妃请安。”

“快起来，快起来！”马皇后见到长孙，脸上的笑容更浓，招手让他近前，拉着手仔细端详，“怎的又清减了些，可是又熬夜了？政务虽忙，也要顾惜身子。”

常氏也温柔地看着儿子，眼中满是骄傲与疼爱，为儿子打着圆场，道：“英儿这是去内府兵仗局查看新式火器了，说是父皇交代的差事，不敢怠慢。”

“皇奶奶放心，孙儿晓得的。”朱雄英笑着对马皇后应完，这才转向四位亲王及王妃，一丝不苟地行礼：见过二叔、三叔、四叔、五叔，见过二婶、三婶、四婶、五婶。”

“自家人，不必多礼。”秦王朱樉大手一挥，笑道，“一段时日不见，雄英愈发精神了！听你二婶说，你在京中帮着大哥理政，可是干了不少大事！”

晋王朱棡笑容温和：“不错。开海之议，格物之兴，听说都有雄英的建言。后生可畏啊。”

周王朱橚则更关心技术：“雄英，你上次送的那左轮短铳，机括精巧绝伦，五叔受益匪浅。听闻格物院又在研制新式火铳、火炮，可有进展？”

朱雄英一一从容应答，态度恭谨又不失大方。

最后，他的目光落在了燕王朱棣和燕王妃徐妙云身上。

朱棣今日一身靛蓝常服，衬得身姿挺拔，眉宇间北伐风霜洗礼留下的痕迹尚未完全褪去，更添几分沉毅。

他脸上带着恰到好处的温和笑容，迎向朱雄英的目光。

徐妙云则一如既往的温婉端庄，含笑看着朱雄英，眼中带着长辈的慈和。

“四叔此次北伐，为一路先锋，披坚执锐，连战连捷，立下汗马功劳，侄儿在京师闻之，亦感与有荣焉。还未曾当面恭贺四叔凯旋。”

朱雄英对着朱棣，郑重地拱手一礼，语气真诚。

朱棣连忙起身虚扶，笑道：“雄英过誉了。为国征战，分内之事。些许微功，全赖父皇天威，将士用命，岂敢居功？倒是雄英在京中，辅佐大哥，赞画枢机，才是真正辛苦。”

他语气恳切，目光清澈，似是真心为这个侄子的成长感到欣慰。

徐妙云也柔声接口道：“殿下如此说，真是折煞你四叔了。殿下聪慧仁厚，处事公允，对徐家多有照拂，如今又和徐家定下了亲事。妾身与王爷，一直心怀感激。”

她言语巧妙，既谦逊，又点出了魏国公府与东宫的亲密，更将朱雄英置于长辈感念的位置。

马皇后看着儿子与孙子之间相处融洽，叔侄和睦，心中更是欢喜，笑道：“好了好了，你们叔侄就莫要互相夸赞了。都是一家人，各自尽忠职守，为你们父皇分忧，便是最大的孝心。”

马皇后笑着打圆场，目光却似不经意地扫过几个儿子和孙子的脸，将那瞬间各异的神情尽收眼底，心底那声轻叹掩藏得极好。

常氏亦温言道：“母后说的是。四弟此番立功归来，正好赶上父皇万寿，可谓双喜临门。英儿，你四叔一路劳顿，还不快请你四叔坐下用茶。”

“是母妃。”朱雄英应下，亲自执壶，为朱棣斟了杯茶。

“四叔请用茶。北平苦寒，四叔与四婶戍守边关，着实辛苦。此次回京，定要多住些时日，好生将养。”

“有劳雄英挂心。”朱棣接过茶盏，笑容不变，心中却是微动。

「这小子，言辞举止滴水不漏，亲切中透着恭敬，关切里含着分寸。」

「比起上次赠铳时，那份气度愈发沉稳，心思也愈发深沉了。看来这大半年在朝中历练，又成长不少。」

秦王朱樉在一旁看着，觉得这侄儿礼数周全，兄友弟恭，心下颇为满意。

晋王朱棡将这一切都看在眼里，心中念头转得更深：

「雄英这小子，对老四倒是礼数周全得过分」

「东宫这般放低姿态亲自斟茶，是纯粹的晚辈孝心，还是一种无形的安抚，甚或是敲打？」

朱雄英也在暗自观察着这位四叔。

比起记忆中上次在坤宁宫见面，如今的朱棣，气势更显内敛，锋芒尽藏。

但那偶尔抬眼时，眸中一闪而过的精光，依旧显示出他绝非甘于寂寞的池中之物。

徐妙云亦是，温婉表象之下，那份从容与聪慧，丝毫未减。

「北伐之功，或许稍稍平息了他心中一些不平之气，但也可能让他更觉自己有能力，有资本。」

「江南之事虽过，姚广孝那根刺，却未必拔得干净。」

「四叔啊四叔，你是原本历史上的永乐大帝，雄才大略，能征善战。」

「可如今历史已变，我绝不会让‘靖难’重演。这中原万里江山，是父王的，也将是我的。海外天地广阔，才是你施展抱负的舞台。」

「四叔，但愿这《开拓令》指引的海外王图，能真正满足你的雄心。」

「若你仍执着于紫禁城的月色那为了大明的万里江山，为了朱家的子孙安宁，为了皇爷爷与父王的心血不付东流」

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「侄儿手中，能给你的，就不只是新式火铳和海