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「也好。这结果，于我，于刘家，或许都是最好的。」

只是心底那一丝连自己都未曾察觉的希冀，终究是如烟云般，彻底散去了。

常氏看着徐妙锦，越看越觉得欢喜，虽然对儿子没有选娘家侄女有点微微失落，但自上次东宫儿子平淡的态度，她早已经有了准备。

「这孩子，模样好，性子好，家世好，最重要的是，英儿自己喜欢！」

她甚至想立刻拉着未来的儿媳妇好好说说话。

马皇后将所有人的反应，尽收眼底。

欣慰，失落，不甘，释然，茫然……

种种情绪，在这小小的亭中无声流淌。

她脸上的笑容依旧和煦，仿佛未曾察觉任何异样，转头对三位老夫人笑道：“孩子们都见了礼，我也欢喜。今日难得聚得这般齐整，我已让人在偏殿备了膳，咱们几个老婆子也再说说话，让她们小辈也松快松快。英儿，你也留下，陪你谢祖母、蓝祖母和陈祖母一起用膳。”

这就是要留饭了，而且是明确让朱雄英作陪，其意味不言自明。

随即，她又吩咐宫女将另外两个锦盒取来，亲自打开，里面是两套极其华丽名贵的头面首饰，珠光宝气，价值不菲。

“清萱和玉筝也是顶好的孩子，我看着都喜欢。”

马皇后将锦盒分别推向蓝氏和陈氏，语气恳切，“这两套头面，是我给两个丫头的见面礼，务必收下。往后啊，你们也要常进宫来陪我说说话，都是一样的好孩子。”

赏赐厚重，言辞亲切，给足了落选两家体面。

蓝氏和陈氏连忙起身谢恩，口中称颂皇后娘娘恩德。

蓝氏的声音还有些哽咽，陈氏则平静如常。

朱雄英在一旁静静看着，心中暗叹：

「皇奶奶果然厉害。一柄玉如意，定下名分，彰显天恩；两套厚重头面，抚慰落选之家，保全颜面；留饭作陪，进一步明确态度，稳固人心。」

「世事洞明皆学问，人情练达即文章。皇奶奶这人情世故」

随后，一场表面和乐的宫宴，在澄瑞亭旁的偏殿继续进行。

席间，马皇后谈笑风生，常氏也努力调节气氛，朱雄英恭敬陪坐，偶尔应答。

三位老夫人亦是久经风浪，很快调整好情绪，面上言笑晏晏。

只是那笑容底下，各人滋味，唯有自知。

徐妙锦将那柄玉如意小心交由随行侍女收好，席间更是谨言慎行，比之前更加沉稳。

常清萱有些蔫蔫的，但也不敢失礼，强打着精神。

刘玉筝则一如既往地安静，似乎一切都与她无关。

宴毕，马皇后又说了些勉励的话，便让常氏亲自将三位老夫人和姑娘们送出宫。

站在宫门内，望着三家女眷的马车缓缓驶离，朱雄英轻轻舒了口气。

「终于结束了。」

接下来，问题便在于如何将这份“瞩意”，落到实处——

这既是缔结一个稳固的政治联盟，也是与他命运纠缠的那位少女，真正开启彼此的交集。

他转身，看向巍峨的宫阙，目光沉静而坚定。

路，还很长。