今，经过格物院诸多工匠数月努力，第一台可稳定运行、提供动力的‘实验型蒸汽机’，已然研制成功！”

“蒸汽机？”朱元璋和朱标对这个名字有些陌生，但看到朱雄英如此郑重的样子，都凝神细听。

朱雄英尽量用他们能理解的语言解释道：“此物简单来说，乃是以石炭（煤）为燃料，烧水产生大量蒸汽，利用蒸汽之力，推动机械运转，从而提供持续、稳定、且远超人力、畜力甚至水力的强大动力！”

他举了个例子：“皇爷爷，父王可还记得，之前孙儿让内府织造局研制新式纺车，欲提高纺纱效率？此前受困于动力来源，无论是人力脚踏，还是水力驱动，都有其局限，纺车