次日，文华殿的经筵课业方毕，侍讲的学士刚收拾好书卷离去。

郭镇、冯诚、耿璇、汤鼎、邓镇五人便极有默契地放缓了动作，待其余人都走得差不多了，才互相递了个眼色，一齐凑到了正准备起身的朱雄英身边。

朱雄英抬眼，看着围上来的五张年轻面孔，那上面虽有刻意维持的恭谨，但眉梢眼角掩不住的兴奋与一丝丝邀功请赏的期待，还是泄露了他们的心思。

「这几个小子……动作倒快。这是来表功，顺便探探口风了。」

朱雄英心中暗笑，面上却是不动声色，慢条斯理地整理着袖口。

“殿下……” 郭镇作为隐隐的领头人，率先开口，语气带着试探。

朱雄英抬手止住了他后面的话，目光在五人脸上缓缓扫过，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“你们几个，这几日，忙得很啊。”

这话说得含糊，但五人心里都是咯噔一下，随即又看到朱雄英眼中并无真正的责备，反而有几分了然和赞许？

邓镇最藏不住事，嘿嘿一笑，压低声音道：“殿下，您都知道了？”

“就你话多！” 冯诚肘了他一下，转向朱雄英，正色道：“殿下，那吐蕃使者狂妄无礼，辱及天家，些许小惩，只为彰显我大明不可轻侮，没给殿下惹麻烦吧。”

朱雄英看着他们紧张又期待的模样，心中那点因他们手段“刁钻”而生的莞尔，化作了更深的思量。

「这几人，用得好是把利刃，但锋芒太露，亦需敲打一二。」

“行了，” 他摆摆手，语气平淡，却带着不容置疑的定论，“事情办得不错。分寸拿捏得也还行，既出了气，也没留下手尾，更没让朝廷为难。”

短短一句评价，让五人悬着的心彻底放回肚子里，脸上顿时绽开笑容。

殿下说“不错”，那就是认可！说“分寸拿捏得还行”，那就是默许！这比任何实质的赏赐都更让他们雀跃。

“不过，” 朱雄英话锋一转，声音略沉，“此类事，可一不可再。尔等如今是东宫伴读，行事更需谨言慎行，顾全大局。市井手段，偶尔为之尚可，终究非堂皇正道。心思，要多用在正途上。”

“是！臣等谨记殿下教诲！” 五人神色一凛，齐齐躬身应道。

这番话既是敲打，也含着期许，他们自然听得明白。

见敲打得差不多了，朱雄英语气缓和了些，话锋一转：“对了，有件事，倒是可以问问你们的意思。”

闻言，五人立刻竖起耳朵。

“如今开海已成国策，朝廷日后用兵、通商、宣威于海上，水师之力不可或缺。陆战骑射，是我大明立国之本，但万里海疆，亦需强兵镇守，甚至开拓。”

朱雄英目光扫过他们，缓缓道，“‘大明海军讲武堂’已在筹建，专司培养精通海战、舆图、舟舰、水文之将才。此乃全新之举，前程远大，然亦艰苦异常，远离中原繁华。你们可有兴趣，一试身手？”

他顿了顿，继续补充道：“全凭自愿，不强求。只是告诉你们，未来朝廷，必是陆战、海战并举，缺一不可。陆上有九边，有塞外；海上亦有万里海疆，有无尽岛屿番邦。好男儿志在四方，未必只有一条路。”

海军讲武堂？海战？

郭镇五人闻言，先是一愣，随即脸上露出惊异、思索、权衡的神色。

他们出身将门，自小耳濡目染皆是陆战征伐、骑兵冲阵，对这“水师”、“海战”的概念，虽不陌生，但向来觉得那是偏师、是辅助，何曾想过殿下会将其提到与陆战“并举”的高度？

但这话是皇太孙说的！

联想到朝廷对水师的重视，以及殿下力主开海的坚定……几人心中顿时活络起来。

这是一条全新的路！殿下亲自指的路！

若真如殿下所言，未来海陆并举，那这海军讲武堂，岂非就是未来海军将帅的摇篮？

他们若能率先踏入，便是走在所有人前面！

然而，兹事体大。

跨出熟悉的陆战领域，投身陌生的海洋，其中风险与机遇并存。

更重要的是，这必然涉及家族的态度。

海军？家中长辈们能理解并支持吗？

郭镇与冯诚交换了一个眼神，两人都看到了对方眼中的意动与慎重。

“殿下厚爱，臣等感激不尽！”

郭镇代表众人开口，语气郑重，“此事……事关重大，且前所未有。臣等需仔细思量，亦需……回家禀明父祖，听听长辈的意思。万望殿下恕罪。”

“无妨。” 朱雄英理解地点点头，“本王只是提个醒，让你们心中有数。回去商量也好，想清楚了，若真有意，届时再来寻本王。去吧。”

“谢殿下！” 五人躬身行礼，退出了文华殿。

离开时，脚步已不复来时的轻快，取而代之的是一种沉静的思索。

海战、讲武堂、全新的前程……殿下的话，在他们心中投下了一块巨石，激起了层层波澜。

看着五人离去的背影，朱雄英微微一笑。

种子已经撒下，能否发芽，且看他们各自的机缘与选择了。

他整理了一下衣袍，