洪武二十年，四月初三，辽东，辽阳卫。

细雨已歇，天地间却依旧弥漫着一股沉郁的湿冷。

中军大帐内，气氛凝重如铁。

巨大的辽东山川舆图沙盘前，黑压压站满了顶盔掼甲的将领。

凉国公蓝玉一身玄色铁甲，外罩猩红斗篷，按剑立于沙盘主位，身形笔挺如松，顾盼间鹰视狼顾，凛然生威。

郑国公常茂立于蓝玉侧前方半步，手按刀柄，目光灼灼，如同亟待扑食的猛虎。

其弟常升、常森分列左右，皆面容肃杀。

帐下，辽东都司、各卫指挥使、神机营将领、京营勋贵，济济一堂，甲胄铿锵，杀气盈帐。

而在大帐角落，五个年轻得有些格格不入的身影，正屏息凝神地站着——

郭镇、冯诚、耿璇、汤鼎、邓镇。

他们同样穿着合身的明军制式布面甲，但面庞的稚嫩与眼中难以掩饰的兴奋、紧张，暴露了他们的身份与年龄。

能列席此等规格的军议，已是天大的恩典与殊荣。

蓝玉的目光如冷电般扫过帐中诸将，最终在沙盘上“建州左卫”、“建州右卫”的位置重重一点。

“冯帅大军已至北平以北，对北元形成压制；魏国公舰队亦已抵达高丽外海，展开牵制。两翼已稳，我辽东正面，该动了！”

他的声音不高，却带着金铁交鸣般的铿锵，在寂静的大帐中回荡，震得人耳膜嗡嗡作响。

“据查，阿哈出，盘踞苏子河、浑河一带，拥兵号称八万，实约四万能战。此獠凶悍狡诈，惯用骑兵袭扰，依山建寨，自以为得地利。”

蓝玉的手指在沙盘上建州右卫的区域划了一个圈，语气淡漠，却透着一股冰碴子般的寒意。

“猛哥帖木儿，据佟佳江、富尔江上游，山林更深，其部更擅山林奔袭，号称六万，实则精壮三万余。此二人，一在明，一在暗，互为犄角，乃辽东女真诸部中最大两股顽疾。”

他抬起头，目光锐利如刀，掠过每一位将领的脸。

“此次征伐，陛下旨意，殿下钧令——非为惩戒，乃为犁庭扫穴，永绝后患！故此，本帅方略，只有一个字：快！”

“以雷霆万钧之势，打垮其主力，捣毁其根本，使其再无死灰复燃之机！”

“常茂！”

“末将在！” 常茂踏前一步，声如洪钟。

“着你率两万神机营并两万京营精锐为先锋，携洪武一式野战炮三十门，开花弹五百发，轰天雷两千枚。出抚顺关，沿苏子河谷疾进，直扑阿哈出老寨！沿途凡有寨垒抵抗，不必请示，以炮火开路，碾过去！我要你在十日内，将阿哈出的脑袋，挂在本帅的旗杆上！”

“得令！” 常茂眼中凶光爆射，抱拳领命，甲叶哗啦作响。

“常升！”

“末将在！”

“着你统神机营新军左翼一万，携野战炮二十门，自清河堡出，沿富尔江河谷穿插，切断猛哥帖木儿可能东逃鸭绿江、或北窜深山之路！遇敌不必纠缠，以燧发枪火力驱散，牢牢扼守要道！”

“末将遵命！”

“常森！”

“末将在！”

“着你统神机营新军右翼一万，同样携炮二十门，自鸦鹘关出，向佟佳江上游压迫。步步为营，遇寨拔寨，遇林焚林，将猛哥帖木儿给我逼出来！”

“得令！”

一道道军令，清晰、冷酷、高效，从蓝玉口中吐出。

每一道命令，都伴随着沙盘上小旗的移动，勾勒出一张针对建州女真左右两卫的天罗地网。

正面强攻，两翼迂回包抄，断其退路，焚其巢穴……一套组合拳下来，务求全歼，不留后患。

帐中将领无不凛然，心中只有一个念头：凉国公这是要下死手，彻底抹掉建州女真这两大部！

军议已近尾声，诸将领命而去，各自点兵备战。

大帐内，只剩下蓝玉、常茂兄弟，以及角落那五位努力降低存在感、却依旧心跳如鼓的年轻伴读。

蓝玉揉了揉眉心，似才想起他们，目光扫了过去，带着几分审视，也带着几分不容置疑的威严。

“你们几个，” 他开口，声音比方才柔和些许，但依旧不容辩驳，“跟着中军，就在本帅眼皮子底下。多看，多听，多学沙盘舆图，学学粮秣调度，学学军令传达。仗，有你们打的，但不是现在。”

郭镇深吸一口气，与冯诚交换了一个眼神，鼓起勇气，上前半步，抱拳道：“凉国公，末将等蒙殿下恩典，前来历练，非为观战。恳请国公，许我等随郑国公或二位常将军麾下，哪怕为一小卒，亲临战阵，方不负殿下厚望！”

他一开口，耿璇、汤鼎也立刻跟上：“末将等愿为前锋，效死用命！”

连年纪最小的邓镇，也绷着小脸，努力挺起胸膛，虽然没说话，但眼神里的渴望显而易见。

蓝玉眉头微微一皱，虎目扫过五人年轻而炽热的脸庞。

若是寻常勋贵子弟敢在此时聒噪，他早就一句“滚出去”喝骂了。

但这五个……身份太特殊。

京中顶级将门的继承人，更是皇太孙殿下的心腹伴读。