我，给我希望，又要敲打我，给我划定牢笼。一手拿着蜜枣，一手藏着棍棒。这便是你的为君之道，御下之术，也是你的为兄之道么？」

他似是能看到千里之外，东宫书房中，大哥当时在灯下蹙眉书写的样子。

「大哥或许真心希望我好，希望我立功，希望我有个好前程。」

「但这份“好”，必须是在父皇划定的框架内，必须是在不威胁东宫、不威胁朝廷稳定的前提下。」

“江南之事，终究是在父皇心中扎下了刺啊。”朱棣喃喃自语，手指无意识地摩挲着信纸边缘。

这根刺，让父皇不再完全信任他。

这根刺，让大哥不得不写下这封既给机会又设限制的信。

这根刺，也让他燕王朱棣，即便能重披战甲，却只能扮演一个配合、受限的角色。

他继续往下看，目光落在最后那充满诱惑的段落上。

“弟若于此战中，立下赫赫功勋，他日论功行赏，父皇或可格外加恩，多予舟船甲兵，助弟扬帆海外，裂土封疆，为一邦之主，行前番议定《开拓令》以实，岂不更胜于困守边塞一隅，徒耗年华？”

《开拓令》！

朱棣的目光在这三个字上停留了许久。

海外。裂土封疆。一邦之主。

这几个词，像带着魔力，瞬间驱散了他心头的阴郁与冰冷，点燃了另一簇火焰。

是啊，中原虽好，但已无他朱棣肆意驰骋的天地。

上有父皇如天威煌煌，中有大哥地位稳如泰山，下有诸王兄弟虎视眈眈。他纵有擎天之志，在这里也只能困守藩篱，仰人鼻息。

但海外不同。

那是未知的疆域，是未开的沃土。

凭他的本事，凭燕藩将士的悍勇，若有朝廷支持，有舟船甲兵，何愁不能打下一片属于自己的江山？

到那时，天高皇帝远，他便是真正的王，生杀予夺，唯我独尊，岂不比在这四方城里做个战战兢兢的藩王，要快意千倍、万倍？

这念头一旦生出，便如野草般疯长。

大哥这封信，看似处处限制，实则也为他指明了另一条路——

一条或许更艰难，但也更广阔，更能施展他毕生抱负的路。

「看来，那《开拓令》，是我最好的出路了。」

朱棣心中明镜似的。

「父皇和大哥，一个唱红脸，一个唱白脸，一个用“先锋”之位暂时安抚，一个用“海外”之途长远诱导。」

目的都是一个：让他朱棣，将目光和精力，从那中原至高无上的位置上移开，转向海外。

是阳谋，亦是唯一可行的路。

他若不接，便是抗旨不遵，便是心怀叵测，江南那根刺，随时可能变成要命的刀。

他若接了，好好扮演这个“先锋”，立下战功，便能洗刷前过，重获信任，进而换来海外开拓的资本与支持。

「罢了。」

朱棣长长吐出一口浊气，将心中最后那点不甘与怨愤，也随这口气吐了出去。

形势比人强。

父皇在，大哥在，朝廷兵强马壮，他没有任何机会。

既然没有机会，那便退而求其次，为自己，为子孙，搏一个海外王业！

他的眼神重新变得锐利而坚定，那是一种认清了现实、做出了决断后的清醒与狠厉。

“王爷，夜深了，妾身熬了参汤，您用一些吧。”徐妙云温柔的声音在门外响起。

她端着一盏热气腾腾的汤盅，走了进来，脸上带着恰到好处的关切。

朱棣抬眼看向她，将手中的信递了过去，脸上已然看不出丝毫波澜：“大哥的来信，你看看。”

徐妙云放下汤盅，接过信，就着烛光细细读了起来。

她神情平静，唯有在读到“先锋”和“海外”两处时，睫毛微微颤动了一下。

读完，她将信轻轻放回书案，抬眸看向丈夫，眼中带着询问。

“大哥还是念着兄弟之情的。”朱棣先开口道，语气听不出喜怒，“给了先锋的位置，也指明了日后的出路。”

徐妙云何等聪慧，立刻明白了信中深意，也明白了丈夫此刻的心境。

她轻声道：“太子殿下用心良苦。先锋之位，是王爷用武之地；海外之途，是王爷展翅之天。眼下，最要紧的，便是打好眼前这一仗。”

朱棣点点头，脸上露出一丝真正的笑容，带着释然和决心：“王妃说得对。路，大哥和父皇已经指给本王了。能不能走通，能走多远，就看本王自己的表现了。”

他站起身，走到窗边，推开窗户。

初夏的夜风带着凉意涌入，吹得烛火一阵摇曳。

窗外，是北平城沉睡的轮廓，更远处，是被夜色笼罩的北方原野。

那里，即将燃起吞没北元的战火。

而他朱棣，将作为大明北伐大军的一路先锋，参与其中。

不是为了争夺那注定不属于他、中原至高无上的荣耀，而是为了积累资本，为了换取一个通向海外、实实在在的未来。

“放心，”朱棣望着