夜色愈发深沉，宫阙的轮廓在星光下显得愈发巍峨而静默。

目送载着徐妙锦的马车消失在宫墙拐角，那辚辚车轮声也渐次不闻，朱雄英又在原地站了片刻，方才转身。

夜风拂过脸颊，带着庭院中清冽的气息，也带走了方才那若有似无的淡雅幽香。

他心中那份因短暂温情而生的些许波澜，很快被更为沉静、理智的思绪所覆盖。

他没有立刻回自己的寝殿，而是折返，回到了母亲常氏的居所。

殿内，常氏尚未歇息，见儿子去而复返，有些讶异：“英儿？可是落了什么东西？”

“并未，母妃。” 朱雄英行了礼，温声道，“只是来告知母妃一声，徐姑娘已安然送走了。”

常氏闻言，脸上露出慈和的笑意，挥手让宫人暂且退下，走到儿子近前，仔细端详了一下他的脸色，才道：“送走了就好。妙锦是个好孩子，心思重，但懂事。你今日告诉她那些，她心里也能踏实些。”

“是，儿子省得。” 朱雄英点头。

“你父王让你送她，也是有心了。”

常氏又道，目光中带着了然与一丝不易察觉的感慨，“你们年轻人，是该多处处。日后成了家，便是要相互扶持着过一辈子的。情分，总是一点点处出来的。”

朱雄英知道母亲话中的深意，不仅是关乎他与徐妙锦，或许也想到了她自己与父王。

他敛目应道：“母妃教诲的是。”

常氏见儿子神色平静，并无多少少年人谈及婚事的羞赩或不耐，心中欣慰，又有些心疼。

这个长子，自小便是最懂事、最沉稳的，却也过早地担负了太多。

她抬手，轻轻抚了抚儿子肩头的皱褶，柔声道：“好了，夜也深了，你也累了一天，早些回去歇着吧。国事虽重，也需顾惜身子。”

“谢母妃关心。”朱雄英感受到母亲掌心的温度，心头微暖，“儿子还有些文书需处理，处理完便歇息。母妃也请早些安寝。”

“你呀……” 常氏无奈地摇摇头，知儿子性子，也不再强劝，只再三叮嘱，“那也莫要熬得太晚，仔细伤了神。”

“是，儿子谨记。”

辞别母亲，朱雄英踏着愈发清冷的月色，回到了自己的寝殿。

殿内灯火通明，当值的内侍悄无声息地奉上热茶，又静默地退至一旁。

朱雄英在书案后坐下，案头已然摆好了笔墨纸砚。

他先没有直接动笔，而是闭上眼，将今日在乾清宫与皇爷爷、父王的议对，以及刚才家宴间的种种，在脑中细细过了一遍。

东瀛，石见银山，七百万两，开海，南北两朝，火铳贸易……

无数线索和决策在脑中交织、碰撞、逐渐清晰。

片刻，他睁开眼，眸中已是一片清明沉静，再无半分倦怠或温情，只剩下全然的专注与决断。

他铺开一张特制的笺纸，取过狼毫，蘸饱了墨。

笔尖悬于纸面之上，略一凝神，便落了下去。

字迹，端正而不失风骨，在静夜里发出极细微的沙沙声。

“增寿吾兄：”

开篇是私信的格式，带着亲切，但接下里的内容，却关乎国策。

“来信已悉，内中诸事，皆已详览。尔兄弟二人，于万里之外，披荆斩棘，夙夜操劳，方有今日之局面，确辛苦矣。”

先定下关怀与肯定的基调。

“此间诸情，本王已面呈皇祖父、父王御览。天颜甚悦，对尔等所为，嘉许不已。‘忠勇勤勉，开拓有功’，此乃上谕。尔等之心血，已上达天听，未有辜负。”

将皇帝的肯定明确传达，这是对前线臣子最大的激励，也是赋予其行为最大合法性的背书。

“然，东瀛之事，开局虽顺，远未到可高枕无忧之时。石见银山，产量骇俗，此乃我大明未来国用之倚仗，亦为取祸之根源。”

“南北二朝，非是蠢物，假以时日，难保不会窥得端倪。故，银山之事，务须慎之又慎，保密为第一要务。开采、冶炼、储存、运输，凡有涉银矿之诸多环节，皆需心腹之人，层层设防，万不可使消息走漏丝毫。若有可疑之人、可疑之举，宁枉勿纵，切不可存妇人之仁。”

「非常之时，当用非常之法。此条最是冷酷，却也最是必要。」

笔锋至此，略显凝重。

他清晰地指出了目前最大的隐患——巨额财富本身带来的风险。

保密与安全，是东瀛局面的生命线。

“商贸之事，既定方略不变，仍需稳步推进。以商贾为表，以银利为实，以我大明之物产，易其国中资源，此乃长久羁縻、潜移默化之策。”

“然，需时刻谨记，商队之中，亦需有明眼之人，监察市舶，打探消息，不可纯以牟利为先。”

商业不仅是赚钱，更是情报网和影响力延伸的触角。

“至于北朝不满，屡有怨言……”

朱雄英笔尖稍顿，墨迹在纸上氤开一点深色，似是他此刻的沉吟。

“可择机，少量再售其旧铳，以安其心，