院使的声音有些发干，他行医数十载，博览医书，从未听过如此离奇，甚至可以说“荒诞”的设想。

人畜殊途，牛身上的痘疮，怎么能用来预防人的天花？这完全违背了他们对医理的基本认知！

“殿下！”陈太医忍不住开口，语气带着强烈的质疑与医者的固执，“此事……此事闻所未闻！牛之疫病，如何能应于人身？此乃以畜防人，亘古未闻！且牛身之痘，其性未知，若引入人体，引发怪异之症，或催生新的疫毒，岂非祸患更烈？臣以为，此等乡野奇谈，断不可信！更不可贸然尝试！”

刘太医虽未说话，但紧锁的眉头和闪烁的目光，也显露出同样的怀疑与抗拒。

朱雄英静静地看着他们，心中并无恼怒，只有理解。

时代的局限，认知的壁垒，不是几句话就能打破的。

他能看到太医们眼中除了质疑，还有对未知的恐惧，以及对“以畜防人”可能带来的伦理和医学风险的深切忧虑。

「意料之中的反应……跨越时代的认知，就像隔着一堵无形的墙。」

「但疫情不等人，没有时间让他们慢慢消化、争论、验证。我必须用事实，也必须用权力，推开这堵墙。」

他缓缓站起身，走到三位太医面前，目光依次扫过他们，平静中带着不容置疑的威严：

“陈太医所言，不无道理。未知之法，自当谨慎。然，院使方才也说了，现有应对痘疮之法，收效甚微，近乎听天由命。桃花渡每日都在死人，疫情若失控，蔓延金陵，又当如何？坐以待毙，岂是医者所为？朝廷所为？”

他顿了顿，声音加重：“此法固是奇闻，然多条记载互证，牧牛者少患痘疮乃是事实。空穴来风，未必无因。既有此‘因’，值此疫病横行、无有良策之际，为何不能循此‘因’，去探一探那可能的‘果’？”

院使目光闪动，心中波澜起伏。

皇太孙深夜召见，陛下太子的态度……这些自是如山压力。

但真正让他心神剧震的，是“牧牛者少痘”这五字。

电光石火间，他尘封的记忆被撬开一角——

那是三十年前，他还是个随师游历的学徒，在岭南某处，似乎听一位沉默寡言的老牧人嘟囔过类似的话，当时只当是乡愚无知，一笑置之……

难道，那被忽略的尘埃里，真藏着救命金丹的碎屑？

这念头让他脊背窜过一丝战栗。

“殿下，”院使谨慎地开口，“即便此法或有万一之理，然如何实施？取何种牛痘？如何接种？接种于何人？如何观察？万一……万一酿出大祸，谁人能担此干系？”

他问的都是最实际，也最致命的问题。

朱雄英早已成竹在胸，沉声道：“具体章程，本王已有初步设想。”

“第一，即刻派人于京畿寻访牛场，尤其留意是否有牛只自然生出类似痘疮之症，取其浆液，务求纯净。”

“第二，遴选死囚或自愿之贫苦者，需身强体健、无隐疾，事先立下生死状，许以重金抚恤其家。”

“第三，于城外僻静处设专门院落，严格隔离，由尔等太医亲自操作、观察、记录。接种之法，可参酌‘人痘’之技，取微量牛痘浆，以医刃划破受种者上臂皮肤，涂抹即可。其后每日诊视，记录体温、疮形、身体反应，事无巨细，皆需载录。”

他看着院使的眼睛：“院使，此乃父王与皇爷爷亲许，由本王全权负责之事。干系，本王来担！但具体医理、操作、观察，需赖尔等太医之专业与尽责。此事关乎万千生民，亦可能开创医学新境。”

“是固守成规，坐视疫情蔓延；还是冒些风险，探寻一线可能拯救万民的生机——这个选择，院使，陈太医，刘太医，需要你们来做。当然，若不愿参与，本王亦不勉强，可荐其他胆大心细、愿为天下先之太医前来。”

话已说到这个份上，恩威并施，责任与机遇并存，更抬出了皇帝和太子的旨意。

院使心中天人交战。

理智告诉他，这太冒险，太离经叛道。

但另一种声音，属于医者本能、对探索未知、攻克顽疾的渴望，以及皇权如山般的压力，还有皇太孙眼中那份超越年龄的笃定与担当，最终压倒了他。

他深吸一口气，撩袍跪地：“臣，领旨！愿随殿下，探寻此‘牛痘’之法！纵有万难，亦不敢辞！”

他知道，踏上这条路，可能身败名裂，也可能……青史留名。

陈、刘二位太医见院使已然应下，又慑于天威，更被朱雄英那句“开创医学新境”隐隐触动，对视一眼，也只得压下心中万般疑虑，跟着跪下：“臣等，愿听殿下差遣！”

“好！”朱雄英亲手虚扶起院使，“时间紧迫，请院使即刻回去，挑选可靠人手，拟定详细操作与记录章程。寻牛、选人之事，本王会另派人办理。明日午后，本王要看到完整的方略。记住，此事机密，绝不可外泄！”

“臣等明白！”三人齐声应道，带着一腔复杂难言的心绪，躬身退出了暖阁。

看着他们