”

江边骤然安静下来，一时间只闻风声水声。

无数道目光，聚焦在那高台之上的年轻身影。

“尔等辛苦了！这江上百艘战船，三十艘宝船，是尔等一凿一斧，一钉一铆，耗费无数心血汗水建造而成！此乃壮我大明国威、拓我万里海疆之利器！功在当下，利在千秋！”

“本王，代陛下，代朝廷，谢过诸位！”

说着，朱雄英竟对着台下那黑压压的人群，郑重地拱了拱手。

一时间满场寂静无声！

随即，山呼海啸般的声浪，猛然爆发开来！

“陛下万岁！万岁！万万岁！”

“殿下千岁！千岁！千千岁！”

“为朝廷效力！为大明效力！”

许多人热泪盈眶，挥舞着手中的工具，声嘶力竭地呼喊着。

他们中大多数人是社会底层的匠户、力夫，何曾受过如此礼遇，得到过如此肯定？

皇太孙殿下的一句“辛苦”，一个拱手，比任何赏银都更让他们感到血脉贲张，热血沸腾！

朱雄英抬手虚按，声浪渐息。

他继续补充道：“所有参与此次建造者，无论出力大小，皆赏两个月工食钱！稍后，由主事与工部核定发放，若有克扣、拖延，本王必严惩不贷！”

“谢殿下隆恩！殿下千岁千岁千千岁！”

更大的欢呼声再次响起，声震长江，久久不息。

待声浪稍缓，朱雄英转过身，再次看向已激动得难以自持的老主事，脸上露出诚挚的笑意：“老主事，还有一事，本王想与你商量。”

“殿下折煞老臣了！但有吩咐，老臣万死不辞！”老主事连忙道。

“非是吩咐，是商量。”朱雄英语气温和，“你之造船技艺，已臻化境，尤善统筹、创新。此等技艺，乃国之瑰宝，不可仅系于你一人之身，亦不可仅限于龙江一厂。”

老主事闻言，微微一怔。

“本王有意，在格物院下，增设‘船舶营造’一科。想请你出山，兼任此科教习，将你毕生所学，尤其是这新式战船、宝船的设计、建造、用料、工艺之要诀，倾囊相授，广收门徒，为我大明，培养更多的造船良匠！”

“当然，龙江船厂主事一职，你仍担着。只是日后，无需再事事亲力亲为，可多提拔、任用得力下属。”

“你之重任，在于总揽全局，把握方向，培养后继之人，完成朝廷交予的造船大业即可。至于格物院教习一职，亦有相应俸禄津贴，不会让你白白操劳。”

朱雄英看着他，目光中充满期许：“老主事，你意下如何？可有兴趣，将你这身惊天动地的本事，传于更多后辈，让我大明未来数十年，甚至数百年，都有源源不断的顶尖匠师，能造出驰骋四海、冠绝寰宇的巨舰？”

老主事彻底呆住了。

赏银，荫子，那是恩典。

而这邀请是知遇，是认可，是将他视为“国士”，视为可以开创一门学问、传承一项伟业的“宗师”！

将他一个匠户出身、与斧刨打了一辈子交道的老工匠，请入那传闻中汇聚天下顶尖巧匠、钻研奇技的“格物院”做教习？教授的还是他最引以为傲的造船之学？

这已不是简单的封赏，这是将他毕生的心血、一生的追求，抬到了一个他从未敢想象的高度！

“殿殿下”

老人声音颤抖得厉害，泪水再次模糊了双眼，但他努力挺直了佝偻的脊背，深吸一口气，用尽全身力气，抱拳，躬身，深深一揖到底。

“老臣！愿往！老朽愿将这把老骨头，这点微末之技，尽数献于格物院，献于殿下，献于大明！必竭尽残年，为大明，培养出更多、更好的造船匠人！”

“好！”朱雄英大笑，再次扶住他，“有老主事此言，本王无忧矣！我大明万里海疆，千秋航业，后继有人了！”

他转身，再次凭栏，望向那江面上浩浩荡荡的舰船。

一百三十艘。

这只是开始。

有了这批船，有了老主事这样愿意倾囊相授的宗师，有了格物院这个技术孵化与传承的基地，有了朝廷坚定不移的开海国策，有了对工匠的空前重视与激励

大明的舰队，将不再局限于这一百三十艘。

它们将如离弦之箭，驶出长江，驶向东海，驶向南洋，驶向更浩瀚的深蓝。

去贸易，去探索，去宣威，去将那广阔海洋，真正变成联通世界、滋养帝国的通途。

江风浩荡，吹动他的衣袍，猎猎作响。

脚下，是已然铸就的利剑与基石。

眼前，是通向无限可能的大江。

胸中，是前所未有的笃定与豪情。

万事俱备，只欠那一声启航的号令。

而他，将是那个吹响号角的天命之人。