与上次辽东之行前的夜议相比，今夜金陵城五座将门府邸的书房灯火，似乎亮得更加深沉，也闪烁得更加复杂。

文华殿中那番关于“大明海军讲武堂”的提议，如同在平静的湖面投下了一块分量不明的巨石。

它所激起的波澜，不只是年轻人心中的激动与忐忑，更在这些功勋根植于陆地的家族深处，引发了前所未有的震动、权衡与思量。

……

武定侯府，书房。

郭镇将今日皇太孙所言，原原本本禀告了父亲郭英。

与前次听闻辽东之行的反应不同，郭英这次并未立即起身去看舆图，而是在太师椅上坐了许久，手指在扶手上无意识地轻轻叩击，发出沉闷而有节奏的声响。

书房内烛火跳跃，映得这位老将面容明暗不定。

“海军讲武堂……”郭英缓缓重复着这几个字，声音里听不出太多情绪，“开海之策，已成国本。太孙殿下对水师、对海疆的重视，满朝皆知。宝船、水师、水师学堂……一桩桩，一件件，皆由殿下力主推动。”

他抬起眼，看向已经比上次更加沉稳的长子：“殿下能对你开诚布公提及此事，是莫大的信重，亦是为你，为我郭家，指明了一条……或许通天，或许险峻的新路。”

“父亲，”郭镇犹豫了一下，还是问出了心中最大的困惑，“我郭家世代陆战，弓马骑射、步兵冲阵乃立身之本。这海军……魏国公高丽一战，尽显其威，然茫茫大海，终究与陆地不同。”

“勋贵之中，如今除魏国公府与信国公府因早年经略东南稍有涉猎，余者根基皆在陆上。儿不解，殿下为何独对我等言及此道？是真欲以海军为未来支柱，还是……”

“还是仅仅为开海大业储备些懂得水战的将领，未必能撼动陆战根本？”郭英替他说完了未尽之言。

郭镇默然点头。

郭英站起身，走到窗边，望着庭院中在夜风中摇曳的树影，缓缓道：“殿下的心思，深不可测。但有几件事，为父看得明白。”

“其一，开海已成国策，海疆万里，岛屿番邦无数，若无强大水师镇守、开拓，开海便是空谈，甚至是引狼入室。水师之力，未来只会越来越重。”

“其二，殿下雄心，非止于守成。辽东、漠北犁庭扫穴，是陆上；开海通商宣威，是海上。此二者，殿下皆视为国之大事，缺一不可。其三……”

他转过身，目光锐利：“殿下用人之道，不拘一格，尤重‘新’。无论是新学、新器，还是新军、新法。这海军，便是最新之物。谁能率先投身其中，谁便能抢占先机。”

“殿下今日对你等五人提及，既是信重，亦是试探，看你们，更是看我们这些勋贵之家，有无此胆魄与眼光，追随他踏上这条新路。”

“抢占先机……”郭镇咀嚼着这个词，眼中光芒闪烁。

“然则，”郭英语气陡然加重，“机遇与风险并存。海军是新路，便意味着无前例可循，无成法可依，一切需从头摸索。其中艰难险阻，或未可知。”

“且我郭家根基、人脉、经验皆在陆战，贸然转投海军，无异于舍长就短，自断一臂。你乃我武定侯世子，将来要撑起这份家业。你的根，终究要扎在陆上，扎在能让我郭家子弟、部曲、故旧最能发挥所长的土地上。”

闻言，郭镇的心立马沉了下去：“父亲的意思是……”

“去，自然要去。”郭英走回书案后，重新坐下，语气恢复了平静，“殿下亲自开口，这是恩典，更是必须迈出的一步。但我郭家，不能将全部希望押在海上。你，更不可将全部心血倾注于此。”

他看着儿子，神色肃然，一字一句道：“海军讲武堂，郭家要派人去，而且必是精干子弟，用心去学，去为殿下效力，去占住那个位置。但这个人，不一定非要是你，至少，不一定是全部的你。”

“父亲是让儿……派遣族中旁支或得力家将之子前往？”郭镇恍然。

“不错。”郭英颔首，“你身为世子，当以承袭家业、统御陆上旧部、维系我郭家陆战根本为要。”

“然殿下之命不可违，新路之机亦不可失。你可从族中或亲近部将家中，择选聪慧果敢、忠心可靠的年轻子弟，由你举荐，甚至以你随从、副手之名，进入那海军讲武堂。”

“如此，既全了殿下信重，亦为郭家在海军中埋下种子，又不至于动摇你的根本。将来，若海军真成大势，我郭家有人；若其不成，你亦无损。”

“父亲深谋远虑，儿不及也。”郭镇心悦诚服。

「父亲此举，既全了忠君之心，又顾全了家族利益，更兼顾了现实与未来，果然深谋远虑。」

“此事不急在一时，你可仔细挑选人选。记住，所选之人，需忠心可靠，更需真有向海之心，否则去了亦是徒劳，甚至反惹殿下不喜。”郭英最后叮嘱道。

“是，儿明白。”郭镇郑重应下，心中对海军讲武堂那最初燃起的炙热火焰，渐渐沉淀为一种更为复杂、却也更为现实的思量。

……

宋国公府，内书房。

冯诚面对伯父冯胜，将海军讲武堂之事和盘托出，甚至直言了自己心